घर पर हमला, अफगान सिखों ने न्यूयॉर्क के लॉन्ग आइलैंड पर समुदाय ढूंढा

न्यूयॉर्क, 29 अगस्त

कुलविंदर सिंह सोनी की आवाज कांपती थी क्योंकि उन्होंने मार्च 2020 में उस दिन को याद किया जब इस्लामिक स्टेट का एक बंदूकधारी काबुल में एक सिख गुरुद्वारे के प्रार्थना कक्ष में घुस गया, ग्रेनेड फेंके और असॉल्ट राइफलें दागीं। मारे गए 25 लोगों में सोनी के पिता, साली और 4 साल की भतीजी शामिल हैं।

पुलिस ने बाद में परिवार को उनके अंतिम संस्कार में शामिल नहीं होने की चेतावनी दी क्योंकि आतंकवादियों ने मंदिर के बाहर बारूदी सुरंगें लगा दी थीं। वे अंततः उपस्थित होने में सक्षम थे, लेकिन अधिकारियों द्वारा झाडू लगाने और उन्हें मंदिर में प्रवेश करने के लिए मंजूरी देने के बाद ही।

सोनी ने कहा, “तभी हमने तय किया कि हमें अफगानिस्तान छोड़ना है।” “उस देश में हमारे परिवार का कोई भविष्य नहीं था।” कट्टरपंथी तालिबान समूह के बहाल शासन के तहत लगभग एक साल तक बाहर निकलने के लिए दो साल के संघर्ष के बाद, सोनी और उनकी मां, भाई-बहन, भतीजी और भतीजों सहित परिवार के 12 सदस्य पिछले महीने संयुक्त राज्य अमेरिका पहुंचे।

वे न्यूयॉर्क के लॉन्ग आइलैंड पर हिक्सविले में बस रहे हैं, एक ऐसा समुदाय जो न केवल अफगान सिखों के लिए बल्कि हिंदुओं के लिए भी बढ़ती शरणस्थली बन गया है, ये दोनों धार्मिक अल्पसंख्यक हैं जिन्हें अपने देश में भेदभाव और उत्पीड़न का सामना करना पड़ा है।

सिख और हिंदू अफगानिस्तान की आबादी का केवल एक छोटा सा हिस्सा बनाते हैं, जो लगभग पूरी तरह से मुस्लिम है। 1990 के दशक के अंत में तालिबान के तहत, उन्हें नाजी जर्मनी की याद ताजा करते हुए पीले रंग की पट्टी या बैज पहनकर अपनी पहचान बनाने के लिए कहा गया था, और हाल के वर्षों में उन्हें बार-बार चरमपंथियों द्वारा निशाना बनाया गया है।

जुलाई 2018 में एक ISIS आत्मघाती हमलावर ने सिखों और हिंदुओं के एक काफिले पर घात लगाकर हमला किया, क्योंकि वे पूर्वी शहर जलालाबाद में राष्ट्रपति अशरफ गनी से मिलने जा रहे थे, जिसमें 19 लोग मारे गए थे।

इसी साल 16 जून को काबुल के एक गुरुद्वारे पर ISIS के एक बंदूकधारी ने हमला किया था, जिसमें एक पूजा करने वाले की मौत हो गई थी और सात अन्य घायल हो गए थे। सिखों को भी अपने मृतकों का दाह संस्कार करने में चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, जिसे वे एक पवित्र मान्यता मानते हैं लेकिन इस्लाम पवित्र के रूप में देखता है।

अफगानिस्तान से अमेरिकी सेना की वापसी की 30 अगस्त की एक साल की सालगिरह के रूप में, अंतर्राष्ट्रीय धार्मिक स्वतंत्रता पर द्विदलीय अमेरिकी आयोग की एक हालिया रिपोर्ट “तेजी से गिरावट और अफगानिस्तान में पहले से ही छोटे अफगान हिंदू और सिख समुदायों के विलुप्त होने” की चेतावनी देती है। , अन्य धार्मिक अल्पसंख्यकों के उत्पीड़न के अलावा।

अक्टूबर 2021 में, रिपोर्ट कहती है, सिख समुदाय ने कथित तालिबान सदस्यों के वीडियो साझा किए, जो काबुल में शेष 100 या उससे कम सिखों और हिंदुओं का घर है, जो करता परवान के पड़ोस में उनके गुरुद्वारे में तोड़फोड़ और तोड़फोड़ करता है।

सोनी, अब 27 साल की हो गई है, उसके पास अभी भी 2020 के गुरुद्वारा हमले की ताजा यादें हैं, जिसने आखिरकार परिवार को देश से निकाल दिया। जब हमलावरों ने सुबह-सुबह प्रार्थना कक्ष में धावा बोल दिया, तो वह गुरुद्वारा हर राय साहिब के बगल के कमरे में था, जहाँ उनके पिता सिख पवित्र पाठ के मुख्य ग्रंथी या औपचारिक पाठक थे।

