पाकिस्तान में वायु प्रदूषण: पाकिस्तान में हवा की गुणवत्ता एक बार फिर खतरनाक स्तर पर पहुंच गई, वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) बढ़कर 529 हो गया, जिसे खतरनाक श्रेणी में रखा गया है। यह लाहौर को दुनिया का दूसरा सबसे प्रदूषित शहर बनाता है। डॉन की रिपोर्ट के अनुसार, मुख्य प्रदूषक, पीएम2.5, विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) द्वारा निर्धारित सीमा से 35.6 गुना अधिक सांद्रता तक पहुंच गया है।
लाहौर में, विभिन्न स्थानों पर AQI रीडिंग इस प्रकार थी: छावनी में पोलो ग्राउंड में 896 दर्ज किया गया, होंडा गेटवे में 814 था, एनपीपीएमसीएल में 812 था, पॉवरज़ोन हेड ऑफिस में 752 तक पहुंच गया, जैकी फार्म्स में 674 दिखा, राहत बेकरी के पास तुफैल रोड में 631, वालेंसिया में था टाउन में 605 दर्ज किया गया, जौहर टाउन में ब्लॉक ए में 599, और अस्करी-एक्स में 569 था।
रिपोर्ट के अनुसार असुरक्षित वायु गुणवत्ता ने शहर के निवासियों और स्वास्थ्य विशेषज्ञों के बीच बड़ी चिंता पैदा कर दी है, कई निवासी गंभीर श्वसन समस्याओं, आंखों में जलन और अन्य स्वास्थ्य समस्याओं का सामना कर रहे हैं। फातिमा के एक स्थानीय निवासी ने कहा, “हवा धुएं के घने कंबल की तरह महसूस होती है। मेरे बच्चे लगातार खांस रहे हैं, और सांस लेना मुश्किल हो रहा है।”
चिकित्सक ने चेतावनी दी कि ऐसे उच्च प्रदूषण स्तर के लगातार संपर्क में रहने से फेफड़ों की बीमारियाँ, हृदय की बीमारियाँ और यहाँ तक कि जल्दी मृत्यु भी हो सकती है। लाहौर जनरल हॉस्पिटल (एलजीएच) के पल्मोनोलॉजिस्ट डॉ. अहमद कहते हैं, ”हम श्वसन संबंधी समस्याओं के कारण अस्पताल में भर्ती होने वालों की संख्या में वृद्धि देख रहे हैं।” उनका सुझाव है, “सार्वजनिक स्वास्थ्य की रक्षा के लिए तत्काल उपायों की आवश्यकता है।”
संकट की प्रतिक्रिया में, पंजाब सरकार ने प्रदूषण को कम करने के लिए विभिन्न उपाय पेश किए हैं। मुख्यमंत्री मरियम नवाज़ ने धूल को नियंत्रित करने के लिए पूरे लाहौर में 1,500 निर्माण स्थलों पर पानी का छिड़काव करने की योजना शुरू की है। इसके अलावा, सरकार ने निर्माण स्थलों पर धूल और मलबे को फैलने से रोकने के लिए हरित आवरण का उपयोग करना अनिवार्य कर दिया है। पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) के अनुसार, लाहौर के 96 प्रतिशत उद्योगों में उत्सर्जन नियंत्रण प्रणालियाँ स्थापित की गई हैं।
वरिष्ठ मंत्री मरियम औरंगजेब का कहना है, ”हम पर्यावरण कानूनों का उल्लंघन करने वालों के खिलाफ सख्त कार्रवाई कर रहे हैं।” उन्होंने कहा, “हमारा लक्ष्य सभी निवासियों के लिए स्वच्छ और स्वस्थ वातावरण प्रदान करना है।” गुरुवार को, पाकिस्तान वायु गुणवत्ता विशेषज्ञ (PAQE) समूह ने पंजाब, विशेषकर लाहौर में खतरनाक रूप से उच्च PM2.5 प्रदूषण स्तर को कम करने में मदद करने के लिए वायु गुणवत्ता प्रबंधन उपायों की रूपरेखा वाली एक सलाह जारी की।
समूह ने ईंट भट्टों और स्मेल्टरों को बंद करने की सिफारिश करने के लिए सरकारी डेटा और स्रोत विभाजन अध्ययन का उपयोग किया, साथ ही उच्च प्रदूषण स्तर की भविष्यवाणी होने पर शहरों में अनावश्यक भारी वाहनों के प्रवेश पर प्रतिबंध लगा दिया।
हालाँकि, समूह ने बताया कि ये उपाय अस्थायी हैं और इन्हें केवल कुछ दिनों के लिए ही लागू किया जा सकता है। पीएक्यूई ने इस बात पर भी जोर दिया कि पंजाब सरकार की ‘स्मॉग शमन योजना’ ने प्रदूषण के मुख्य स्रोतों को पर्याप्त रूप से संबोधित नहीं किया और सुझाव दिया कि प्रस्तावित कार्यों को ठोस सबूतों द्वारा समर्थित किया जाना चाहिए।