भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत ने जून में बारबाडोस में आईसीसी टी20 विश्व कप फाइनल में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सूर्यकुमार यादव के खिताब जीतने वाले कैच पर खुलकर बात करते हुए कहा कि गेंद बाउंड्री पार नहीं गई क्योंकि 11 साल बाद आईसीसी ट्रॉफी का इंतजार कर रहे कट्टर प्रशंसकों की प्रार्थना थी।
भारत ने 29 जून को बारबाडोस में हुए फाइनल में दक्षिण अफ्रीका पर सात रन की जीत में विराट कोहली (76), हार्दिक पांड्या (3/20) और जसप्रीत बुमराह (2/18) की शानदार पारियों की मदद से आईसीसी ट्रॉफी पर अपना 11 साल पुराना सूखा खत्म किया। विराट की मास्टरक्लास पारी ने भारत को 20 ओवरों में 176/7 के स्कोर तक पहुंचने में मदद की, जबकि बुमराह और पांड्या ने प्रोटियाज पर तेज गेंदबाजी का अंकुश लगाया, जो एक समय क्लासेन की 27 गेंदों में खेली गई 52 रनों की पारी की बदौलत मैच को हार की स्थिति से छीनकर प्रोटियाज को 20 ओवरों में 169/8 के स्कोर पर रोक दिया।
खेल के दौरान, भारत अत्यधिक आक्रामक प्रोटियाज़ बल्लेबाजी इकाई के सामने 177 रन का बचाव करते हुए भारी संकट में था।
अक्षर पटेल द्वारा फेंके गए 15वें ओवर में हेनरिक क्लासेन ने उन्हें ढेर कर दिया और 24 रन लुटाए, जिससे भारत को 30 गेंदों में सिर्फ़ 30 रन बचाने थे। लेकिन उसके बाद से, जसप्रीत बुमराह, हार्दिक पंड्या और अर्शदीप सिंह की तिकड़ी ने शानदार पेस-चोक लगाया और साथ ही महत्वपूर्ण विकेट भी लिए। पंड्या ने 17वें ओवर में क्लासेन का महत्वपूर्ण विकेट हासिल किया, जबकि अंतिम ओवर में सूर्यकुमार यादव के लॉन्ग-ऑफ पर बेहतरीन कैच ने उन्हें डेविड मिलर का बेशकीमती विकेट दिलाया, जब भारत को छह गेंदों में 16 रन बचाने थे। तेज गेंदबाजों ने डेथ ओवरों में बेहतरीन प्रदर्शन करके भारत को मैच में ला खड़ा किया और प्रोटवास को लक्ष्य से सात रन दूर रहना पड़ा।
कॉमेडियन तन्मय भट्ट के बारे में बोलते हुए यूट्यूब चैनलपंत ने याद किया कि जब गेंद हवा में थी तो सभी को लगा कि यह छक्के के लिए जाएगी, लेकिन प्रशंसकों की प्रार्थनाओं ने ऐसा नहीं होने दिया।
पंत ने रविवार को कहा, “जब गेंद हवा में थी, तो ऐसा लगा कि सब कुछ खत्म हो गया है। जब गेंद बल्ले पर लगी, तो लगा कि छक्का लग जाएगा। भारतीय प्रशंसकों की प्रार्थनाओं के कारण गेंद सीमा रेखा के पार नहीं गई।”
भारत की विश्व कप जीत के अहम सितारे रहे ऋषभ ने कहा कि जब वह 2022 में अपनी जानलेवा सड़क दुर्घटना के कारण खेल से दूर थे, तो उन्होंने केवल भारत के लिए विश्व कप जीतने के बारे में सोचा था। लेकिन उन्होंने आगे बढ़ने और उन पलों का आनंद लेते हुए अपने काम पर ध्यान केंद्रित करने के महत्व के बारे में भी बात की।
पंत ने कहा, “एक क्रिकेटर के तौर पर आप विश्व कप जीतने का सपना देखते हैं। चोट के दौरान मैं यही सोच रहा था कि मैं विश्व कप जीतना चाहता हूं। टीम में वापस आना और सीधे विश्व कप जीतना अविश्वसनीय अहसास था।”
उन्होंने कहा, “मैं अब इसके बारे में ज्यादा नहीं सोच रहा हूं, क्योंकि मुझे लगता है कि भारत में लोग 10-15 दिन बाद भूल जाते हैं कि आपने क्या किया है। इसलिए, आपके लिए भी इन चीजों को भूलना महत्वपूर्ण है। वह पल हमेशा मेरे साथ रहेगा, लेकिन अब हमें आगे बढ़ना होगा और आगे क्या करना है, इस पर ध्यान केंद्रित करना होगा।”
दिसंबर 2022 में एक जानलेवा सड़क दुर्घटना के बाद, पंत ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के दौरान प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में वापसी की, जिसमें उन्होंने दिल्ली कैपिटल्स की कप्तानी की। डीसी सात जीत, सात हार और 14 अंकों के साथ छठे स्थान पर रही और प्लेऑफ़ में जाने में विफल रही। उन्होंने 13 मैचों में 155 से अधिक की स्ट्राइक रेट से तीन अर्धशतकों के साथ 446 रन बनाए और टीम के शीर्ष रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में उभरे।
