क्या मेटा को इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप देने के लिए मजबूर किया जाएगा? – फर्स्टपोस्ट

मेटा प्लेटफॉर्म, फेसबुक की मूल कंपनी, वाशिंगटन में एक ऐतिहासिक एंटीट्रस्ट ट्रायल का सामना कर रही है जो सोशल मीडिया की दिग्गज कंपनी की संरचना को मौलिक रूप से फिर से खोल सकती है।

मामले के केंद्र में कंपनी के दो सबसे बड़े अधिग्रहणों में से दो हैं – इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप – जो अमेरिकी संघीय व्यापार आयोग (एफटीसी) के आरोपों को क्रश प्रतिस्पर्धा के लिए खरीदा गया था, न कि फोस्टर इनोवेशन को।

एफटीसी का तर्क है कि उभरते सामाजिक ऐप्स के साथ प्रभावी ढंग से प्रतिस्पर्धा करने में विफल रहने के बाद, मेटा ने खतरों को खत्म करने के साधन के रूप में अधिग्रहण की ओर रुख किया।

एजेंसी की शिकायत का दावा है कि मेटा ने “प्रवेश बाधाओं को बनाया है जो एक दशक से अधिक समय तक मेटा के प्रभुत्व की रक्षा करता है,” और यह कि बाजार में उपभोक्ताओं के लिए “उचित विकल्प” की कमी है।

परीक्षण हाल के तकनीकी इतिहास में सबसे हाई-प्रोफाइल एंटीट्रस्ट चुनौतियों में से एक है। सफल होने पर, यह मेटा को इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप को विभाजित करने के लिए मजबूर कर सकता है – दो प्लेटफॉर्म जो न केवल मेटा के बिजनेस मॉडल के लिए, बल्कि वैश्विक संचार के लिए अभिन्न हो गए हैं।

2012 में, फेसबुक ने इंस्टाग्राम-तत्कालीन-नवजात फोटो-शेयरिंग प्लेटफॉर्म खरीदा, जिसमें कोई विज्ञापन नहीं था और एक छोटा सा पंथ-$ 1 बिलियन नकद और स्टॉक में।

फेसबुक के आईपीओ के बाद बाद में यह सौदा, $ 750 मिलियन का मूल्य था, जो कंपनी के पहले के पैटर्न से एक उल्लेखनीय बदलाव था, जो उन्हें बंद करने और उनकी प्रतिभा को अवशोषित करने के लिए स्टार्टअप प्राप्त करने के पहले पैटर्न से था, जो सिलिकॉन वैली में “एक्वि-हायर”।

Instagram पहली कंपनी थी फेसबुक ने खरीदा और एक स्टैंडअलोन ऐप के रूप में काम करना जारी रखा। दो साल बाद, 2014 में, कंपनी ने व्हाट्सएप की 22 बिलियन डॉलर की खरीदारी की, जो तेजी से बढ़ती मैसेजिंग सेवा थी।

इन अधिग्रहणों ने फेसबुक को डेस्कटॉप-केंद्रित मॉडल से मोबाइल-प्रथम प्लेटफार्मों तक पिवट करने में सक्षम बनाया, जो युवा उपयोगकर्ताओं के बीच प्रासंगिकता सुनिश्चित करता है और उपयोगकर्ता व्यवहार को बदलने के लिए अनुकूलित करता है।

आलोचकों – एफटीसी सहित – कहते हैं कि ये रणनीतिक अधिग्रहण उत्पाद विकास के बारे में कम थे और संभावित प्रतिद्वंद्वियों को बेअसर करने के बारे में अधिक थे।

“मेटा ने जुकरबर्ग की रणनीति का पीछा करके एक एकाधिकार को बनाए रखा है, 2008 में व्यक्त किया गया था: ‘प्रतिस्पर्धा से बेहतर है।’ उस मैक्सिम के लिए सच है, फेसबुक ने संभावित प्रतिद्वंद्वियों और अधिग्रहित कंपनियों को व्यवस्थित रूप से ट्रैक किया है, जिसे इसे गंभीर प्रतिस्पर्धी खतरों के रूप में देखा जाता है, ”एफटीसी ने आरोप लगाया।

मेटा के सीईओ मार्क जुकरबर्ग ने स्टैंड लिया कि कई लोग कंपनी के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण कह रहे हैं। परीक्षण के पहले दिन, एफटीसी अटॉर्नी डैनियल मैथेसन ने आंतरिक संचार पर जुकरबर्ग से पूछताछ की, जिसने प्रतिस्पर्धी फोटो-साझाकरण ऐप बनाने में फेसबुक की अक्षमता पर चिंता का संकेत दिया।

