पूर्व स्कॉटिश तेज गेंदबाज जॉन ब्लेन को क्रिकेट स्कॉटलैंड के प्रतिष्ठित हॉल ऑफ फेम में चार साल के निलंबन के बाद पुनः शामिल किया गया है। 47 वर्षीय ब्लेन ने 118 अंतरराष्ट्रीय मैचों में देश का प्रतिनिधित्व किया था। नस्लवाद के झूठे आरोपों से साबित निर्दोष होने के बाद उनकी यह बहाली एक बड़ी जीत है।
अपनी खुशी जाहिर करते हुए ब्लेन ने कहा कि उनके साथ खड़े रहने वालों का आभारी हूं। हॉल ऑफ फेम से हटाए जाने का फैसला उनके परिवार के लिए सबसे कठिन आघात था, लेकिन लंबी जांच प्रक्रिया में दिए गए प्रमाणों ने उन्हें बरी कराया।
हॉल ऑफ फेम कमेटी के चेयर उमर हेनरी और बोर्ड के एकमत निर्णय की सराहना करते हुए ब्लेन ने कहा कि क्रिकेट ने उन्हें कड़ी मेहनत, सत्यनिष्ठा, टीमवर्क और फेयर प्ले की सीख दी। समानता, विविधता और समावेशन प्रशिक्षण पूरा करने के बाद उनका निलंबन समाप्त हुआ।
कथा 2019 से शुरू हुई जब ब्लेन को गवर्निंग बॉडी में शामिल किया गया। 2022 में पूर्व साथी माजिद हक और कासिम शेख ने 2007 केन्या दौरे पर नस्लभेदी टिप्पणी का आरोप लगाया। एक स्वतंत्र समीक्षा ने संस्थागत नस्लवाद उजागर किया, जिससे बोर्ड को इस्तीफा देना पड़ा।
ईसीबी ने भी अजीम रफीक के यॉर्कशायर कांड के सिलसिले में जांच की, जिसमें ब्लेन सहित छह खिलाड़ी दोषी पाए गए। लेकिन जनवरी 2024 में क्रिकेट स्कॉटलैंड ने आरोपों को बेबुनियाद बताते हुए मामला बंद कर दिया।
ब्लेन ने सार्वजनिक जांच की मांग की थी। यह फैसला स्कॉटिश क्रिकेट में न्याय और निष्पक्षता की मिसाल कायम करता है।
