चीन के ऑटो बाजार के लिए इलेक्ट्रिक भविष्य नहीं है। यह वर्तमान है

एक चीनी सेवानिवृत्त झांग यूपिंग ने पिछले महीने लगभग 20,000 डॉलर में एक ऑटो शो में चीन के सबसे बड़े इलेक्ट्रिक वाहन निर्माता बीवाईडी से एक ऑल-इलेक्ट्रिक, छोटी एसयूवी खरीदी। उसके परिवार ने पिछले एक दशक में गैस से चलने वाली तीन कारें खरीदी हैं, लेकिन उसने हाल ही में गैस की कीमतों को लेकर चिंतित हो गई और उसने “पैसे बचाने के लिए” बिजली जाने का फैसला किया। कुछ महीने पहले उनके बेटे ने भी एक ईवी खरीदी थी। यह एक अन्य चीनी निर्माता Leapmotor की $10,000 की हैचबैक थी।

इस साल, चीन में खरीदी गई सभी नई कारों में से एक-चौथाई पूरी तरह से इलेक्ट्रिक वाहन या प्लग-इन हाइब्रिड होगी। कुछ अनुमानों के अनुसार, 300 से अधिक चीनी कंपनियां इलेक्ट्रिक वाहन बना रही हैं, जिनमें 5,000 डॉलर से कम की छूट से लेकर टेस्ला और जर्मन वाहन निर्माताओं को टक्कर देने वाले हाई-एंड मॉडल शामिल हैं। देश में लगभग 4 मिलियन चार्जिंग यूनिट हैं, जो एक साल पहले की संख्या से दोगुनी है, और अधिक आने के साथ।

जबकि अन्य ईवी बाजार अभी भी सब्सिडी और वित्तीय प्रोत्साहनों पर बहुत अधिक निर्भर हैं, चीन ने एक नए चरण में प्रवेश किया है: उपभोक्ता राज्य के समर्थन पर अधिक विचार किए बिना सुविधाओं और कीमत के आधार पर गैस से चलने वाली कारों के खिलाफ इलेक्ट्रिक वाहनों की खूबियों का वजन कर रहे हैं। तुलनात्मक रूप से, संयुक्त राज्य अमेरिका बहुत पीछे है। इस साल, देश ने ईवीएस की एक प्रमुख सीमा पार कर ली है, जो नई कारों की बिक्री का 5% है। चीन ने 2018 में उस स्तर को पार कर लिया।

यहां तक ​​​​कि नए अमेरिकी प्रोत्साहनों ने भी सवाल उठाया है कि वे इलेक्ट्रिक कारों के लिए कम करने वाले कारकों, जैसे लंबी प्रतीक्षा सूची, सीमित आपूर्ति और उच्च कीमतों को संबोधित करने में कितने प्रभावी होंगे। पिछले महीने पारित यूएस इन्फ्लेशन रिडक्शन एक्ट में इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए $ 7,500 टैक्स क्रेडिट शामिल था, जहां कारों का निर्माण किया जाता है और जहां बैटरी सोर्स की जाती है। ऑटोमेकर्स ने शिकायत की कि क्रेडिट कई मौजूदा ईवी मॉडल पर लागू नहीं होता है, और सोर्सिंग आवश्यकताओं से ईवी के निर्माण की लागत बढ़ सकती है।

चीन को एक दशक से अधिक की सब्सिडी, लंबी अवधि के निवेश और बुनियादी ढांचे के खर्च के लिए अपने इलेक्ट्रिक वाहन बाजार की नींव रखने के लिए अपने दम पर खड़ा होना पड़ा। बीजिंग स्थित कंसल्टेंसी सिनो ऑटो इनसाइट्स के प्रबंध निदेशक तु ले ने कहा कि प्रतिस्पर्धा और गतिशीलता अब चीनी बाजार को चला रही है, न कि सरकारी सब्सिडी। “हम चीन में एक ऐसे बिंदु पर पहुँच गए हैं जहाँ हम कीमत पर प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। हम सुविधाओं पर प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। तो यह सब्सिडी की बात नहीं है, ”ले ने कहा। “बाजार ले रहा है।”

