विशाखापत्तनम। न्यूजीलैंड के खिलाफ चौथे टी20 मैच में भारत को 50 रनों से करारी शिकस्त मिली, लेकिन कप्तान सूर्यकुमार यादव ने इसे वर्ल्ड कप की तैयारी का हिस्सा बताया। एसीए-वीडीसीए स्टेडियम में बुधवार को खेले गए इस मुकाबले में कप्तान ने स्पष्ट किया कि टीम चयन का उद्देश्य 2026 टी20 विश्व कप के दावेदारों को मौका देना था।
कीवियों ने डेवोन कॉन्वे की 44 और टिम सीफर्ट की 62 रनों की पारियों से 7 विकेट पर 215 रन ठोके। जवाब में भारत 18.4 ओवर में 165 पर ढेर हो गया।
टॉस जीतकर सूर्या ने बल्लेबाजी का न्योता दिया, लेकिन ओस ने खेल बिगाड़ दिया। उन्होंने कहा, ‘हमने जानबूझकर छह बल्लेबाजों और पांच मजबूत गेंदबाजों के साथ उतारा। 180-200 रनों का पीछा करते हुए शुरुआती विकेट गिरने पर टीम कैसे लड़ेगी, यही परखा।’
वर्ल्ड कप पर फोकस साफ था। ‘हम सिर्फ उन खिलाड़ियों को मौका देना चाहते थे जो विश्व कप टीम का हिस्सा हैं। वरना अन्य विकल्प भी उपलब्ध थे।’ ओस भारी होने से दूसरी पारी मुश्किल रही। ‘शिवम दुबे ने अच्छी बल्लेबाजी की, अगर उनके साथ कोई और टिका रहता तो स्कोर अलग होता। ऐसे चेज में एक-दो साझेदारियां मैच पलट सकती हैं।’
यह हार भारत के लिए सबक लेकर आई। सूर्या की सोच लंबी दौड़ के लिए है, जहां विश्व कप की असली परीक्षा होगी। सीरीज का आखिरी मैच निर्णायक साबित होगा।
