व्हाइट हाउस ने अपनी आप्रवासन (immigration) एजेंडा को नई गति देते हुए, रोजगार-संबंधित प्रतिबंधों को ‘अमेरिका फर्स्ट’ की व्यापक नीति से जोड़ा है। व्हाइट हाउस ने एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर ‘AMERICA FIRST’ का नारा बुलंद करते हुए कहा कि राष्ट्रपति ट्रंप वर्क परमिट पर सख्ती कर रहे हैं और सत्यापन (vetting) प्रक्रिया को और कड़ा बना रहे हैं।
इस नीति के तहत, अमेरिकी सरकार ने H-1B वीजा आवेदकों और उनके H-4 आश्रितों के लिए स्क्रीनिंग आवश्यकताओं को और कड़ा कर दिया है। 15 दिसंबर से, सोशल मीडिया की जांच अनिवार्य कर दी गई है। नई गाइडलाइंस के अनुसार, आवेदकों को अपने सोशल मीडिया अकाउंट्स को ‘सार्वजनिक’ (public) करना होगा ताकि अधिकारी वीजा मूल्यांकन प्रक्रिया के हिस्से के रूप में उनकी ऑनलाइन गतिविधियों की समीक्षा कर सकें।
अमेरिकी विदेश विभाग ने एक आदेश में कहा है कि इस सत्यापन को सुविधाजनक बनाने के लिए, H-1B वीजा और उनके आश्रितों (H-4), F, M, और J गैर-आप्रवासी वीजा के सभी आवेदकों को अपने सभी सोशल मीडिया प्रोफाइल की गोपनीयता सेटिंग्स को ‘सार्वजनिक’ में समायोजित करने का निर्देश दिया गया है। विभाग ने इस बात पर जोर दिया कि अमेरिका में प्रवेश के लिए वीजा प्राप्त करना एक ‘विशेषाधिकार है, अधिकार नहीं’ और हर वीजा निर्णय एक राष्ट्रीय सुरक्षा निर्णय होता है। अधिकारियों का कहना है कि वे यह सुनिश्चित करने के लिए हर संभव जानकारी का उपयोग करेंगे कि वीजा आवेदक हानिकारक इरादे न रखें।
इस घोषणा से भारतीय नागरिकों के बीच चिंता बढ़ गई है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में H-1B वीजा पर काम करने वाले सबसे बड़े समूहों में से एक हैं। यह नीतिगत बदलाव राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के प्रशासन द्वारा उठाए गए अन्य आप्रवासन संबंधी कदमों के अनुरूप है, जिसमें अमेरिकी प्रौद्योगिकी कंपनियों द्वारा अक्सर उपयोग किए जाने वाले H-1B कार्यक्रम के कथित दुरुपयोग को संबोधित करने के प्रयास भी शामिल हैं।’
इससे पहले सितंबर में, ट्रंप ने ‘Restriction on Entry of Certain Nonimmigrant Workers’ नामक एक घोषणा जारी की थी, जिसमें नए H-1B वीजा आवेदनों पर 100,000 अमेरिकी डॉलर का एकमुश्त शुल्क लगाया गया था। यह कदम संभवतः अमेरिका में रोजगार की तलाश कर रहे भारतीय पेशेवरों को प्रभावित करेगा। एक अन्य घटनाक्रम में, वाशिंगटन ने अफगानिस्तान के एक नागरिक द्वारा गोलीबारी की घटना के बाद 19 ‘चिंताजनक देशों’ के नागरिकों के लिए ग्रीन कार्ड, नागरिकता और अन्य आप्रवासन आवेदनों के प्रसंस्करण को अस्थायी रूप से रोक दिया है।
अमेरिकी नागरिकता और आव्रजन सेवा (USCIS) के एक ज्ञापन में अधिकारियों को आगे की समीक्षा लंबित रहने तक सभी शरण (asylum) दावों को ‘रोकने’ का निर्देश दिया गया है। यह कार्रवाई वाशिंगटन डीसी में हुई एक गोलीबारी के बाद की गई थी, जिसमें अमेरिकी सेना के एक जवान की मौत हो गई थी और एक अन्य गंभीर रूप से घायल हो गया था। संदिग्ध, जिसकी पहचान 29 वर्षीय लाकनवाल के रूप में हुई है, कथित तौर पर 2021 में तालिबान के सत्ता पर कब्जा करने के बाद अफगान नागरिकों के लिए स्थापित ‘ऑपरेशन अलाईज वेलकम’ कार्यक्रम के माध्यम से अमेरिका आया था।
