वाशिंगटन, 5 फरवरी। अमेरिकी खुफिया एजेंसी सीआईए ने अपने मशहूर वर्ल्ड फैक्टबुक रेफरेंस टूल को बंद करने की घोषणा कर दी है। 60 वर्षों से अधिक समय तक विश्व भर के देशों की जानकारी उपलब्ध कराने वाले इस महत्वपूर्ण स्रोत का अंत हो गया है।
सीआईए की आधिकारिक वेबसाइट पर बुधवार को यह जानकारी साझा की गई। हालांकि फैक्टबुक बंद करने का कोई स्पष्ट कारण नहीं बताया गया, लेकिन यह निदेशक जॉन रैटक्लिफ के उस वचन से जुड़ा प्रतीत होता है जिसमें उन्होंने एजेंसी के मुख्य उद्देश्यों से असंबंधित कार्यक्रमों को समाप्त करने की बात कही थी।
1962 में शुरू हुआ यह प्रोजेक्ट मूल रूप से खुफिया अधिकारियों के लिए एक गोपनीय मुद्रित संदर्भ पुस्तिका के रूप में था। इसमें गैर-अमेरिकी देशों की अर्थव्यवस्थाओं, सेनाओं, संसाधनों और सामाजिक संरचनाओं का विस्तृत विवरण होता था।
इसकी उपयोगिता इतनी अधिक थी कि अन्य संघीय एजेंसियों ने भी इसका सहारा लेना शुरू कर दिया। एक दशक बाद इसका असैन्यीकृत संस्करण जनता के लिए जारी किया गया। 1997 में ऑनलाइन आने के बाद यह पत्रकारों, छात्रों और सामान्य ज्ञान प्रेमियों के लिए प्रमुख स्रोत बन गया, जहां सालाना लाखों विजिटर आते थे।
अमेरिकी मीडिया के अनुसार, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के दूसरे कार्यकाल की शुरुआत में व्हाइट हाउस ने सीआईए और राष्ट्रीय सुरक्षा एजेंसी में कर्मचारियों की संख्या घटाई, जिससे संसाधनों की किल्लत हो गई।
फैक्टबुक बंद करने पर टिप्पणी के अनुरोध का सीआईए ने कोई उत्तर नहीं दिया। रैटक्लिफ ने पिछले साल सीनेट समिति से कहा था, ‘हम वहां नहीं हैं जहां हमें होना चाहिए।’
उन्होंने चीन को सबसे बड़ा खतरा बताया, जबकि रूस, ईरान, उत्तर कोरिया, ड्रग तस्कर, हैकर्स और आतंकी समूहों को भी चुनौतियों के रूप में चिह्नित किया। इस फैसले से एजेंसी अपनी प्राथमिकताओं पर केंद्रित हो रही है, लेकिन सार्वजनिक जानकारी के स्रोत के रूप में फैक्टबुक की कमी खलेगी।
