प्राचीन पैरों के निशान अमेरिका में मानव आगमन की तारीख को पीछे धकेलते हैं

न्यू मैक्सिको में व्हाइट सैंड्स नेशनल पार्क में जमीन में संरक्षित प्राचीन मानव पैरों के निशान आश्चर्यजनक रूप से पुराने हैं, वैज्ञानिकों ने गुरुवार को हिमयुग से लगभग 23,000 साल पहले की सूचना दी।

परिणाम, यदि वे जांच के लिए पकड़ लेते हैं, तो वैज्ञानिक बहस को फिर से जीवंत कर देंगे कि मनुष्य पहले अमेरिका में कैसे फैल गए, जिसका अर्थ है कि उन्होंने ऐसा ऐसे समय में किया था जब बड़े पैमाने पर ग्लेशियरों ने अपने अधिकांश पथ को कवर किया था।

इस तरह के जल्दी आगमन के लिए तर्क देने वाले शोधकर्ताओं ने नए अध्ययन को पुख्ता सबूत के रूप में स्वीकार किया।

अद्भुत @WhiteSandsNPS में हमारे अध्ययन ने हाल ही में हमारे सभी जीवन को सबसे अच्छे तरीके से खा लिया है! हम इसे बाहर रखकर खुश हैं-आनंद लें! @USGS @SallyR_ISLHE @ProfessorSandc1 https://t.co/8AYcmEWqsR

– कैथलीन स्प्रिंगर (@kathspringer) 23 सितंबर, 2021

“मुझे लगता है कि यह शायद सौ वर्षों में अमेरिका के लोगों के बारे में सबसे बड़ी खोज है,” मेक्सिको में ज़ाकाटेकस के स्वायत्त विश्वविद्यालय के एक पुरातत्वविद् सिप्रियन अर्डेलियन ने कहा, जो काम में शामिल नहीं थे। “मुझे नहीं पता कि उन्होंने किन देवताओं से प्रार्थना की, लेकिन यह एक सपना है।”

दशकों से, कई पुरातत्वविदों ने यह सुनिश्चित किया है कि मनुष्य अंतिम हिमयुग के अंत में ही उत्तर और दक्षिण अमेरिका में फैल गए। उन्होंने लगभग 13,000 साल पहले के सबसे पुराने ज्ञात उपकरणों की ओर इशारा किया, जिसमें भाले की युक्तियाँ, खुरचनी और सुई शामिल हैं। प्रौद्योगिकी को क्लोविस के नाम से जाना जाता था, जिसका नाम न्यू मैक्सिको शहर के लिए रखा गया था, जहां इनमें से कुछ पहले उपकरण प्रकाश में आए थे।

क्लोविस औजारों का युग ग्लेशियरों के पीछे हटने के साथ बड़े करीने से पंक्तिबद्ध था। उस संरेखण ने एक परिदृश्य को मजबूत किया जिसमें साइबेरियाई शिकारी-संग्रहकर्ता हिमयुग के दौरान अलास्का में चले गए, जहां वे पीढ़ियों तक रहते थे जब तक कि बर्फ मुक्त गलियारे नहीं खुल गए और उन्हें दक्षिण की ओर विस्तार करने की अनुमति दी।

यह भी पढ़ें: प्राचीन लड़की के कंकाल ने मानव प्रवास पर दिए नए सुराग

लेकिन 1970 के दशक की शुरुआत में, कुछ पुरातत्वविदों ने उत्तरी अमेरिका में मानवता की उपस्थिति के पुराने प्रमाणों को प्रकाशित करना शुरू किया। पिछले साल, अर्देलियन और उनके सहयोगियों ने 26,000 साल पहले मैक्सिको की एक पहाड़ी गुफा में पत्थर के औजारों की एक रिपोर्ट प्रकाशित की थी।

डैन ओडेस की एक अदिनांकित तस्वीर में, शोधकर्ता न्यू मैक्सिको में व्हाइट सैंड्स नेशनल पार्क में खाई के तल में एक पदचिह्न खोदने पर काम करते हैं। (द न्यू यॉर्क टाइम्स के माध्यम से डैन ओडेस)

