कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम में शनिवार को खेले गए वनडे सीरीज के दूसरे मैच में इंग्लैंड ने श्रीलंका को 5 विकेट से हरा दिया। जो रूट की शानदार 75 रनों की पारी के दम पर मेहमान टीम ने तीन मैचों की सीरीज को 1-1 से बराबर कर दिया। निर्णायक तीसरा मुकाबला 27 जनवरी को यहीं होगा।
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी श्रीलंकाई टीम 49.3 ओवरों में 219 रन पर आउट हो गई। शुरुआत में ही 16 रनों पर कामिल मिशारा (5) चले गए। पथुम निसांका और कुसल मेंडिस ने दूसरे विकेट के लिए 42 रनों की साझेदारी की, जिसमें निसांका 26 और मेंडिस 26 रन बनाए।
धनंजय डी सिल्वा और कप्तान चरिथ असलंका ने चौथे विकेट के लिए 66 रनों का योगदान देकर स्कोर 134 तक पहुंचाया। डी सिल्वा ने 59 गेंदों पर 4 चौकों की मदद से 40 रन बनाए, जबकि असलंका 45 रन पर लौटे। पवन रत्नायके (29) और डुनिथ वेललेज (20) ने निचले क्रम में संघर्ष किया।
इंग्लैंड की ओर से जेमी ओवरटन, आदिल राशिद और जो रूट ने दो-दो विकेट लिए। लियाम डॉसन, विल जैक्स तथा रेहान अहमद को एक-एक सफलता मिली। गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन कर मेजबानों को रोक दिया।
220 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड ने 46.2 ओवरों में 8 विकेट खोने के बाद जीत हासिल की। 20 रनों पर रेहान अहमद आउट हुए। बेन डकेट और रूट ने दूसरे विकेट के लिए 68 रन जोड़े, डकेट 39 रन बनाकर लौटे। जैकब बैथेल (6) के बाद टीम 97/3 पर थी।
रूट ने हैरी ब्रूक के साथ 81 रनों की साझेदारी कर टीम को मजबूत किया। रूट ने 90 गेंदों पर 5 चौकों सहित 75 रन ठोके। ब्रूक 42 रन बनाकर आउट हुए। जोस बटलर ने 21 गेंदों पर 4 बाउंड्री के साथ नाबाद 33 रन बनाकर जीत सुनिश्चित की।
श्रीलंका के धनंजय डी सिल्वा और जेफरी वेंडरसे ने दो-दो विकेट लिए। असिथा फर्नांडो को एक सफलता मिली। यह जीत इंग्लैंड की वापसी को दर्शाती है।
