मेलबर्न की तपती गर्मी के बीच भारत के युकी भांबरी और उनके स्वीडिश जोड़ीदार आंद्रे गोरैनसन ने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 के पुरुष युगल दूसरे दौर में शानदार वापसी करते हुए मेक्सिको के सैंटियागो गोंजालेज और नीदरलैंड्स के डेविड पेल को 4-6, 7-6(5), 6-3 से हरा दिया। यह जीत भांबरी को तीसरे दौर में ले गई, जहां वे अब टूर्नामेंट में इकलौते भारतीय खिलाड़ी हैं।
मैच की शुरुआत भारत के टॉप युगल खिलाड़ी भांबरी के लिए मुश्किल रही। तीसरे गेम में उनकी सर्विस टूटने से पहला सेट हाथ से निकल गया। दूसरे सेट में 2-2 की बराबरी पर अत्यधिक गर्मी के कारण मैच रुका, लेकिन वापसी में जोड़ी ने कमाल कर दिखाया। उन्होंने अपनी सर्विस एक भी बार नहीं गंवाई और टाई-ब्रेक में जीत हासिल कर निर्णायक सेट में दो बार सर्विस ब्रेक कर मैच अपने नाम किया।
पूर्व जूनियर चैंपियन भांबरी का यह ऑस्ट्रेलियन ओपन पुरुष युगल में 2014 के बाद पहला तीसरा दौर है, जब उन्होंने माइकल वीनस के साथ खेला था। पिछले साल यूएस ओपन में वीनस के साथ सेमीफाइनल उनका सर्वश्रेष्ठ ग्रैंड स्लैम प्रदर्शन रहा।
दूसरी तरफ, ओलंपियन श्रीराम बालाजी और ऑस्ट्रियाई नील ओबरलीटनेर का सफर समाप्त हो गया। लेट अल्टरनेट के रूप में उतरे इस जोड़े को चौथी सीड मार्सेलो अरेवालो और मेट पाविक ने 7-5, 6-1 से करारी शिकस्त दी। पहले दौर में उन्होंने पियरे-ह्यूग्स हर्बर्ट और जॉर्डन थॉम्पसन जैसे पूर्व चैंपियनों को हराकर सबको चौंका दिया था।
भांबरी की इस जीत ने भारतीय टेनिस प्रशंसकों में नई उम्मीद जगाई है। तीसरा दौर उनके लिए नया मौका लेकर आया है।
