भुवनेश्वर के कलिंगा हॉकी स्टेडियम में सोमवार को खेले गए रोमांचक फाइनल में कलिंगा लांसर्स ने रांची रॉयल्स को 3-2 से मात देकर हॉकी इंडिया लीग 2025-26 का खिताब जीत लिया। कप्तान आर्थर वैन डोरेन ने इस शानदार उपलब्धि का पूरा श्रेय टीम की मजबूत केमिस्ट्री, सामूहिक दृष्टिकोण और स्थानीय दर्शकों के उत्साहपूर्ण समर्थन को दिया।
खिताबी जीत के बाद वैन डोरेन ने कहा कि इतने कम समय में टीम को एकजुट करना सबसे कठिन कार्य था। ‘चार हफ्तों में बॉन्ड बनाना और एक यूनिट के रूप में खड़े होना आसान नहीं था। लेकिन हमने जो रूप लिया और मैदान पर जो दिखाया, उस पर गर्व है। हमने मजबूत इकाई गढ़ी जो आज दिखी।’
रांची रॉयल्स की प्रशंसा करते हुए उन्होंने कहा कि यह टूर्नामेंट की सबसे आक्रामक और रोमांचक टीमों में शुमार है। ‘हम पहले भी उनसे भिड़ चुके थे, इसलिए आक्रामकता के साथ उतरना जरूरी था। ऐसी टीम को हराना हमारे लिए बहुत बड़ा है।’
अंतिम क्षणों में एक गोल की बढ़त के बावजूद लांसर्स ने रक्षात्मक खेलने के बजाय अपना स्वाभाविक आक्रमण जारी रखा। ‘पीछे हटकर खेलने से दबाव बढ़ता है। हम सकारात्मक बने रहे और एकजुट होकर लड़े।’
घरेलू दर्शकों के योगदान को विशेष बताते हुए वैन डोरेन ने कहा, ‘उनकी ऊर्जा हमें अतिरिक्त शक्ति देती है। माहौल अद्भुत था, हर पल का लुत्फ उठाया।’
पूरे टूर्नामेंट में लांसर्स का प्रदर्शन उम्दा रहा। केवल एक हार मिली, वह भी बेकार मैच में जब वे पहले ही शीर्ष पर थे। यह जीत भारतीय हॉकी के भविष्य को नई दिशा देगी।
