यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ने चांद पर ऑक्सीजन बनाने के लिए टीम चुनी

यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) ने विजेता औद्योगिक टीम की घोषणा की जो चंद्रमा की सतह पर रेजोलिथ (चंद्र मिट्टी) से ऑक्सीजन निकालने के लिए एक प्रयोगात्मक पेलोड का डिजाइन और निर्माण करेगी। टीम का नेतृत्व यूके स्थित थेल्स एलेनिया स्पेस कर रहा है और है सौर ऊर्जा से चलने वाले एक छोटे से प्रोटोटाइप डिवाइस के निर्माण का काम सौंपा गया है जिसका इस्तेमाल चंद्रमा पर ऑक्सीजन पैदा करने वाले संयंत्रों के निर्माण की संभावना का मूल्यांकन करने के लिए किया जाएगा।

यह ऑक्सीजन उत्पन्न करने के लिए उपयोगी हो सकता है जिसका उपयोग प्रणोदक के रूप में और अंतरिक्ष यात्रियों को सांस लेने के लिए किया जा सकता है।

प्रदर्शनकर्ता को उतरना होगा, कमीशन से गुजरना होगा, नमूना सामग्री प्राप्त करनी होगी, उसे प्रदर्शनकर्ता में लोड करना होगा जो फिर उससे ऑक्सीजन का उत्पादन करता है। यहाँ चित्र प्रक्रिया है। (छवि क्रेडिट: ईएसए)

टीम द्वारा डिजाइन किए गए कॉम्पैक्ट पेलोड को नमूने के भीतर सभी उपलब्ध ऑक्सीजन के 70 प्रतिशत के निष्कर्षण को लक्षित करते हुए चंद्र रेजोलिथ से 50 से 100 ग्राम ऑक्सीजन निकालना होगा। डिवाइस को यह सब दस दिनों की अवधि के भीतर भी करना होगा, जो कि पिच-ब्लैक और फ्रीजिंग लूनर नाइट से पहले एक ही चंद्र दिन के भीतर कितनी देर तक सौर ऊर्जा उपलब्ध होगी।

पेलोड को भी कम शक्ति की आवश्यकता होती है और ईएसए के अपने यूरोपीय बड़े रसद लैंडर, ईएल 3 सहित कई अलग-अलग चंद्र लैंडरों पर उड़ान भरने में सक्षम होता है।

विजेता टीम जिसमें एवीएस, मेटालिसिस, ओपन यूनिवर्सिटी और रेडवायर स्पेस यूरोप भी शामिल है, को ईएसए के मानव और रोबोटिक अन्वेषण निदेशालय द्वारा 2021 में तीन प्रतिद्वंद्वी डिजाइनों सहित एक विस्तृत अध्ययन करने के बाद चुना गया था।

ईएसए की समवर्ती डिजाइन सुविधा (सीडीएफ) के सिस्टम इंजीनियर डेविड बिन्स के अनुसार, चंद्र रेजोलिथ से ऑक्सीजन और अन्य उपयोग योग्य सामग्री निकालने की क्षमता चंद्र अन्वेषण के लिए एक गेम-चेंजर होगी, जिससे अंतरिक्ष यात्रियों को ‘भूमि से दूर रहने’ की अनुमति मिलती है। पृथ्वी से लंबी और महंगी आपूर्ति लाइनें।

यह पहले ही पता चला था कि चंद्रमा की सतह से चंद्र रेजोलिथ में वजन के हिसाब से 40-45% ऑक्सीजन होता है। समस्या यह है कि यह ऑक्सीजन अन्य रसायनों के साथ खनिज या कांच के रूप में ऑक्साइड के रूप में बंधी हुई है, जिससे यह प्रसंस्करण के बिना उपयोग के लिए अनुपलब्ध है।

2020 में, ESA ने नीदरलैंड में स्थित यूरोपीय अंतरिक्ष अनुसंधान और प्रौद्योगिकी केंद्र, ESTEC की सामग्री और विद्युत घटक प्रयोगशाला में एक प्रोटोटाइप ऑक्सीजन संयंत्र स्थापित किया था। दक्षता के लिए प्रक्रिया को ठीक करने के लिए नकली रेजोलिथ से ऑक्सीजन निकालने के लिए प्रयोगशाला का उपयोग किया जाता है।