उसने पुरुषों को जूते लेकर मंदिर में भागते देखा, कुछ ऐसा जो निषिद्ध है। जैसे ही वह उन्हें रोकने के लिए निकला, सोनी ने एक सुरक्षा गार्ड और एक किशोर के शवों को खून से लथपथ देखा, जहां भक्त आमतौर पर प्रवेश करने से पहले अपने पैर धोते थे। वह दो भाई-बहनों के साथ एक कमरे में वापस चला गया, जहां उन्होंने दरवाजा बंद कर दिया और कई घंटों तक नीचे रहे।

जब घेराबंदी समाप्त हुई, अफगान विशेष बलों ने हमलावरों को मार गिराया और कम से कम 80 उपासकों को बचाया। सोनी प्रार्थना कक्ष में पहुंचे, जहां उन्होंने अपने तीन रिश्तेदारों को मृत पाया और उनकी मां और बड़े भाई घायल हो गए।

सोनी ने कहा, “मेरी मां ने मुझसे (बंदूकधारी) कहा कि जब लोग छिपने की कोशिश कर रहे थे तब भी वह गोली चलाता और बम फेंकता था।” “मेरे भाई ने अपनी बेटी की आवाज़ सुनी जो उसे उसकी मदद करने के लिए पुकार रही थी। वह असहाय था। ”

पिछले साल अगस्त के अंत में, तालिबान के काबुल पर अधिकार करने के बाद, सोनी, जो उनके समुदाय के कुछ अंग्रेजी बोलने वालों में से एक था, ने काबुल से बाहर निकलने के लिए काम कर रहे एक प्रवक्ता और वार्ताकार की भूमिका ग्रहण की। उन्होंने अपने परिवार सहित लगभग 250 सिखों और हिंदुओं को निकालने के लिए कनाडा सरकार से बात करने की कोशिश की।

हवाई अड्डे पर एक आईएसआईएस आत्मघाती बम विस्फोट के बाद उस योजना को विफल कर दिया और तालिबान शासन के तहत भय बढ़ गया, सोनी के परिवार में महिलाएं और बच्चे नई दिल्ली चले गए और पुरुष अपने पवित्र मंदिर की देखभाल के लिए भारत और काबुल के बीच बंद हो गए। इसके बाद अमेरिकी विदेश विभाग के बीच महीनों का संघर्ष और दैनिक संचार हुआ; सिख गठबंधन, एक सिख अमेरिकी वकालत समूह; और हिक्सविले में अफगान सिखों को 13 के पूरे परिवार को अमेरिका लाने के लिए।

परमजीत सिंह बेदी, एक लंबे समय तक समुदाय के नेता, जो 1984 में संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए और उन्हें लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, अब उन्हें आवास, वर्क परमिट और चिकित्सा बीमा और स्कूल में नामांकित बच्चों को प्राप्त करने में मदद करने की उम्मीद है।

बेदी ने कहा, “यह परिवार बहुत कुछ झेल चुका है।” “लेकिन हम एक लचीला लोग हैं और हम अपने विश्वास में मजबूत और दृढ़ हैं। मुझे पता है कि वे ठीक हो जाएंगे।” बेदी ने यहां अफगान सिख समुदाय के स्थायी पुनर्वास की वकालत की है और अनुमान है कि उनमें से लगभग 200 लोग लॉन्ग आइलैंड पर रहते हैं।

उस समुदाय के एक नेता दौलत राधु बथिजा के अनुसार, क्षेत्र में लगभग 800 अफगान हिंदू भी हैं।

सिख और हिंदू अफगानिस्तान में हाल के प्रवासी नहीं हैं, लेकिन उनका वहां सैकड़ों साल का इतिहास है। सिख ग्रंथ उस समय की बात करते हैं जब धर्म के संस्थापक गुरु नानक ने 1500 के दशक में अफगानिस्तान का दौरा किया था। फिर भी उन्हें अक्सर काफिरों के रूप में देखा जाता है, ब्रिटेन के बर्मिंघम विश्वविद्यालय में सिख अध्ययन के प्रोफेसर जगबीर झुट्टी-जोहल ने कहा, विशेष रूप से, तालिबान के तहत गंभीर प्रतिबंधों के अधीन किया गया है।

जबकि हाल ही में 1970 के दशक में अफगानिस्तान में लगभग 200,000 सिख थे, झुट्टी-जोहल का अनुमान है कि इस साल के अंत तक कोई भी नहीं बचेगा। इन वर्षों में, अधिकांश भारत या पश्चिम चले गए हैं।

सोनी का परिवार अब अमेरिका में औपचारिक शरण पाने की कोशिश कर रहा है, और समर्थकों का कहना है कि उनके पास एक मजबूत मामला है।

परिवार धीरे-धीरे ठीक हो रहा है। लेकिन सोनी ने कहा कि उन्हें यह भी नहीं पता कि सिख होने के लिए स्कूल और सड़कों पर तंग और पीटे जाने के बाद, “सामान्य” जीवन कैसा दिखता है। तुलना करके, लांग आईलैंड बहुत अधिक स्वागत करता है। एपी