सिडनी। बिग बैश लीग में स्टीव स्मिथ के धमाकेदार प्रदर्शन ने टी20 विश्व कप 2026 के लिए उनकी वापसी की अटकलों को हवा दे दी है। शुरुआती टीम में जगह न मिलने के बावजूद, पूर्व कप्तान चोट की स्थिति में पहले नंबर पर हैं।
सिडनी सिक्सर्स के लिए छह मैचों में स्मिथ ने 167 के स्ट्राइक रेट से 299 रन ठोके, जिसमें 41 गेंदों का शतक शामिल है। 250 या इससे अधिक रन बनाने वालों में फिन एलन का स्ट्राइक रेट ही उनसे बेहतर रहा, जबकि डेविड वॉर्नर का औसत थोड़ा ऊंचा था। उनकी बल्लेबाजी ने सिक्सर्स को फाइनल तक पहुंचाया, हालांकि पर्थ स्कॉर्चर्स के हाथों हार नसीब हुई।
चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने स्मिथ को कॉल-अप के लिए तैयार बताया है। रिकी पोंटिंग ने भी उनका साथ दिया। द वेस्टर्न ऑस्ट्रेलियन से बातचीत में पोंटिंग ने कहा, “स्मिथ का नंबर किसी से बेहतर है, लेकिन ट्रेविस हेड या मिशेल मार्श को ओपनिंग से हटाना कठिन है।”
पोंटिंग ने कहा कि टी20 में सलामी बल्लेबाज के रूप में स्मिथ का उपयोग चयन में बाधा बना। फरवरी 2024 के बाद कोई टी20 अंतरराष्ट्रीय नहीं खेला, लेकिन 67 मैचों में 1094 रन और पांच अर्धशतकों का रिकॉर्ड मजबूत है। सबकॉन्टिनेंट का अनुभव उन्हें खास बनाता है।
ऑस्ट्रेलिया की टीम यदि चोटों से जूझी, तो स्मिथ की वापसी निश्चित। उनका फॉर्म विश्व कप के लिए बड़ा संकेत है।
