ब्रिस्बेन के गाबा में ऑस्ट्रेलिया के हाथों आठ विकेट से करारी हार के बाद इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने कड़ा रुख अपनाया है। स्टोक्स ने स्वीकार किया कि उनकी टीम को आगामी पांच मैचों की श्रृंखला में हार से बचने के लिए और अधिक जुझारूपन दिखाने की जरूरत है। चौथे दिन के खेल में, इंग्लैंड ने थोड़ी देर के लिए प्रतिरोध दिखाया, जिसमें स्टोक्स ने 152 गेंदों पर 50 रन बनाए और विल जैक्स ने 41 रनों का योगदान दिया। दोनों के बीच 96 रनों की सातवीं विकेट की साझेदारी हुई।
हालांकि, जैसे ही जैक्स को स्टीव स्मिथ के एक शानदार कैच से पवेलियन भेजा गया, इंग्लैंड की पारी बिखर गई। आखिरी चार विकेट सिर्फ 17 रनों पर गिरे, जिससे इंग्लैंड की पूरी टीम 241 रनों पर ऑल आउट हो गई। जवाब में, ऑस्ट्रेलिया ने 65 रनों के लक्ष्य को आसानी से हासिल कर लिया और पांच मैचों की श्रृंखला में 2-0 की बढ़त बना ली।
स्टोक्स ने कहा, “यह बहुत निराशाजनक है। मुझे लगता है कि इसका एक बड़ा कारण यह है कि हम इस खेल, इस प्रारूप के दबाव का सामना नहीं कर पा रहे हैं, खासकर जब खेल निर्णायक मोड़ पर हो।” उन्होंने आगे कहा, “हमने खेल के कुछ हिस्सों में नियंत्रण हासिल किया, लेकिन फिर उसे गंवा दिया। यह बहुत निराशाजनक है, खासकर हमारे ड्रेसिंग रूम में मौजूद खिलाड़ियों की क्षमता को देखते हुए। हमें उन पलों के बारे में और गहराई से सोचना होगा और जरूरत पड़ने पर थोड़ा और लड़ना होगा।”
जब उनसे पूछा गया कि इंग्लैंड के संघर्ष के दौरान ड्रेसिंग रूम में क्या होता है, तो स्टोक्स ने कहा, “बहुत सारी बातचीत होती है। हम बैठकर देखते हैं कि क्या हो रहा है और समझ सकते हैं कि ऑस्ट्रेलिया हमें क्या चुनौती दे रहा है। यह हम पर निर्भर करता है कि हम एक योजना के साथ मैदान में उतरें।”
उन्होंने इस बात पर जोर दिया, “ऐसा लगता है कि यह एक लगातार चलने वाली समस्या बन गई है कि जब खेल दबाव में होता है, तो ऑस्ट्रेलिया हमसे बेहतर प्रदर्शन करता है। वे कहते हैं कि ऑस्ट्रेलिया कमजोर लोगों के लिए जगह नहीं है। हम निश्चित रूप से कमजोर नहीं हैं, लेकिन हमें कुछ ढूंढना होगा। हमें इसे ठीक करना होगा।”
एडिलेड, मेलबर्न और सिडनी में होने वाले आगामी मैचों के बारे में स्टोक्स ने विश्वास जताया कि इंग्लैंड वापसी करेगा और ऑस्ट्रेलिया को एशेज बरकरार रखने से रोकेगा। “मुझे उस ड्रेसिंग रूम पर पूरा भरोसा है। मेरे पास वहां के खिलाड़ियों और कोचिंग स्टाफ में पूरा विश्वास है।” “हमें अगले तीन गेम जीतने होंगे। हम पहले भी 2-0 से पिछड़ चुके हैं और जानते हैं कि हमें क्या करना है। हम लड़ाई से पीछे नहीं हटेंगे, लेकिन हमें उन जगहों को देखना होगा जहां चीजें गलत हुईं और उन्हें जल्दी ठीक करना होगा।”
