पल्लेकेले इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में श्रीलंका ने टी20 वर्ल्ड कप 2026 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ जबरदस्त उलटफेर किया। मेहमानों द्वारा बनाए 181 रनों का पीछा करते हुए लंका ने महज 18 ओवरों में 8 विकेट शेष रहते लक्ष्य हासिल कर सुपर-8 में प्रवेश किया।
ऑस्ट्रेलिया की पारी में कप्तान मिचेल मार्श (54) और ट्रेविस हेड (56) के बीच 104 रनों की साझेदारी उभरकर आई। जवाब में पथुम निसांका ने 52 गेंदों पर 15 बाउंड्री के साथ नाबाद 100 रन ठोके। कुसल मेंडिस ने 51 रनों का महत्वपूर्ण योगदान दिया।
कप्तान दासुन शनाका ने जीत के बाद कहा, ‘यह हमारे हालिया प्रदर्शनों में सर्वश्रेष्ठ रहा। मथीशा पथिराना के चोटिल होने के बावजूद हम सकारात्मक रूके। खुद पर भरोसा और पिच की गहरी समझ ने काम किया। हर खिलाड़ी का जज्बा गजब का था।’
युवा तेज गेंदबाज पथिराना को हैमस्ट्रिंग चोट लगी, जो वानिंदु हसरंगा की अनुपस्थिति के बाद बड़ा झटका है। शनाका बोले, ‘नुकसान तो है, लेकिन सकारात्मक पहलुओं को अपनाएंगे।’ निसांका की शतकीय पारी पर उन्होंने कहा, ‘यह तो आनी ही थी। गेंदबाजी चुनने पर चर्चा हुई, लेकिन टीम का आत्मविश्वास अटल था। छोटी बाउंड्री ने मदद की।’
तीन लगातार जीत के साथ सुपर-8 में जगह बनाना ऐतिहासिक। शनाका ने कहा, ‘कई साल बाद यह मुकाम। दर्शकों का आभार। सेमीफाइनल तक जाना लक्ष्य।’ यह जीत श्रीलंका की वापसी का संकेत देती है।
