महिला विश्व कप के सेमीफ़ाइनल मुकाबले में आज भारत और ऑस्ट्रेलिया की टीमें एक-दूसरे के आमने-सामने हैं। यह मैच नवी मुंबई के डी.वाई. पाटिल स्टेडियम में खेला जा रहा है। टॉस जीतकर ऑस्ट्रेलिया ने पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया है। इस बड़े मुकाबले में एक दुखद घटना के चलते दोनों टीमों के खिलाड़ी और अंपायर काली पट्टी बांधकर मैदान पर उतरे हैं।
यह काली पट्टी 17 वर्षीय बेन ऑस्टिन के निधन के प्रति सम्मान व्यक्त करने के लिए बांधी गई है। बेन ऑस्टिन की दुखद मौत क्रिकेट की दुनिया को झकझोर देने वाली है। यह घटना मंगलवार को मेलबर्न में एक अभ्यास सत्र के दौरान हुई, जब गेंद लगने से वह गंभीर रूप से घायल हो गए थे। अस्पताल में जीवन रक्षक प्रणाली पर रखे जाने के बावजूद, ऑस्टिन ने आज सुबह अंतिम सांस ली। इस हृदय विदारक घटना ने क्रिकेट जगत में शोक की लहर दौड़ा दी है। दोनों देशों के खिलाड़ियों द्वारा दिखाई गई यह एकजुटता और सहानुभूति क्रिकेट बिरादरी के बीच के गहरे जुड़ाव को दर्शाती है।
मैच की बात करें तो ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी चुनी है। ऑस्ट्रेलियाई टीम को एलिस पैरी के वापस आने से मजबूती मिली है, जबकि भारतीय टीम को हरलीन देओल और स्नेहा राणा की कमी खलेगी। भारत की ओर से शेफाली वर्मा को प्लेइंग इलेवन में शामिल किया गया है।
टॉस के समय ऑस्ट्रेलियाई कप्तान एलिस पैरी ने कहा, “यहां की परिस्थितियां बेहतरीन हैं और यह हमारे लिए बड़ा स्कोर खड़ा करने का मौका है। मुझे 10 दिन के ब्रेक के बाद वापसी करके खुशी हो रही है। यह एक सेमीफ़ाइनल है और जो टीम बेहतर खेलेगी, वही जीतेगी।”
वहीं, भारतीय कप्तान हरमनप्रीत कौर ने कहा, “हम पहले बल्लेबाजी करना चाहते थे। अगर हमें जल्दी विकेट मिल जाता तो यह हमारे लिए बहुत अच्छा होता। हम इस पिच से अच्छी तरह वाकिफ हैं, क्योंकि हमने यहां कई कैंप लगाए हैं और अपने पिछले दो मैच भी यहीं खेले हैं। हम ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हमेशा निडर होकर खेलने की कोशिश करते हैं।”
