पूर्व प्रथम महिला मिशेल ओबामा गुरुवार को वाशिंगटन नेशनल कैथेड्रल में पूर्व राष्ट्रपति जिमी कार्टर के अंतिम संस्कार से बिल्कुल अनुपस्थित रहीं। उनके शेड्यूल से परिचित एक व्यक्ति ने पोलिटिको को बताया कि पोलिटिको के अनुसार, मिशेल ओबामा के शेड्यूल में गड़बड़ी है और वह इस समय हवाई में हैं।
उनके कार्यालय ने उनकी अनुपस्थिति की पुष्टि की, प्रवक्ता क्रिस्टल कार्सन ने कहा, “पूर्व प्रथम महिला मिशेल ओबामा राष्ट्रपति कार्टर की राष्ट्रीय अंत्येष्टि सेवा में उपस्थित नहीं हैं। श्रीमती ओबामा कार्टर परिवार और उन सभी लोगों के लिए अपने विचार और प्रार्थनाएँ भेजती हैं जो उनसे प्यार करते थे और उनसे सीखते थे।” एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, उल्लेखनीय पूर्व राष्ट्रपति।
विशेष रूप से, मिशेल ओबामा को पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के बगल में बैठाया गया होगा, जो अपने पति, पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा के बगल में बैठी थीं। अंतिम संस्कार शुरू होने से पहले दोनों ने कई मिनट तक बातचीत की। बराक ओबामा, एक डेमोक्रेट, अपने रिपब्लिकन उत्तराधिकारी से सौहार्दपूर्ण ढंग से बात करते दिखाई दिए, जैसा कि पूर्व डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति बिल क्लिंटन और उनके रिपब्लिकन उत्तराधिकारी, जॉर्ज डब्ल्यू बुश ने किया था।
अंतिम संस्कार में ओबामा, ट्रम्प, क्लिंटन, जॉर्ज डब्ल्यू बुश और राष्ट्रपति जो बिडेन सहित पांच जीवित राष्ट्रपतियों की एक दुर्लभ संयुक्त उपस्थिति थी। उनके साथ उनके पति-पत्नी भी शामिल थे, जिनमें मिशेल ओबामा को छोड़कर पूर्व प्रथम महिला मेलानिया ट्रम्प, पूर्व विदेश मंत्री हिलेरी क्लिंटन, पूर्व प्रथम महिला लौरा बुश और प्रथम महिला जिल बिडेन शामिल थीं। उपराष्ट्रपति कमला हैरिस और दूसरे सज्जन डौग एम्हॉफ, साथ ही पूर्व उपराष्ट्रपति माइक पेंस और पूर्व दूसरी महिला करेन पेंस भी उपस्थित थे।
इस कार्यक्रम में अतीत और वर्तमान के प्रमुख नेताओं के साथ-साथ अमेरिकी सरकार की सभी शाखाओं के गणमान्य व्यक्ति और विदेशी नेताओं के प्रतिनिधि भी शामिल हुए।
सीएनएन ने बताया कि मिशेल ओबामा हवाई में “विस्तारित छुट्टी” पर थीं, जो अंतिम संस्कार के कार्यक्रम के साथ विरोधाभासी थी। उनके प्रवक्ता ने इस पर कोई टिप्पणी नहीं की कि वह 20 जनवरी को राष्ट्रपति ट्रम्प के उद्घाटन समारोह में शामिल होंगी या नहीं। उद्घाटन के लिए गणमान्य व्यक्ति वाशिंगटन में फिर से एकत्र होंगे, जो एक और महत्वपूर्ण घटना है जो देश के नेताओं को एक साथ लाती है।