राजस्थान रॉयल्स ने आईपीएल 2026 के लिए 24 वर्षीय रियान पराग को कप्तान नियुक्त करने का ऐतिहासिक फैसला लिया है। यह घोषणा संजू सैमसन के चेन्नई सुपर किंग्स में ट्रेड होने के बाद आई, जिनका चार सीजन का नेतृत्व अब समाप्त हो गया।
2008 से अब तक रॉयल्स ने सात कप्तानों के हाथों में कमान सौंपी है। एक खिताब जीतने के बावजूद टीम छह बार नॉकआउट में पहुंची। खास बात यह कि केवल ऑस्ट्रेलियाई और भारतीय ही इस फ्रेंचाइजी की अगुवाई कर चुके हैं।
पराग को नेतृत्व का अनुभव है। आईपीएल 2025 में उन्होंने स्टैंड-इन कप्तान के रूप में आठ मैच खेले, जिसमें दो जीत हासिल कीं। 23 मार्च को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ डेब्यू पर वे रॉयल्स के सबसे युवा और आईपीएल के पांचवें सबसे युवा कप्तान बने।
टीम की कप्तानी की दास्तान शेन वॉर्न से शुरू हुई, जिन्होंने 2008 में कम अनुभवी टीम को चैंपियन बनाया—56 मैचों में 31 जीत। राहुल द्रविड़ ने 2012-13 में 40 में से 23 जीते, तीसरा स्थान और चैंपियंस लीग फाइनल दिलाया।
शेन वॉटसन ने 2015 में प्लेऑफ पहुंचाया, अजिंक्य रहाणे ने 2018 में चौथा स्थान दिलाया। स्टीव स्मिथ के 27 में 15 जीत। संजू सैमसन सबसे सफल—67 में 33 जीत, 2022 फाइनल तक का सफर।
पराग अब पूर्णकालिक कप्तान बनकर नई ऊर्जा लाएंगे, उम्मीद है चैंपियनशिप की राह दोबारा खुलेगी।