अन्य विशेषज्ञों को इस तरह की प्राचीन खोजों पर संदेह है। चीन में लियाओचेंग विश्वविद्यालय में आर्कटिक स्टडीज सेंटर के एक पुरातत्वविद् बेन पॉटर ने कहा कि इनमें से कुछ उपकरण वास्तव में अजीब आकार की चट्टानें हो सकते हैं। पॉटर ने उन कुछ तारीखों पर भी सवाल उठाया, जिन्हें वैज्ञानिकों ने अपनी खोज के लिए नियत किया है। उदाहरण के लिए, यदि कोई उपकरण अंतर्निहित तलछट में डूब जाता है, तो यह वास्तव में उससे पुराना प्रतीत हो सकता है।

पैरों के निशान पहली बार 2009 में पार्क के संसाधन कार्यक्रम प्रबंधक डेविड बस्टोस द्वारा खोजे गए थे। वर्षों से, वह वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम को खोज में मदद करने के लिए लाया है।

साथ में, उन्होंने पार्क के 80,000 एकड़ में हजारों मानव पैरों के निशान पाए हैं। एक रास्ता किसी के द्वारा 1 1/2 मील तक सीधी रेखा में चलने से बनाया गया था। एक अन्य में एक माँ को अपने बच्चे को जमीन पर लिटाते हुए दिखाया गया है। अन्य ट्रैक बच्चों द्वारा बनाए गए थे।

इंग्लैंड में बोर्नमाउथ विश्वविद्यालय के एक जीवाश्म विज्ञानी और नए अध्ययन के सह-लेखक सैली रेनॉल्ड्स ने कहा, “बच्चे अधिक ऊर्जावान होते हैं।” “वे बहुत अधिक चंचल हैं, ऊपर और नीचे कूद रहे हैं।”

प्रतिभाशाली पैलियोआर्टिस्ट डेविड बोनाडोना ने 21-23,000 साल पहले पालेओलेक ओटेरो के किनारों पर बस चिल करते हुए किशोरों के साथ शांत दृश्य की कुछ सुंदर कला बनाई है।

उनका मतलब कुछ नाटकीय है।#FossilStoriesWhiteSandsNP pic.twitter.com/TiEieGJJ8O

– डॉ सैली सी. रेनॉल्ड्स #FossilStoriesWhiteSandsNP (@SallyR_ISLHE) 23 सितंबर, 2021

जर्मनी के जेना में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर केमिकल इकोलॉजी के एक जूआर्कियोलॉजिस्ट मैथ्यू स्टीवर्ट, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे, ने कहा कि मनुष्यों के पैरों के निशान छोड़ने के सबूत “असमान” थे।

पैरों के निशान तब बने थे जब लोग झील के किनारे पर नम, रेतीली जमीन पर चलते थे। बाद में, तलछट धीरे-धीरे प्रिंट में भर गई, और जमीन सख्त हो गई। लेकिन बाद के क्षरण ने प्रिंटों को फिर से जीवित कर दिया। कुछ मामलों में, निशान केवल तभी दिखाई देते हैं जब जमीन असामान्य रूप से गीली या सूखी हो – अन्यथा वे नग्न आंखों के लिए अदृश्य हैं। लेकिन जमीन में घुसने वाला रडार एड़ी और पैर की उंगलियों सहित उनकी 3D संरचना को प्रकट कर सकता है।

प्रिंटों की उम्र निर्धारित करने का काम अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के दो शोध भूवैज्ञानिक जेफरी पिगती और कैथलीन स्प्रिंगर पर गिर गया।

2019 में, वे साइट के बारे में जानने के लिए व्हाइट सैंड्स गए। कुछ पदचिन्हों पर चलते हुए, शोधकर्ता कभी-कभी झील के किनारे उगाई गई खाई घास के प्राचीन बीजों के बारे में जानते थे। कुछ स्थानों पर प्रचुर मात्रा में बीजों से मोटे कंबल बन गए।

