पूर्व भारतीय क्रिकेटर सुनील गावस्कर ने एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी में मोहम्मद सिराज के शानदार प्रदर्शन की सराहना की। सिराज की बदौलत ही पांच मैचों की टेस्ट सीरीज 2-2 से बराबर रही, क्योंकि उन्होंने पांचवें टेस्ट के पांचवें दिन भारत को हार से बचाया। जसप्रीत बुमराह की अनुपस्थिति में, मोहम्मद सिराज ने मोर्चा संभाला और भारत के तेज आक्रमण का नेतृत्व किया, एक ही श्रृंखला में दो बार एक ही मैच में पांच विकेट लिए।
बुमराह को उनके वर्कलोड को प्रबंधित करने के लिए आराम दिया गया था, जबकि मोहम्मद सिराज ने सभी पांच टेस्ट खेले, 185.3 ओवर गेंदबाजी की – जो श्रृंखला में किसी भी गेंदबाज द्वारा सबसे अधिक है। उनका मैच जिताऊ प्रदर्शन टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में दर्ज किया जाएगा क्योंकि भारत ने 6 रन के मामूली अंतर से जीत हासिल की।
इंडिया टुडे से बात करते हुए, सुनील गावस्कर ने सिराज के लचीलेपन और हर मैच में खेलने की भूख की प्रशंसा की। उन्होंने दावा किया कि सिराज ने वर्कलोड के मिथक को खारिज कर दिया है और खेल के प्रति जबरदस्त प्रतिबद्धता दिखाई है। पूर्व भारतीय कप्तान ने मुख्य कोच गौतम गंभीर को भी एक सख्त संदेश दिया कि जब खिलाड़ी देश के लिए खेल रहे हों तो वर्कलोड मैनेजमेंट पर अधिक ध्यान देने की आवश्यकता नहीं है।
उन्होंने कहा, “यह हमेशा कहा जाता है कि गेंदबाज आपके मैच जीतते हैं, लेकिन सच्चाई यह है कि आपको रन भी बनाने होते हैं। इसलिए, क्योंकि भारत ने रन नहीं बनाए, उसने वे दो मैच हार गए। इसलिए, हाँ, मुझे लगता है कि सिराज ने दिल से गेंदबाजी की, और उन्होंने हमेशा के लिए इस वर्कलोड के बिजनेस को खारिज कर दिया। मुझे उम्मीद है कि ‘वर्कलोड’ शब्द भारतीय क्रिकेट शब्दकोश से बाहर हो जाएगा। मैं लंबे समय से यही कह रहा हूं। पांच टेस्ट मैचों में लगातार, उन्होंने 6-ओवर, 7-ओवर, 8-ओवर स्पेल किए क्योंकि कप्तान ने इसकी इच्छा की, और देश ने उनसे उम्मीद की। और मुझे लगता है कि यह एक चीज है जिसे हम सभी को ध्यान में रखना चाहिए कि यह वर्कलोड केवल एक मानसिक चीज है, शारीरिक चीज नहीं।”
उन्होंने आगे कहा, “यदि आप उन लोगों के सामने झुकने जा रहे हैं जो वर्कलोड के बारे में बात कर रहे हैं, तो आपके पास कभी भी अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी मैदान पर नहीं होंगे। आपको उन्हें ऐसी स्थिति में लाना होगा जहाँ आप कहें, ‘नमस्ते, आप अपने देश के लिए खेल रहे हैं, और जब आप अपने देश के लिए खेल रहे हैं, तो आपको अपनी मांसपेशियों में होने वाले दर्द और तकलीफों को भूल जाना होगा। यही आपका मतलब सीमा पर है। क्या आपको लगता है कि जवान ठंड के बारे में शिकायत करते हैं, या स्थिति क्या है? वे देश के लिए अपनी जान देने के लिए हैं। देश के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ दें। दुर्घटना के दर्द की चिंता न करें। ऋषभ पंत ने आपको क्या दिखाया? वह फ्रैक्चर के साथ बल्लेबाजी करने आया। यही वह चीज है जो आप अपनी टीम से उम्मीद करना चाहते हैं। यह वह है, यही वह है जो आप उम्मीद करना चाहते हैं। छोटी-मोटी चोटों से न जाएं। यह 140 करोड़ लोगों में से आपको दिया गया एक सम्मान है, इसलिए आप भारत का प्रतिनिधित्व करने में इतने भाग्यशाली हैं। और आपको इसे हल्के में नहीं लेना चाहिए। और यह वह है जो हमने सिराज के साथ देखा है, पांच टेस्ट मैच, बिना रुके गेंदबाजी करते हुए।”
गावस्कर ने कहा, “घरेलू श्रृंखला में कोई समस्या नहीं है, लेकिन निश्चित रूप से विदेशी श्रृंखला में, जहां आप एक टीम को विदेश ले जा रहे हैं, और टीम का संतुलन प्रभावित हो सकता है। घर पर, आपके पास रिजर्व को बुलाने के लिए पर्याप्त समय है, इसलिए यह कोई बड़ी समस्या नहीं है। लेकिन विदेश जाने पर, आपको उस कारक को देखना होगा। लेकिन बुमराह एक चोट का मामला था, वर्कलोड की बात नहीं। उन्हें गंभीर चोट लगी है। और इसलिए, मुझे लगता है कि इसे भी ध्यान में रखना होगा। जब उन्होंने दो टेस्ट मैच खेले, तो उन्होंने दो बार पांच विकेट लिए। भारत शायद नहीं जीता, लेकिन उन्होंने वे विकेट लिए। इसलिए आपको यह नहीं भूलना चाहिए कि वह कितने अद्भुत गेंदबाज हैं।
