हैम्पशायर ने काउंटी चैंपियनशिप 2026 के शुरुआती चरण के लिए वेस्टइंडीज के धुरंधर तेज गेंदबाज जेडन सील्स को अपनी टीम में शामिल कर लिया है। माइकल नेसर की जगह लेने वाले सील्स का आगमन टीम के गेंदबाजी आक्रमण को नई ताकत देगा। नेसर को इस महीने की शुरुआत में क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने वापस बुला लिया था।
हैम्पशायर के क्रिकेट निदेशक जाइल्स व्हाइट ने कहा, ‘माइकल के न आने से दुख है, लेकिन इससे जेडन जैसे प्रतिभाशाली खिलाड़ी को मौका मिला। उनकी रफ्तार, कौशल और जीत की ललक लाजवाब है। हमारे क्लब से जुड़े वेस्टइंडीज सितारों के साथ वे शानदार प्रदर्शन करेंगे। हम उनकी शुरुआती पारियों का इंतजार कर रहे हैं।’
सील्स का काउंटी चैंपियनशिप में अनुभव भरपूर है। ससेक्स के लिए 10 मैचों में उन्होंने 39 विकेट झटके, जो डिवीजन वन प्रमोशन में निर्णायक साबित हुए। उनका एवरेज 28.46 रहा, जिसमें 2024 में डर्बीशायर के खिलाफ 5-29 का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन शामिल है।
2021 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में कदम रखने वाले सील्स ने डेब्यू से पहले महज एक फर्स्ट क्लास मैच खेला था। जमैका में पाकिस्तान के खिलाफ पहला पांच विकेट लेने पर उन्हें मैन ऑफ द मैच चुना गया। तीनों फॉर्मेट में वेस्टइंडीज के लिए 64 मैच खेल चुके सील्स ने पेस अटैक की कमान संभाली। 2026 टी20 वर्ल्ड कप में वे थे, लेकिन टीम सुपर-8 में भारत से हारकर बाहर हो गई।
फर्स्ट क्लास क्रिकेट 3 अप्रैल से लौट रहा है। हैम्पशायर का पहला मैच एसेक्स के खिलाफ होगा। सील्स के साथ नई उम्मीदें जागी हैं।
