कोलकाता के ईडन गार्डन्स में सोमवार को टी20 वर्ल्ड कप के रोमांचक मुकाबले में इटली ने इंग्लैंड को कड़ी चुनौती दी। 203 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए इटली 178 रन पर ऑलआउट हो गई, लेकिन 24 रनों से हार के बावजूद कप्तान हैरी मानेंटी अपनी टीम के जज्बे पर गर्व महसूस कर रहे हैं। उन्होंने साफ कहा कि टीम के पास खोने को कुछ नहीं, और बिना डर के खेलना जारी रखेंगे।
इंग्लैंड ने 7 विकेट गंवाकर 202 रन बनाए, जिसमें विल जैक्स की महत्वपूर्ण पारी ने अहम भूमिका निभाई। इटली ने शुरुआती विकेट चटकाकर दबाव बनाया, लेकिन मिडिल ओवर्स में वापसी नहीं कर सकी। फिर भी, बेन मानेंटी और ग्रांट स्टीवर्ट की आक्रामक बल्लेबाजी ने अंत तक मुकाबला रोचक रखा।
प्रेजेंटेशन में मानेंटी बोले, ‘हम यही सोचकर उतरे थे कि कुछ खोना बाकी नहीं। पूरे टूर्नामेंट में इंग्लैंड को सीमा तक धकेलना हमारा लक्ष्य है।’ उन्होंने जैक्स की तारीफ की और कहा कि मजबूत मिडिल ऑर्डर किसी भी स्कोर को संभव बनाता है।
छोटे मैदान पर इटली ने इंग्लैंड के स्कोर को रोकने की पूरी कोशिश की। कप्तान ने साझेदारियों पर जोर दिया, जो दबाव में खेल बदल सकती हैं। ग्रुप सी में दो हार से बाहर हो चुकी इटली 19 फरवरी को वेस्टइंडीज के खिलाफ आखिरी मैच खेलेगी। यह प्रदर्शन टीम के भविष्य का संकेत देता है।
