पेनसिल्वेनिया के मिडलटाउन के पास थ्री माइल आइलैंड नामक बिजली संयंत्र, अमेरिकी इतिहास में सबसे खराब वाणिज्यिक परमाणु दुर्घटना का स्थल था। माइक्रोसॉफ्ट ने एक बिजली खरीद समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं जिसके तहत संयंत्र को बंद किए जाने के लगभग तीन साल बाद पुनर्जीवित किया जाएगा।
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माइक्रोसॉफ्ट ने अमेरिका में एक प्रमुख बिजली आपूर्तिकर्ता के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं, जिसके तहत एक परमाणु ऊर्जा संयंत्र को पुनर्जीवित किया जाएगा, जिसे केवल अपने एआई प्रोजेक्ट्स और डेटा सेंटर्स को बिजली देने के लिए बंद कर दिया गया था। प्रश्नगत पावरप्लांट द थ्री माइल आइलैंड, मिडलटाउन, पेनसिल्वेनिया के पास एक पावर प्लांट है, जो अमेरिकी इतिहास में सबसे खराब वाणिज्यिक परमाणु दुर्घटना का स्थल था।
कॉन्स्टेलेशन एनर्जी, जो दावा करती है कि उसे संयुक्त राज्य अमेरिका में स्वच्छ, कार्बन-मुक्त ऊर्जा का सबसे बड़ा उत्पादक माना जाता है, ने इस सौदे की घोषणा करते हुए इसे अपना अब तक का सबसे बड़ा बिजली खरीद समझौता बताया। यह व्यवस्था तकनीकी प्रगति, जैसे कि एआई और डेटा स्टोरेज के लिए महत्वपूर्ण उद्योगों का समर्थन करने में विश्वसनीय और कार्बन-मुक्त ऊर्जा के महत्व को रेखांकित करती है।
परमाणु ऊर्जा को तकनीकी क्षेत्र की ऊर्जा मांगों के लिए एक अद्वितीय समाधान के रूप में देखा जाता है, विशेष रूप से एआई के कारण, क्योंकि यह जीवाश्म ईंधन आधारित विकल्पों के विपरीत, एक सुसंगत और कार्बन मुक्त बिजली आपूर्ति प्रदान करता है।
थ्री माइल आइलैंड संयंत्र, जिसका नाम बदलकर कॉन्स्टेलेशन की मूल कंपनी के पूर्व सीईओ क्रिस क्रेन की स्मृति में क्रेन क्लीन एनर्जी सेंटर रखा जाएगा, के 2028 तक पुनः चालू होने की उम्मीद है।
20-वर्षीय समझौते से लगभग 3,400 नौकरियां पैदा होने तथा राज्य और संघीय करों में 3 बिलियन डॉलर से अधिक का योगदान होने का अनुमान है, जबकि पेंसिल्वेनिया के सकल घरेलू उत्पाद में 16 बिलियन डॉलर की वृद्धि होगी।
प्लांट के चालू होने को पेंसिल्वेनिया की अर्थव्यवस्था और राष्ट्रीय ऊर्जा परिदृश्य में इसकी भूमिका के लिए एक बड़ा बढ़ावा माना जा रहा है। गवर्नर जोश शापिरो ने सुरक्षित, विश्वसनीय और कार्बन-मुक्त बिजली उपलब्ध कराने में राज्य के परमाणु ऊर्जा उद्योग की महत्वपूर्ण भूमिका पर प्रकाश डाला।
संयंत्र का पुनरुद्धार कार्बन उत्सर्जन को कम करने और टिकाऊ ऊर्जा स्रोतों को बढ़ावा देने के प्रयासों के अनुरूप है, जो परमाणु ऊर्जा को देश की ऊर्जा रणनीति के एक महत्वपूर्ण घटक के रूप में स्थापित करता है।
हालाँकि, थ्री माइल आइलैंड सुविधा को फिर से खोलने का निर्णय विवादों से अछूता नहीं रहा है। सस्ते ऊर्जा स्रोतों के साथ प्रतिस्पर्धा करने में विफल रहने के बाद 2019 में बंद किए गए इस संयंत्र का इतिहास बहुत ही भयावह रहा है। 1979 में इसके नंबर 2 रिएक्टर के आंशिक पिघलने से अमेरिकी वाणिज्यिक इतिहास में सबसे गंभीर परमाणु दुर्घटना हुई, जिसके कारण नए सख्त नियम लागू हुए और परमाणु क्षेत्र का विकास रुक गया।
इस बात के आश्वासन के बावजूद कि जिस रिएक्टर को फिर से खोला जा रहा है, वह 1979 की दुर्घटना में शामिल नहीं था, स्थानीय कार्यकर्ताओं के बीच चिंता बनी हुई है। कुछ लोगों ने सवाल उठाया है कि क्या संयंत्र को पुनर्जीवित करने में निवेश सार्वजनिक धन का सबसे अच्छा उपयोग है, खासकर बाजार के परमाणु ऊर्जा से दूर जाने के पिछले फैसले को देखते हुए। आलोचकों का तर्क है कि संयंत्र को फिर से खोलने के फैसले को स्वच्छ, अधिक टिकाऊ ऊर्जा स्रोतों में अन्य संभावित निवेशों के साथ सावधानी से तौला जाना चाहिए।
माइक्रोसॉफ्ट का यह कदम एआई और डेटा प्रोसेसिंग की बढ़ती मांगों को पूरा करने के लिए स्थिर, दीर्घकालिक ऊर्जा स्रोतों को सुरक्षित करने के लिए तकनीकी उद्योग के भीतर एक व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाता है। उल्लेखनीय रूप से, माइक्रोसॉफ्ट के पूर्व सीईओ बिल गेट्स ने भी परमाणु ऊर्जा में भारी निवेश किया है, व्योमिंग में एक नए संयंत्र के निर्माण का समर्थन करते हुए जिसका उद्देश्य घरों और एआई प्रणालियों दोनों को बिजली देना है।
चूंकि माइक्रोसॉफ्ट और कांस्टेलेशन एनर्जी इस महत्वाकांक्षी परियोजना पर आगे बढ़ रहे हैं, थ्री माइल आइलैंड का पुनरुद्धार, एक ऐसे विश्व में परमाणु ऊर्जा के भविष्य पर चल रही बहस को रेखांकित करता है, जो स्थिरता और कार्बन न्यूनीकरण पर अधिक केंद्रित है।
