वयोवृद्ध स्टीव स्मिथ अपनी नई बल्लेबाजी भूमिका का आनंद ले रहे हैं और उनका मानना है कि वह इस साल के अंत में घर पर होने वाले टी 20 विश्व कप में ऑस्ट्रेलिया के खिताब की रक्षा में एक भूमिका निभा सकते हैं, अगर वह इसी तरह जारी रखते हैं। स्मिथ को टी 20 क्रिकेट में एक शीट एंकर के रूप में देखा गया था, जिसमें पिछले साल यूएई में ऑस्ट्रेलिया का पहला टी 20 विश्व कप विजेता अभियान भी शामिल था।
हालांकि, जून में श्रीलंका के दौरे के दौरान, 33 वर्षीय को अपने ‘मिस्टर’ से राहत मिली थी। टीम प्रबंधन द्वारा फिक्स इट’ टैग, उसे जाने और स्वतंत्र रूप से खेलने के लिए हरी बत्ती दे रहा है।
मंगलवार को क्रिकेट डॉट कॉम डॉट एयू ने स्मिथ के हवाले से कहा, “मुझे ऐसा लगता है कि जब मैं अच्छा टी20 क्रिकेट खेल रहा होता हूं तो निश्चित तौर पर मैं उस टीम (टी20 विश्व कप) में होता हूं।”
“पिछले कुछ वर्षों में मुझे जो भूमिका दी गई है, वह ‘मिस्टर फिक्स इट’ भूमिका है और वह टैग अब मुझसे छीन लिया गया है।” दाएं हाथ के इस बल्लेबाज को लगता है कि वह अब बिना किसी झिझक के सबसे छोटे प्रारूप में अपना स्वाभाविक खेल खेल सकते हैं।
“श्रीलंका दौरे के लिए, और मुझे लगा कि मैं बाहर जा सकता हूं और बस बहुत अधिक स्वतंत्रता और स्वाभाविक रूप से खेल सकता हूं और मेरे दिमाग में किसी भी तरह की झिझक नहीं है।
स्मिथ ने कहा, “मैं बस खेल को आगे बढ़ा सकता हूं और अगर मैं पहली गेंद पर किसी को छक्का मारना चाहता हूं, तो मैं इसे स्वतंत्र रूप से करने में सक्षम हूं।”
मिचेल मार्श (जो अब तीसरे नंबर पर हैं जो कभी स्मिथ के थे), ग्लेन मैक्सवेल और मार्कस स्टोइनिस जैसे खिलाड़ियों के उभरने से स्मिथ की स्थिति टी20 में संदिग्ध हो गई थी। श्रीलंका के खिलाफ श्रृंखला में स्मिथ ने तीन टी20 में दो बार बल्लेबाजी की, दूसरे मैच में चार में से पांच रन बनाकर तीसरे गेम में 27 गेंदों में नाबाद 37 रन बनाए।
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इस साल चार पारियों से उनका स्ट्राइक रेट 91.89 (पिछले साल के विश्व कप के दौरान तीन पारियों में) से बढ़कर 120.37 हो गया है। टी20 वर्ल्ड कप ऑस्ट्रेलिया में 16 अक्टूबर से 13 नवंबर के बीच खेला जाएगा।
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