दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान फाफ डू प्लेसिस ने पाकिस्तान के हेड कोच माइक हसन के बाबर आजम पर दिए बयान का खुलकर समर्थन किया है। टी20 क्रिकेट में स्ट्राइक रेट के मामले में बाबर के पीछे रह जाने की बात पर फाफ ने सहमति जताई। ईएसपीएनक्रिकइंफो को दिए इंटरव्यू में उन्होंने कहा कि टी20 का स्वरूप इतनी तेजी से बदला है कि बाबर थोड़ा पिछड़ गए हैं।
माइक हसन ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्पष्ट कहा था कि टी20 विश्व कप में बाबर को टॉप ऑर्डर में नहीं भेजा जाएगा। कारण उनका स्ट्राइक रेट पावरप्ले की मांगों से मेल नहीं खाता। बाबर अब नंबर चार पर बल्लेबाजी कर रहे हैं, जहां उनका प्रदर्शन निराशाजनक रहा। विश्व कप में केवल 66 रन, औसत 22। स्पिन के खिलाफ भी मुश्किलें साफ दिख रही हैं।
फाफ ने कहा, ‘बाबर लंबे समय से शानदार खिलाड़ी हैं, लेकिन अब पहले छह ओवरों में 160-190 या 200 का स्ट्राइक रेट चाहिए, जबकि उनका 120 के आसपास है।’ फिर भी उन्होंने बाबर की तारीफ की। स्पिन पिचों पर अच्छा खेलते हैं, स्ट्राइक रोटेट करने में माहिर।
पाकिस्तान टीम के लिए यह फैसला अहम है। बाबर का भविष्य और प्रदर्शन तय करेगा कि क्या वे विश्व कप में आगे बढ़ पाएंगे। फाफ का बयान इस बहस को नई ऊंचाई देता है।