चीन के शीर्ष नेता शी जिनपिंग ने 2014 में घोषणा की कि इलेक्ट्रिक वाहनों का विकास ही एकमात्र तरीका है जिससे उनका देश “एक बड़े ऑटोमोबाइल देश से एक ऑटोमोबाइल पावर में बदल सकता है।” अपनी महत्वाकांक्षाओं को रेखांकित करते हुए, चीन ने एक आक्रामक लक्ष्य निर्धारित किया: 2025 तक नई कारों की बिक्री का 20% इलेक्ट्रिक वाहन होगा। चीन इस साल उस लक्ष्य से तीन साल पहले उड़ान भरने की संभावना है। पहले से ही सबसे बड़ा ईवी बाजार, चीन भी सबसे तेजी से बढ़ रहा है, इस साल बिक्री दोगुनी होकर लगभग 6 मिलियन वाहन होने की उम्मीद है – जो कि दुनिया के बाकी हिस्सों की तुलना में अधिक है।

दुनिया के शीर्ष -10 बेस्टसेलिंग ईवी ब्रांडों में से आधे चीनी हैं, जो बीवाईडी के नेतृत्व में हैं, जो वैश्विक बाजार हिस्सेदारी में केवल टेस्ला से पीछे है और विदेशों में अपनी इलेक्ट्रिक कारों को शिप करना शुरू कर रहा है। और यह सिर्फ कार की बिक्री नहीं है जो चीन में फल-फूल रही है। चीनी बैटरी निर्माता CATL और BYD उद्योग में सबसे बड़े खिलाड़ी हैं, जबकि बीजिंग की महत्वपूर्ण कच्चे माल तक पहुंच पर कड़ी पकड़ है।

अन्यथा सुस्त चीनी अर्थव्यवस्था में इलेक्ट्रिक कारों की मजबूत मांग एक उज्ज्वल स्थान है, जो संकट में संपत्ति बाजार का सामना कर रही है और COVID-19 नीतियों को पंगु बना रही है। अपनी आर्थिक प्रोत्साहन योजना के हिस्से के रूप में, चीन ने कहा कि वह इलेक्ट्रिक कारों में पैसा लगाना जारी रखेगा। बीजिंग ने पिछले महीने कहा था कि वह 2023 तक नए ऊर्जा वाहनों के लिए 14 अरब डॉलर की लागत से कर छूट का विस्तार कर रहा था, बजाय इस वर्ष इसे निर्धारित समय के रूप में समाप्त होने देने के।

एक निर्माण फर्म में 27 वर्षीय कर्मचारी गौ चाओबो, जिन्होंने हाल ही में एक ईवी के लिए अपनी गैस से चलने वाली सेडान में व्यापार करने का फैसला किया, ने कहा कि वित्तीय प्रोत्साहन बिजली जाने के उनके फैसले पर वजन नहीं करते थे। चेंगदू में, दक्षिण-पश्चिमी चीन में मेगासिटी जहां गौ रहता है और काम करता है, पारंपरिक कारों को भीड़ और प्रदूषण को कम करने में मदद करने के लिए सप्ताह के कुछ दिनों में सड़क पर चलने से प्रतिबंधित किया जाता है। हालांकि इलेक्ट्रिक वाहन आने-जाने के लिए स्वतंत्र हैं। इलेक्ट्रिक कारों के लिए, सार्वजनिक पार्किंग स्थल पर पहले दो घंटों के लिए पार्किंग निःशुल्क है।

गौ ने कहा कि एक इलेक्ट्रिक वाहन के संचालन की लागत, उनकी गणना के अनुसार, गैस से चलने वाली कार के दसवें हिस्से से भी कम है। एक बार जब वह एक विशिष्ट ऑटोमोबाइल पर बस जाता है, तो उसे सरकारी सब्सिडी से भी लाभ होगा जो ईवी के आधार पर स्टिकर की कीमत से लगभग 2,000 डॉलर कम कर सकता है। इसके अलावा, सरकार “नई ऊर्जा” वाहनों पर 10% कार खरीद कर माफ करेगी – चीन में इस्तेमाल किया जाने वाला एक आकर्षक वाक्यांश जिसमें प्लग-इन हाइब्रिड कार भी शामिल है।

चेंगदू ऑटो शो में चीनी ब्रांड XPeng से एक मिडसाइज सेडान की जांच कर रहे गौ ने कहा कि उन्होंने इलेक्ट्रिक जाने का फैसला किया “क्योंकि नई ऊर्जा वह जगह है जहां भविष्य का नेतृत्व किया जाता है।” अन्य बाजारों में, पारंपरिक वाहन निर्माताओं के इलेक्ट्रिक वाहनों को अक्सर लक्जरी वाहन माना जाता है, जबकि चीनी ब्रांड भी वूलिंग होंगगुआंग मिनी जैसे सस्ते मॉडल के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं – एक $ 4,500 चार-सीट हैचबैक जो 2021 में चीन की बेस्टसेलिंग ईवी थी। इसे एक संयुक्त द्वारा बनाया गया है। जनरल मोटर्स और चीनी वाहन निर्माता SAIC और Wuling का उद्यम।