“जिस तरह से मैंने इस संदेश को पढ़ा है, वह यह है कि मैं इस बात से खुश नहीं हूं कि हम उस परियोजना पर कैसे निष्पादित कर रहे हैं,” जुकरबर्ग ने कहा, फेसबुक के इन-हाउस के संदर्भ में इंस्टाग्राम पर प्रतिद्वंद्वी। यह पूछे जाने पर कि क्या यह हताशा इंस्टाग्राम की तेजी से वृद्धि के कारण थी, उन्होंने जवाब दिया, “ऐसा लगता है कि मैं क्या हाइलाइट कर रहा हूं।”

बाद में, जब इस बात पर धकेल दिया कि क्या मेटा ने अधिग्रहण के बाद फेसबुक के पक्ष में इंस्टाग्राम को जानबूझकर उपेक्षित किया, तो जुकरबर्ग ने असहमति जताई। उन्होंने कहा, “व्यवहार में, हमने इसे हासिल करने के बाद इसमें एक टन का निवेश किया,” उन्होंने कहा कि इंस्टाग्राम ने महत्वपूर्ण संसाधन प्राप्त किए।

जुकरबर्ग ने ऑनलाइन सगाई की शिफ्टिंग प्रकृति को भी संबोधित किया। सार्वजनिक सामग्री पर दोस्तों से पोस्ट को प्राथमिकता देने के 2018 के फैसले को दर्शाते हुए, उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि हम गलत समझ रहे हैं कि ऑनलाइन सामाजिक सगाई कैसे विकसित हो रही थी। लोग बस अधिक से अधिक सामान के साथ संलग्न रहे कि उनके दोस्त क्या नहीं कर रहे थे।”

उन्होंने अनुमान लगाया कि अब, “फेसबुक पर लगभग 20 प्रतिशत सामग्री और इंस्टाग्राम पर 10% उपयोगकर्ताओं के दोस्तों द्वारा उत्पन्न होता है,” उपयोगकर्ताओं को सामाजिक प्लेटफार्मों पर बातचीत करने में एक व्यापक बदलाव दिखाते हैं।

FTC का तर्क

एफटीसी के तर्क के केंद्र में यह विश्वास है कि मेटा दोस्तों और परिवार के साथ सामग्री साझा करने के लिए उपयोग किए जाने वाले सामाजिक प्लेटफार्मों के विशिष्ट बाजार में एक एकाधिकार रखता है – एक परिभाषा जो विशेष रूप से टिक्तोक, यूट्यूब, ऐप्पल के इमेसेज, और एक्स (पूर्व में ट्विटर) जैसे प्लेटफार्मों को बाहर करती है, जो कि हितों के आधार पर सामग्री साझा करने के लिए अधिक गियरिंग होती है।

एफटीसी अटॉर्नी डैनियल मैथेसन का कहना है कि मेटा ने इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप को अपने व्यवसाय के चारों ओर “एक खाई को खड़ा करने” के लिए खरीदा और इसके प्रभुत्व को संरक्षित किया।

मुकदमा का दावा है कि ये अधिग्रहण केवल ऐतिहासिक मुद्दे नहीं हैं – वे आज उपयोगकर्ता की पसंद को सीमित करके और नए प्रवेशकों को रोकने के लिए बाजार को आकार देना जारी रखते हैं। मेटा, हालांकि, यह तर्क देता है कि एफटीसी अपने मामले को बनाने के लिए बाजार की परिभाषा को चुनिंदा रूप से संकीर्ण कर रहा है।

एक बयान में, कंपनी ने तर्क दिया, “ट्रायल के सबूत यह दिखाएंगे कि दुनिया में हर 17 वर्षीय व्यक्ति क्या जानता है: इंस्टाग्राम, फेसबुक और व्हाट्सएप ने चीनी के स्वामित्व वाले टिकटोक, यूट्यूब, एक्स, इमेसेज और कई अन्य लोगों के साथ प्रतिस्पर्धा की। एफटीसी की समीक्षा के 10 से अधिक वर्षों के बाद और हमारे अधिग्रहण को मंजूरी दे दी, इस मामले में कमीशन की कार्रवाई वास्तव में अंतिम रूप नहीं है।”

मेटा के मुख्य कानूनी अधिकारी जेनिफर न्यूस्टेड ने एक ब्लॉग पोस्ट में आगे बढ़े, लिखा, “यह बेतुका है कि एफटीसी एक महान अमेरिकी कंपनी को तोड़ने की कोशिश कर रहा है, उसी समय प्रशासन चीनी-स्वामित्व वाले टिकटोक को बचाने की कोशिश कर रहा है।”

मेटा के लिए वित्तीय दांव बड़े पैमाने पर हैं। इंस्टाग्राम, रिसर्च फर्म EMARKETER के अनुसार, 2025 में $ 37.13 बिलियन उत्पन्न करने की उम्मीद है – मेटा के अमेरिकी विज्ञापन राजस्व के आधे से अधिक।

