पूर्व चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) खिलाड़ी रॉबिन उथप्पा का मानना है कि एमएस धोनी के लिए अब CSK और IPL दोनों से संन्यास लेने का सही समय आ गया है। उथप्पा ने जियोसिनेमा पर अपनी राय व्यक्त करते हुए कहा कि वर्षों से धोनी की टीम में जिम्मेदारियां धीरे-धीरे कम हुई हैं। विशेष रूप से, जब से उन्होंने रवींद्र जडेजा से कप्तानी वापस ली है, तब से नेतृत्व धीरे-धीरे ऋतुराज गायकवाड़ को सौंपा जा रहा है।
उथप्पा ने समझाया, “मुझे नहीं लगता कि उनकी भूमिका में कोई बड़ा बदलाव आएगा क्योंकि यह बदलाव कुछ समय से चल रहा है। जब से कप्तानी रवींद्र जडेजा से वापस उनके पास आई है, आप देख सकते हैं कि हर साल जिम्मेदारी आगे बढ़ रही है। हर सीज़न में, इसका अधिक हिस्सा ऋतुराज गायकवाड़ की ओर बढ़ा है। जब आप इस टीम को देखें, तो यह वास्तव में धोनी के लिए एक सही समय लगता है कि वह आगे बढ़ें।”
CSK ने पहले ही ऋतुराज गायकवाड़ में एक दीर्घकालिक कप्तान के रूप में विश्वास दिखाया था। हालांकि, गायकवाड़ के कप्तानी के पहले सीज़न में परिणाम योजना के अनुसार नहीं रहे, और टीम प्लेऑफ़ में जगह बनाने में असफल रही। IPL 2025 में स्थिति तब और खराब हो गई जब गायकवाड़ को कोहनी में फ्रैक्चर के कारण टूर्नामेंट के बीच से बाहर होना पड़ा। उनकी अनुपस्थिति का टीम पर बड़ा प्रभाव पड़ा, जिसके परिणामस्वरूप CSK अपने इतिहास में पहली बार अंक तालिका में सबसे नीचे रही।
CSK में नेतृत्व परिवर्तन के संकेत समय के साथ और अधिक स्पष्ट हो गए हैं। हालांकि धोनी लगभग 18 सीज़न से फ्रेंचाइजी की रीढ़ रहे हैं, टीम प्रबंधन उनके बिना भविष्य के लिए तैयारी करता दिख रहा है। इस बात को तब और बल मिला जब CSK ने नीलामी से पहले संजू सैमसन को ट्रेड किया। धोनी के निकट भविष्य में सेवानिवृत्त होने की उम्मीद के साथ, सैमसन को विकेटकीपिंग के क्षेत्र में धोनी के संभावित उत्तराधिकारी के रूप में देखा जा रहा है।
नेतृत्व योजना के साथ-साथ, CSK ने IPL 2026 मिनी-नीलामी में अनकैप्ड भारतीय प्रतिभाओं में भारी निवेश करके महत्वपूर्ण कदम उठाए। फ्रेंचाइजी ने प्रशांत वीर और कार्तिक शर्मा को हासिल करने के लिए पूरा जोर लगाया, प्रत्येक पर 14.2 करोड़ रुपये खर्च किए। प्रशांत को रवींद्र जडेजा के संभावित उत्तराधिकारी के रूप में देखा जा रहा है, खासकर उनकी बाएं हाथ के स्पिनर और बाएं हाथ के बल्लेबाज के रूप में क्षमता को देखते हुए। वहीं, कार्तिक को घरेलू सर्किट में सबसे प्रतिभाशाली विकेटकीपर बल्लेबाजों में से एक माना जाता है और उन्होंने कई IPL टीमों का ध्यान आकर्षित किया था।
यह देखना बाकी है कि ये युवा खिलाड़ी टूर्नामेंट शुरू होने पर भारी निवेश को कितना सही ठहरा पाते हैं।