इलेक्ट्रिक वाहनों के विकास के बारे में देश की गंभीरता तब प्रदर्शित हुई जब उसने 2018 में शंघाई में एक विशाल कारखाने के निर्माण के लिए टेस्ला के लिए रेड कार्पेट शुरू किया। इस कदम को घरेलू बाजार को सीधे उद्योग के नेता के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए मजबूर करने के तरीके के रूप में देखा गया। बीजिंग ने टेस्ला को स्थानीय साझेदार के बिना चीन में निर्माण करने की अनुमति देने वाला पहला विदेशी वाहन निर्माता बनने की अनुमति दी और शंघाई सरकार ने कारखाने के निर्माण की कुछ लागतों को कम करने में मदद की।

कुछ शुरुआती ठोकरों और COVID लॉकडाउन के बाद, जिसने उसके चीन के संचालन को प्रभावित किया, टेस्ला अब अपने शंघाई कारखाने में कहीं और की तुलना में अधिक वाहनों का उत्पादन करती है। लेकिन स्थानीय स्वादों को पूरा करने वाले चीनी प्रतिस्पर्धियों का एक समूह भी तेजी से नए मॉडलों पर मंथन कर रहा है। इस साल चीन में बिकने वाले सभी इलेक्ट्रिक वाहनों में से लगभग 80% घरेलू वाहन निर्माताओं द्वारा बनाए गए थे। अधिकांश विदेशी ब्रांडों ने अपने चीनी प्रतिस्पर्धियों के साथ पैठ बनाने और तालमेल बनाए रखने के लिए बड़े पैमाने पर संघर्ष किया है।

घरेलू प्रतिस्पर्धा कट रही है, जिसमें नए प्रवेशकर्ता लगातार उभर रहे हैं, जिससे अधिकांश चीनी कंपनियां घाटे में चल रही हैं और कई लागत कम करने के लिए आवश्यक पैमाने पर इलेक्ट्रिक वाहनों के निर्माण की चुनौतियों से असफल होने के लिए लगभग निश्चित हैं। लेकिन घर पर कार बेचने से लेकर उन्हें विदेशों में बेचने तक की जटिलताएं आती हैं, जैसे वारंटी को लेकर विवाद। फिर भी गैस से चलने वाली कारों की बिक्री में गिरावट के कारण, चीनी वाहन निर्माताओं के पास इलेक्ट्रिक पर जाने के अलावा बहुत कम विकल्प हैं।

पिछले महीने, वोल्वो कारों और मर्सिडीज-बेंज में निवेश के साथ चीन के सबसे प्रमुख वाहन निर्माताओं में से एक, जेली ऑटोमोबाइल होल्डिंग्स ने कहा कि इसका लक्ष्य अगले साल पारंपरिक आंतरिक दहन इंजन मॉडल के रूप में कई इलेक्ट्रिक और हाइब्रिड वाहनों को बेचना है। शोध फर्म कैनालिस के शंघाई स्थित प्रमुख विश्लेषक जेसन लो ने कहा कि चीनी ईवी ब्रांड वाहनों में नई तकनीकों को एकीकृत करने में विदेशी वाहन निर्माताओं की तुलना में अधिक आक्रामक रहे हैं, जैसे मनोरंजन सुविधाएँ और आवाज-सक्रिय नियंत्रण।

एक इलेक्ट्रिक एसयूवी खरीदने वाली सेवानिवृत्त झांग ने कहा कि उसने बीवाईडी को चुना क्योंकि वह एक बड़े ब्रांड को पसंद करती थी। उसने कहा कि वह इस बात को लेकर सतर्क थी कि उसे कौन सा ब्रांड खरीदना है क्योंकि उसके बेटे की कम खर्चीली ईवी हैचबैक पर एयर कंडीशनिंग कुछ महीनों के बाद टूट गई। उसने कुछ विदेशी इलेक्ट्रिक वाहनों पर भी विचार किया, लेकिन न्यूनतम विशेषताएं उसके स्वाद के अनुरूप नहीं थीं। “अंदर पूरी तरह से कुछ भी नहीं था। मुझे वास्तव में वह डिज़ाइन पसंद नहीं है,” झांग ने कहा। “यह हमारे चीनी रहने की आदतों से थोड़ा अलग है।”

यह लेख मूल रूप से द न्यूयॉर्क टाइम्स में छपा था।