तिरुवनंतपुरम का ग्रीनफील्ड स्टेडियम शनिवार को भारत-न्यूजीलैंड के बीच पांचवें और अंतिम टी20 मुकाबले का गवाह बनेगा। टी20 विश्व कप से ठीक पहले दोनों टीमों को अपनी कमजोरियों को सुधारने और रणनीति मजबूत करने का यह स्वर्णिम अवसर है।
पहले तीन मैच जीतने वाली भारतीय टीम को चौथे खेल में झटका लगा। अब सीरीज 3-1 से आगे होते हुए भी टीम जीत की लय कायम रखना चाहेगी। फोकस है संजू सैमसन पर, जो अपने घरेलू मैदान पर पहली बार टी20 में उतरेंगे। पिछले चार मैचों में मात्र 40 रन बना पाए सैमसन ऊपरी क्रम में समयबद्धता खोजने से जूझ रहे हैं।
शुक्रवार को स्टेडियम में सैमसन का जलवा देखने उमड़ी भारी भीड़। पत्रकार, टीवी चैनल और प्रशंसक उनके अभ्यास को देखने पहुंचे। तेज गेंदबाजों के खिलाफ उनकी मुश्किलें स्पष्ट हैं, जैसा कि सेंटनर की तेज स्पिन पर आउट होने से पता चला। नेट्स में उन्होंने खामियों पर काम किया।
ईशान किशन की वापसी से दबाव बढ़ा है। बल्लेबाजी कोच सीतांशु कोटक ने कहा, ‘संजू अनुभवी और प्रतिभाशाली हैं। क्रिकेट में उतार-चढ़ाव आते हैं।’ सीरीज जीत चुकी भारत के लिए यह सैमसन का विश्व कप से पहले अंतिम परीक्षण है। घरेलू समर्थन के साथ वह धमाकेदार वापसी कर सकते हैं।
