रूस की महत्वाकांक्षी Su-75 ‘चेकमेट’ परियोजना, जिसे अमेरिका के F-35 का किफायती विकल्प बताया गया था, आज एक रहस्य बनकर रह गई है। 2021 में लॉन्च किए गए इस स्टील्थ फाइटर जेट को आधुनिक सेंसर और निर्यात क्षमता के साथ डिजाइन किया गया था। लेकिन चार साल बाद भी, यह विमान केवल रंगीन ब्रोशर, आकर्षक मॉडलों और “अगले साल उड़ने” के वादों तक ही सीमित है। हकीकत यह है कि यह अवधारणा (concept) के स्तर से आगे नहीं बढ़ पाया है।
यह किसी महत्वाकांक्षा की कमी के कारण नहीं है, बल्कि यूक्रेन युद्ध और पश्चिमी देशों के प्रतिबंधों ने रूस के सैन्य-औद्योगिक ढांचे को कमजोर कर दिया है। जिन उत्पादन लाइनों पर नए स्टील्थ विमान का निर्माण होना था, वे अब पुराने सोवियत-युग के विमानों की मरम्मत, ड्रोन बनाने और कम लागत वाले हथियारों के बड़े पैमाने पर उत्पादन पर केंद्रित हैं।
ऐसे समय में जब रूस को सूक्ष्म इलेक्ट्रॉनिक्स और मशीन टूल्स जैसी आवश्यक चीजें भी प्रतिबंधों से बचने के लिए तस्करी करनी पड़ रही है, वह अगली पीढ़ी के लड़ाकू विमान को मैदान में उतारने की स्थिति में नहीं है। Su-75 का विकास अब एक ‘असली’ परियोजना से ज्यादा विदेशी दर्शकों को यह दिखाने का एक जरिया बन गया है कि रूस अभी भी सैन्य विमानन के शीर्ष देशों में से एक है, भले ही ज़मीनी हकीकत कुछ और बयां करती हो।
**Su-75 से मॉस्को की उम्मीदें:**
चेकमेट को रूस की घटती वैश्विक फाइटर बाजार में स्थिति को सुधारना था, दबाव में नवाचार का प्रदर्शन करना था और कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) और स्वायत्त युद्ध के युग में किफायती बड़े पैमाने पर उत्पादन की तस्वीर पेश करनी थी। यूक्रेन युद्ध ने रूसी प्रणालियों की खामियों को उजागर किया है, जिससे रोसोबोरोनेक्सपोर्ट (Rosoboronexport) के निर्यात व्यवसाय को झटका लगा है। कभी शक्तिशाली लगने वाले रूसी विमानों को अब अभूतपूर्व दरों पर मार गिराया जा रहा है।
रूस के एयरोस्पेस क्षेत्र के भीतर, इंजीनियरों ने देश छोड़ दिया है, आपूर्ति श्रृंखलाएं टूट गई हैं और निवेश सूख गया है। Su-75 को इस गिरावट को उलटना था और गति दिखानी थी। लेकिन गति के लिए भौतिक वास्तविकता की आवश्यकता होती है – उन्नत कंपोजिट, विश्वसनीय इंजन, सुरक्षित एवियोनिक्स और भरोसेमंद सॉफ्टवेयर का उत्पादन करने वाली फैक्ट्रियों की। मॉस्को इन चीजों को आवश्यक पैमाने पर वितरित नहीं कर सकता। महत्वाकांक्षा क्षमता से बहुत आगे निकल गई है, जिससे Su-75 उसी श्रेणी में आ गया है जहां T-14 अरमाटा टैंक था, जिसका शानदार अनावरण हुआ लेकिन परिचालन में उसका कोई खास योगदान नहीं रहा।
**युद्ध ने बदली प्राथमिकताएं:**
यूक्रेन युद्ध ने रूसी सैन्य उड्डयन के भविष्य को पूरी तरह से बदल दिया है। जिन सुविधाओं का उपयोग एक नए स्टील्थ विमान के परीक्षण के लिए किया जा सकता था, वे अब पुराने बेड़े को चालू रखने और वृद्धिशील उन्नयन (incremental upgrades) का उत्पादन करने में व्यस्त हैं। सीमित संसाधनों को जोखिम भरे नए जेट के उड़ान परीक्षण के बजाय ग्लाइड बम, क्रूज मिसाइलों और ड्रोनों पर खर्च किया जा रहा है। यहां तक कि रूस के प्रमुख पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान Su-57 का उत्पादन भी बहुत कम मात्रा में हो रहा है। इस पृष्ठभूमि में, Su-75 न केवल विलंबित है, बल्कि प्रभावी रूप से हाशिए पर चला गया है।
उच्च-तीव्रता वाला युद्ध प्राथमिकताओं को स्पष्ट करता है। रूस अब उत्तरजीविता (survivability), मात्रा (volume) और कम लागत वाली मारक क्षमता (low-cost lethality) पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। एक बिल्कुल नए स्टील्थ लड़ाकू विमान के लिए एक ऐसे पारिस्थितिकी तंत्र की आवश्यकता होती है जिसे रूस अब नियंत्रित नहीं करता है। चेकमेट उस युद्धक्षेत्र तर्क में फिट नहीं बैठता जो वर्तमान में मॉस्को की सोच पर हावी है।