पंत भारत की ICC T20 विश्व कप विजेता टीम के भी अहम सदस्य थे। वे T20 विश्व कप जीत में भारत के लिए तीसरे सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी थे। उन्होंने आठ मैचों में 24.42 की औसत से 171 रन बनाए और स्टंप के पीछे अपने कौशल से 14 शिकार किए, जो किसी एक T20 WC संस्करण में किसी विकेटकीपर द्वारा सबसे ज़्यादा है। उनके प्रभावशाली प्रदर्शन ने भारत को 13 साल लंबे ICC विश्व कप के सूखे को खत्म करने में मदद की।
अब, वह 19 सितंबर से चेन्नई में बांग्लादेश के खिलाफ पहले टेस्ट के दौरान मैदान पर उतरेंगे। हालांकि, बांग्लादेश और न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू टेस्ट मैचों के अलावा, पंत का सबसे पसंदीदा मैच 22 नवंबर से घर से बाहर बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी के दौरान ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ होगा।
हाल ही में संपन्न दलीप ट्रॉफी में भारत बी के लिए खेलते हुए उन्होंने शुभमन गिल की अगुवाई वाली भारत ए के खिलाफ अपनी टीम की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, जिसमें उन्होंने 7 और 61 रन बनाए थे और विकेट के पीछे भी अच्छा काम किया था।
अपने आक्रामक खेल और क्या वह अधिक सुरक्षित तरीके से खेलना पसंद करते हैं, इस पर पंत ने मजेदार जवाब दिया। उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में कप्तान बेन स्टोक्स और कोच ब्रेंडन मैकुलम के नेतृत्व में इंग्लैंड के अत्यधिक आक्रामक ‘बाजबॉल’ दृष्टिकोण का जिक्र किया।
“अभी बज़बॉल देख रहे हो तो मजा आ रहा है। जब मैं पहले कर रहा था तो अच्छा नहीं लग रहा था क्या?” (जब आप बज़बॉल देखते हैं तो आप इसका आनंद लेते हैं, लेकिन जब मैंने इसे पहले देखा था तो क्या आपको यह पसंद नहीं आया था या क्या) ?),” पंत ने टिप्पणी की।
इस तेजतर्रार विकेटकीपर बल्लेबाज ने पूर्व कोच रवि शास्त्री के साथ अपने संबंधों पर भी बात की और कहा कि पूर्व मुख्य कोच ने उन्हें काफी “स्वतंत्रता और समझ” दी थी और यहां तक कि उन्हें ऑफ स्पिनरों के खिलाफ रिवर्स स्वीप खेलने के लिए भी कहा था, जो एक समय पंत के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे।
उन्होंने कहा, “यह एक अद्भुत रिश्ता था। रवि भाई के साथ काफी स्वतंत्रता और समझ थी। मुझे कुछ न करने के लिए कहने के बजाय, वह मुझे एक बेहतर विकल्प देते थे। मैं इस दृष्टिकोण में विश्वास करता हूं। मुझे यह पसंद नहीं है जब कोई कहता है कि यह नहीं किया जा सकता है। एक समय पर मैं अक्सर ऑफ स्पिनरों पर आउट हो जाता था। उन्होंने मुझसे कहा कि मुझे ऑफ स्पिनरों का सामना करने के लिए कुछ करने की जरूरत है। उन्होंने मुझे ऑफ स्पिनरों के खिलाफ रिवर्स स्वीप खेलना शुरू करने के लिए कहा।”
कप्तान रोहित शर्मा के साथ अपने रिश्ते और मैदान पर उनके मजाकिया, कभी-कभी रहस्यमय और ठेठ मुंबईकर अंदाज में दिए गए संदेशों को समझने के बारे में ऋषभ ने मजाकिया लहजे में कहा कि हालांकि वह मैदान पर रोहित की बातें समझ लेते हैं, लेकिन मैदान के बाहर वह उन्हें ज्यादा नहीं समझ पाते।
बांग्लादेश के खिलाफ दो मैचों की श्रृंखला 19 सितंबर से शुरू होगी, पहला टेस्ट चेन्नई में और दूसरा टेस्ट 27 सितंबर से कानपुर में होगा।
बांग्लादेश के खिलाफ पहले टेस्ट के लिए भारतीय टीम: रोहित शर्मा (कप्तान), यशस्वी जयसवाल, शुबमन गिल, विराट कोहली, केएल राहुल, सरफराज खान, ऋषभ पंत (विकेटकीपर), ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), आर अश्विन, आर जड़ेजा, अक्षर पटेल, कुलदीप यादव, मोहम्मद। सिराज, आकाश दीप, जसप्रित बुमरा, और यश दयाल।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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