एक निजी कंपनी सिएरा स्पेस के इंजीनियरों ने चंद्र मिट्टी से ऑक्सीजन निकालने के लिए डिज़ाइन की गई एक मशीन विकसित की है, जिसे रेजोलिथ के रूप में भी जाना जाता है। मशीन रेजोलिथ को अत्यधिक तापमान तक गर्म करती है, जिससे ऑक्सीजन के अणु बुलबुले हो जाते हैं
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इंजीनियरों का एक समूह चंद्रमा पर ऑक्सीजन का उत्पादन करने के लिए एक अभिनव तरीके से काम कर रहा है, जिसका उद्देश्य भविष्य के अंतरिक्ष यात्रियों के लिए जीवन को आसान बनाना है। एक निजी कंपनी सिएरा स्पेस के इंजीनियरों ने चंद्र मिट्टी से ऑक्सीजन निकालने के लिए डिज़ाइन की गई एक मशीन विकसित की है, जिसे रेजोलिथ के रूप में भी जाना जाता है।
मशीन, जो रंगीन तारों से घिरे एक धातु के बक्से की तरह दिखती है, एक बीबीसी रिपोर्ट के अनुसार, ऑक्सीजन के अणुओं को चरम तापमान तक गर्म कर देती है, जिससे ऑक्सीजन अणु बुलबुले हो जाते हैं।
इस गर्मी में नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर में आयोजित किया गया प्रयोग, एक महत्वपूर्ण कदम आगे बढ़ाता है। इंजीनियर आशावादी हैं कि वे चंद्रमा पर इस प्रक्रिया को दोहरा सकते हैं, जहां ऑक्सीजन की आवश्यकता न केवल अंतरिक्ष यात्रियों के लिए सांस लेने के लिए आवश्यक होगी, बल्कि मंगल जैसे अंतरिक्ष में मिशनों के लिए रॉकेट ईंधन का उत्पादन करने के लिए भी।
चंद्रमा पर ऑक्सीजन की आवश्यकता
चंद्रमा के रेजोलिथ से ऑक्सीजन निकालने का विचार एक चंद्र आधार पर जीवन को बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण है। चूंकि पृथ्वी से बड़ी मात्रा में ऑक्सीजन का परिवहन करना निषेधात्मक रूप से महंगा होगा, इसलिए एक ऐसी प्रणाली बनाना जो स्थानीय संसाधनों से ऑक्सीजन उत्पन्न करती है, मिशन की लागत में अरबों डॉलर बचा सकती है। सौभाग्य से, रेजोलिथ धातु ऑक्साइड में समृद्ध है, जिससे यह ऑक्सीजन का एक आशाजनक स्रोत है। हालांकि, चुनौती यह है कि तकनीक को चंद्रमा की कठोर परिस्थितियों में, विशेष रूप से इसकी कम गुरुत्वाकर्षण के रूप में अनुकूलित किया जाए।
सिएरा स्पेस की तकनीक कार्बोथर्मल कमी नामक एक प्रक्रिया का उपयोग करती है, जहां ऑक्सीजन युक्त अणु स्वाभाविक रूप से बनते हैं क्योंकि रेजोलिथ गर्म होता है। ऑक्सीजन के बुलबुले स्वतंत्र रूप से बढ़ते हैं, जिससे उनके लिए रेजोलिथ से अलग हो जाना आसान हो जाता है। इस दृष्टिकोण को अन्य तरीकों की तुलना में कम गुरुत्वाकर्षण में बेहतर काम करने का लाभ है, जैसे कि पिघला हुआ रेजोलिथ इलेक्ट्रोलिसिस, जो चंद्रमा के कमजोर गुरुत्व में चुनौतियों का सामना करता है।
कम गुरुत्व की चुनौतियों पर काबू पाना
सबसे बड़ी बाधा इंजीनियरों में से एक चंद्रमा का गुरुत्वाकर्षण है, जो पृथ्वी का केवल एक-छठा हिस्सा है। यह पिघले हुए रेजोलिथ इलेक्ट्रोलिसिस जैसी प्रक्रियाओं को प्रभावित करता है, जो इलेक्ट्रोड पर गठन करने वाले ऑक्सीजन बुलबुले पर निर्भर करता है। कम गुरुत्वाकर्षण में, ये बुलबुले जल्दी से नहीं बढ़ते हैं, जो प्रक्रिया में देरी कर सकते हैं। इसे दूर करने के लिए, जॉन्स हॉपकिंस विश्वविद्यालय के पॉल बर्क जैसे इंजीनियर ऑक्सीजन उत्पादक उपकरणों को कंपन करने या बुलबुले को अधिक आसानी से अलग करने में मदद करने के लिए चिकनी इलेक्ट्रोड का उपयोग करने जैसे समाधान के साथ प्रयोग कर रहे हैं।
सिएरा स्पेस की प्रणाली, हालांकि, ऑक्सीजन के बुलबुले को इलेक्ट्रोड से चिपके बिना रेजोलिथ में स्वतंत्र रूप से बनाने की अनुमति देकर इस मुद्दे को बायपास करती है। यह चंद्रमा के कम-गुरुत्वाकर्षण वातावरण में भी चंद्र अनुप्रयोगों के लिए एक संभावित अधिक प्रभावी समाधान बनाता है।
अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए चंद्र संसाधन
ऑक्सीजन के अलावा, चंद्रमा का रेजोलिथ मूल्यवान सामग्रियों का एक खजाना है। MIT से पलक पटेल जैसे वैज्ञानिक न केवल ऑक्सीजन को निकालने के तरीके खोज रहे हैं, बल्कि रेजोलिथ से आयरन, टाइटेनियम और लिथियम जैसी धातुओं को भी खोज रहे हैं। इन सामग्रियों का उपयोग चंद्र ठिकानों के लिए आवश्यक उपकरण, भाग और यहां तक कि निर्माण सामग्री बनाने के लिए किया जा सकता है। पटेल की टीम यह भी जांच कर रही है कि कैसे रेजोलिथ को मजबूत, कांच जैसी ईंटों में बदल दिया जाए, जिसका उपयोग चंद्रमा पर निर्माण के लिए किया जा सकता है।
अंतिम लक्ष्य पृथ्वी से पुन: मिशन की आवश्यकता को कम करना है, जिससे दीर्घकालिक चंद्र बस्ती को अधिक संभव हो। जैसा कि अंतरिक्ष की खोज जारी है, चंद्रमा के प्राकृतिक संसाधनों का उपयोग करने की क्षमता पृथ्वी की कक्षा से परे मानव मिशनों का समर्थन करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगी, जिसमें मंगल अगली सीमा होगी।
जबकि ये प्रौद्योगिकियां अभी भी शुरुआती चरणों में हैं, प्रयोग अंतरिक्ष अन्वेषण के भविष्य में एक झलक प्रदान करते हैं, जहां अंतरिक्ष यात्री एक दिन जमीन से दूर रह सकते हैं – चंद्रमा पर ही।