**निर्यात के सपने:**
कुछ हलकों में अभी भी यह विचार है कि विदेशी खरीदार इस कार्यक्रम को बचा सकते हैं। लेकिन हकीकत यह है कि एक ऐसे विमान के लिए कोई निर्यात आदेश नहीं हैं जो उड़ ही नहीं सकता। भारत, वियतनाम और संयुक्त अरब अमीरात जैसे संभावित ग्राहक रूस को विनिर्माण और प्रौद्योगिकी के साथ संघर्ष करते देख चुके हैं। उन्होंने यूक्रेन में रूसी विमानों के प्रदर्शन का अध्ययन किया है और अपने निष्कर्ष निकाले हैं।
आधुनिक लड़ाकू विमान की खरीद में केवल कीमत ही नहीं, बल्कि दीर्घकालिक रखरखाव, सॉफ्टवेयर पर नियंत्रण और रणनीतिक बीमा प्रदान करने वाली औद्योगिक साझेदारियां भी शामिल होती हैं। कोई भी गंभीर वायु सेना ऐसे प्लेटफॉर्म से खुद को नहीं जोड़ना चाहती जिसका युद्ध में मज़बूती से समर्थन न किया जा सके या शांति काल में बड़े पैमाने पर निर्माण न किया जा सके। Su-75 केवल जोखिम प्रदान करता है, जिसमें देरी से डिलीवरी, नाजुक आपूर्ति श्रृंखलाएं और उच्च-स्तरीय घटकों से कटे हुए अर्थव्यवस्था पर निर्भरता शामिल है। यह एक जोखिम भरा दांव है जिसका कोई यथार्थवादी लाभ नहीं है।
**रूस की असली सफलता:**
यदि इस युद्ध में कोई वास्तविक रूसी नवाचार कहानी है, तो वह चिकने स्टील्थ जेट से जुड़ी नहीं है। यह ड्रोन, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध और सरल व बड़े पैमाने पर उत्पादित हथियारों के पुनरुद्धार में निहित है। मॉस्को ने ‘क्षरण’ (attrition) को अपनी रणनीति बना लिया है। लक्ष्य संतृप्त करना, थकाना और अभिभूत करना है। यूएवी (UAVs) के झुंड, लोइटरिंग म्यूनिशन और तात्कालिक युद्धक्षेत्र नेटवर्क अब हवाई क्षेत्र को परिभाषित करते हैं। उस दुनिया में, एक आला स्टील्थ फाइटर का बहुत कम महत्व है।
इस दृष्टिकोण से देखा जाए तो Su-75 एक विलंबित परियोजना नहीं है। यह एक अलग युग की सोच का अवशेष है, हवाई शक्ति की एक दृष्टि जो आधुनिक युद्ध की वास्तविकताओं से मेल नहीं खाती है, जैसा कि रूस अब इसका अभ्यास कर रहा है।
**वादों में फंसा कार्यक्रम:**
रूसी अधिकारी अभी भी एक उड़ने वाले प्रोटोटाइप के कुछ महीनों में तैयार होने की बात करते हैं। लेकिन एक प्रोटोटाइप एक व्यवहार्य कार्यक्रम के बराबर नहीं है। भले ही एक एयरफ्रेम अंततः उड़ान भरे, एक एकल प्रदर्शक से सीरियल उत्पादन तक जाने के लिए उस औद्योगिक गहराई की आवश्यकता होगी जो मॉस्को के पास नहीं है। Su-75 अब एक रणनीतिक गतिरोध में फंसा हुआ प्रतीत होता है। इसे रद्द करने के लिए यह बहुत महंगा और प्रतीकात्मक है, लेकिन इसे वितरित करने के लिए बहुत अवास्तविक है। यह मुख्य रूप से राजनीतिक रंगमंच के रूप में कार्य करता है। इसका उद्देश्य आधुनिकता, क्षमता और तकनीकी ताकत का प्रदर्शन करना है। विमान जितनी देर तक आसमान में दिखाई देने में विफल रहता है, उतना ही यह अनकहा संदेश तेज़ी से बढ़ता है कि रूस की सीमा डिजाइन कौशल नहीं, बल्कि औद्योगिक क्षमता है।
**एक प्रदर्शन बन गया फाइटर:**
Su-75 को वह चाल चलना था जो वैश्विक शतरंज के खेल को बदल देती। इसके बजाय, यह वास्तविकता द्वारा समर्थित महत्वाकांक्षा का प्रतीक बन गया है। रूस के पास इस दशक में सार्थक पैमाने पर पांचवीं पीढ़ी का निर्यात लड़ाकू विमान पेश करने के लिए आपूर्ति श्रृंखला या तकनीकी गहराई नहीं है, और 2030 के दशक में Su-75 के वैश्विक बेड़े की बात मार्केटिंग से ज्यादा विनिर्माण से जुड़ी है। एयरशो में संभवतः वर्षों तक मॉक-अप (mock-ups) प्रदर्शित होते रहेंगे, प्रदर्शनियाँ जारी रहेंगी और प्रस्तुतियाँ आत्मविश्वास से भरी रहेंगी, लेकिन चेकमेट एक कामकाजी प्रोटोटाइप नहीं है। यह मुख्य रूप से एक प्रदर्शन है।