शोधकर्ताओं ने कुछ बीजों को वापस अपनी प्रयोगशाला में लाया और उनकी उम्र निर्धारित करने के लिए उनमें कार्बन को मापा। परिणाम एक झटके के रूप में आए: पिछले हिमयुग के अंत से हजारों साल पहले खाई घास उग आई थी।

पिगती और स्प्रिंगर जानते थे कि वे नंबर विवादास्पद होंगे। इसलिए उन्होंने कहीं अधिक महत्वाकांक्षी अध्ययन शुरू किया। “डार्ट्स उड़ान भरने जा रहे हैं, इसलिए हम बेहतर तरीके से उनके लिए तैयार रहें,” पिगती ने याद किया।

वैज्ञानिकों ने उनकी उम्र का सटीक अनुमान लगाने के लिए मानव और जानवरों के पैरों के निशान के एक समूह के पास एक खाई खोदी। खाई के किनारे वे तलछट की परत दर परत देख सकते थे। आस-पास की जमीन का सावधानीपूर्वक मानचित्रण करते हुए, वे 11 बीज बेड के साथ खाई में छह परतों में मनुष्यों और जानवरों के पैरों के निशान का पता लगाने में सक्षम थे।

मनुष्यों और मेगाफौना और उनके अंतिम विलुप्त होने के बीच संबंधों को समझने के लिए इसके निहितार्थ हैं।

मानव और मेगाफौना पहले की तुलना में लंबे समय तक परिदृश्य पर सह-अस्तित्व में थे। बहुत लंबा।#FossilStoriesWhiteSandsNP pic.twitter.com/hlQmTDQUx4

– डॉ सैली सी. रेनॉल्ड्स #FossilStoriesWhiteSandsNP (@SallyR_ISLHE) 23 सितंबर, 2021

शोधकर्ताओं ने प्रत्येक बिस्तर से खाई घास के बीज एकत्र किए और उनके कार्बन को मापा। इन मापों ने प्रारंभिक परिणामों की पुष्टि की: साइट पर सबसे पुराने पैरों के निशान – एक वयस्क मानव और एक विशाल द्वारा छोड़े गए – लगभग 22,800 साल पुराने एक बीज बिस्तर के नीचे स्थित थे।

डेविड बस्टोस की एक अदिनांकित तस्वीर में, प्राचीन खाई घास के बीज जिनका उपयोग न्यू मैक्सिको में व्हाइट सैंड्स नेशनल पार्क में पैरों के निशान के लिए किया गया था। (द न्यूयॉर्क टाइम्स के माध्यम से डेविड बस्टोस)

दूसरे शब्दों में, जिन लोगों ने पदचिन्ह छोड़े थे, वे क्लोविस लोगों से लगभग 10,000 साल पहले व्हाइट सैंड्स के आसपास चले थे। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि सबसे कम उम्र के पैरों के निशान लगभग 21,130 साल पहले के हैं। इसका मतलब था कि लोग लगभग 2,000 वर्षों तक झील में रहते थे या नियमित रूप से जाते थे।

बस्टोस और उनके सहयोगियों की व्हाइट सैंड्स में और जांच की योजना है। वे वहां अपने पैरों के निशान छोड़ने वाले लोगों के व्यवहार के बारे में जानना चाहते हैं। क्या उन्होंने अपने आसपास के जानवरों का शिकार किया? क्या वे स्थायी रूप से झील में रहते थे या बस इसका दौरा करते थे?

उन्हें जल्दी काम करना चाहिए। क्षरण जिसने पैरों के निशान प्रकट किए हैं, उन्हें कुछ महीनों या वर्षों में परिदृश्य से मिटा देगा। वैज्ञानिकों की नजर उन पर पड़ने से पहले ही अनगिनत पैरों के निशान गायब हो रहे हैं।

“यह एक तरह का दिल दहला देने वाला है,” बस्टोस ने कहा। “हम जो कर सकते हैं उसे दस्तावेज करने का प्रयास करने के लिए दौड़ रहे हैं।”

यह लेख मूल रूप से द न्यूयॉर्क टाइम्स में छपा था।

.