“इंस्टाग्राम अब अमेरिका में मेटा का सबसे बड़ा मनी मेकर है, इसका सबसे आकर्षक बाजार है, जहां ऐप 2025 में कंपनी के विज्ञापन राजस्व का 50.5% है,” संरक्षक एक प्रमुख विश्लेषक, जैस्मीन एनबर्ग को उद्धृत किया कड़ा। “इंस्टाग्राम भी उपयोगकर्ता के मोर्चे पर फेसबुक के लिए स्लैक को उठा रहा है, विशेष रूप से युवा लोगों के बीच, लंबे समय से।”

दूसरी ओर, व्हाट्सएप, मेटा के वर्तमान राजस्व में कम योगदान देता है, लेकिन दैनिक उपयोगकर्ताओं के मामले में कंपनी का सबसे अधिक उपयोग किया जाने वाला ऐप है।

यह चैटबॉट्स और कॉमर्स सुविधाओं जैसे उपकरणों के माध्यम से व्यापार संदेश को मुद्रीकृत करने के लिए मेटा की रणनीति में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। जुकरबर्ग ने इस खंड को कंपनी के लिए “विकास की अगली लहर” के रूप में वर्णित किया है।

यदि FTC मेटा को तोड़ने में सफल होता है, तो एजेंसी को यह साबित करने के लिए दूसरा परीक्षण करने की आवश्यकता होगी कि इस तरह का कदम, वास्तव में, बाज़ार में प्रतिस्पर्धा को बहाल करेगा। इस तरह के एक उपाय चरण की वर्तमान कार्यवाही के रूप में विवादास्पद और जटिल होने की संभावना है।

बड़ी तकनीक पर एक व्यापक दरार

मेटा परीक्षण को ट्रम्प प्रशासन की वर्तमान एफटीसी रणनीति के पहले प्रमुख परीक्षण के रूप में बारीकी से देखा जा रहा है। मुकदमा मूल रूप से 2020 में ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान दायर किया गया था। चल रही कार्यवाही अब एक लिटमस टेस्ट है कि कितनी दूर संघीय प्रवर्तक बिग टेक में लगाम लगाने के लिए तैयार हैं।

एक एफटीसी के प्रवक्ता जो सिमोंसन ने एजेंसी की प्रतिबद्धता का संकेत दिया: “ट्रम्प-वेंस एफटीसी इस परीक्षण के लिए अधिक तैयार नहीं हो सकता है। हम देश के कुछ सबसे मेहनती और बुद्धिमान वकीलों के साथ धन्य हैं जो घड़ी के आसपास काम कर रहे हैं।”

एफटीसी की वर्तमान कुर्सी, लीना खान, मेटा के अधिग्रहण प्रथाओं का एक मुखर आलोचक रही है, जिसमें कंपनी पर “खरीद-या-बरस” रणनीति को नियोजित करने का आरोप लगाया गया है।

खान ने कहा, “जब लेन -देन की अवैधता की बात आती है, तो कोई समाप्ति तिथि नहीं है,” खान ने कहा एनबीसी साक्षात्कार। “मुझे लगता है कि एक ऐसा तरीका है जिसमें पूरे सोशल नेटवर्किंग पारिस्थितिकी तंत्र आज अलग दिखता है क्योंकि फेसबुक को बाहर जाने और इन अधिग्रहणों को बनाने की अनुमति थी।”

यह मामला अमेज़ॅन, Google और Apple सहित अन्य तकनीकी दिग्गजों के रूप में सामने आता है, वे भी एंटीट्रस्ट मुकदमों का सामना कर रहे हैं। Google को 2024 में एक संघीय न्यायाधीश द्वारा एक अवैध एकाधिकार घोषित किया गया था, इस अप्रैल के अंत में उस मामले में उपाय चरण के साथ।

मेटा के खिलाफ परीक्षण जुलाई 2025 में फैलने की उम्मीद है। इस मामले की अध्यक्षता में अमेरिकी जिला न्यायाधीश जेम्स बोसबर्ग हैं, जिन्होंने पहले से ही सारांश निर्णय के लिए मेटा के अनुरोध को खारिज कर दिया है और एफटीसी के दावों को आगे बढ़ने की अनुमति दी है।

नवंबर के एक फैसले में, बोसबर्ग ने कहा कि एजेंसी “इस बारे में कठिन सवालों का सामना करती है कि क्या इसके दावे परीक्षण के क्रूसिबल में पकड़ सकते हैं।”

फिर भी, यदि FTC प्रबल होता है, तो परिणाम ऐतिहासिक हो सकते हैं – AT & T के विघटित होने के बाद से एक प्रमुख तकनीक कंपनी के पहले मजबूर ब्रेकअप को चिह्नित करना।

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