राफेल नडाल को निक किर्गियोस के खिलाफ शुक्रवार के मुंह में पानी भरने वाले विंबलडन सेमीफाइनल के लिए फिट होने के लिए समय के खिलाफ दौड़ का सामना करना पड़ रहा है, लेकिन क्या कोई व्यक्ति नोवाक जोकोविच को लगातार चौथे ताज के लिए अपने अथक धक्का में रोक सकता है? 22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन नडाल और ऑस्ट्रेलियाई के बीच एक बैठक कार्ड पर थी क्योंकि किर्गियोस ने तीसरे दौर की बैठक में स्टेफानोस त्सित्सिपास को हराया था। किर्गियोस ने अपने पहले ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए बुधवार को गैर वरीयता प्राप्त चिली क्रिस्टियन गारिन के खिलाफ अपने अंतिम आठ मैच में सीधे सेटों में प्रवेश किया।
लेकिन नडाल के लिए यह एक अलग कहानी थी, जिसे 11 वीं वरीयता प्राप्त अमेरिकी टेलर फ्रिट्ज के खिलाफ पांच सेट की भीषण जीत में पेट की चोट से जूझना पड़ा था।
दर्द में दिख रहे दूसरे वरीय के मैच खत्म होने की संभावना नहीं दिख रही थी, जब उन्हें दूसरे सेट में मेडिकल टाइम-आउट लेने के लिए मजबूर किया गया था।
लेकिन वह कोर्ट में लौटे और दो बार सेट डाउन से उबरकर चार घंटे 21 मिनट में जीत हासिल की।
नडाल के लिए कोर्ट पर अतिरिक्त समय – किर्गियोस से दो घंटे अधिक – अपने आप में एक कारक है लेकिन स्पैनियार्ड की चोट इस संभावना को बढ़ाती है कि वह अपना सेमीफाइनल खेलने के लिए पर्याप्त रूप से फिट भी नहीं हो सकता है।
2008 और 2010 के चैंपियन नडाल ने कहा कि वह टूर्नामेंट में अपनी चल रही भागीदारी को लेकर अनिश्चित हैं क्योंकि वह एक दुर्लभ कैलेंडर ग्रैंड स्लैम के तीसरे चरण को लक्षित करते हैं।
36 वर्षीय ने क्वार्टर फाइनल में जीत के बाद कहा, “मैं आपको स्पष्ट जवाब नहीं दे सकता क्योंकि अगर मैंने आपको स्पष्ट जवाब दिया और कल कुछ और होता है, तो मैं झूठा हो जाऊंगा।”
स्पेनिश खेल दैनिक मार्का ने गुरुवार को बताया कि नडाल के पेट में “सात मिलीमीटर” का आंसू है, लेकिन फिर भी वह खेलने का इरादा रखता है।
वह 2009 यूएस ओपन में इसी तरह की चोट के साथ खेले, जहां वह अंतिम चैंपियन जुआन मार्टिन डेल पोत्रो से हारने से पहले सेमीफाइनल में पहुंचे।
अगर स्पैनियार्ड किर्गियोस का सामना करने के लिए फिट है, तो यह एक साल में अब तक का टूर्नामेंट का स्टैंडआउट टाई होगा जिसमें कई शीर्ष बीज जल्दी ही गिर गए हैं।
किर्गियोस के टूर्नामेंट को लुभावने शॉट-मेकिंग द्वारा परिभाषित किया गया है, लेकिन कोर्ट पर उनके परिचित रेंट भी – जिसमें एक मांग शामिल है कि त्सित्सिपास को एक गेंद को भीड़ में मारने के लिए चैंपियनशिप से बाहर कर दिया जाए।
40वीं रैंकिंग के खिलाड़ी पर कुल 14,000 डॉलर का जुर्माना लगाया गया है और अब उनके पास ऑस्ट्रेलिया में एक आसन्न अदालत में पेश होने की अतिरिक्त व्याकुलता है, जो हमले के आरोप से संबंधित है।
नडाल की जोड़ी के बीच नौ मुकाबलों में किर्गियोस के खिलाफ छह जीत हैं।
ऑस्ट्रेलियाई ने प्रसिद्ध रूप से नडाल को हराया – तब विश्व नंबर एक – 2014 में अपने पदार्पण पर विंबलडन क्वार्टर फाइनल में जाने के लिए, लेकिन स्पैनियार्ड ने 2019 में अपना बदला लिया।
27 वर्षीय किर्गियोस ने कहा कि उनका मानना है कि नडाल के खिलाफ मैच “अब तक का सबसे ज्यादा देखा जाने वाला” मैच होगा।
“हमने उस केंद्र न्यायालय पर कुछ पूर्ण लड़ाई की है,” उन्होंने कहा। “उसने मेरे खिलाफ एक जीता है और मैंने उसके खिलाफ एक जीता है।
“जाहिर है, हम दो पूरी तरह से अलग व्यक्तित्वों को जानते हैं। मुझे ऐसा लगता है कि हम एक-दूसरे का सम्मान करते हैं, हालांकि। मुझे ऐसा लगता है कि यह दुनिया भर के सभी लोगों के लिए एक मुंह में पानी लाने वाला मुठभेड़ होगा।”
– जोकोविच इतिहास बोली –
जोकोविच को मंगलवार को क्वार्टर फाइनल में इटली की 10वीं वरीयता प्राप्त जानिक सिनर के खिलाफ दो सेटों से हारकर वापसी करनी पड़ी।
लेकिन 35 वर्षीय ने मैच को ताजा देखते हुए समाप्त किया, यहां तक कि विभाजन करते हुए एक अपमानजनक विजेता को भी खींच लिया।
सर्बियाई शीर्ष वरीयता प्राप्त विंबलडन में 26 मैचों की जीत की लकीर पर है क्योंकि वह ऑल इंग्लैंड क्लब में सात खिताबों पर पीट सम्प्रास के साथ बराबरी करना चाहता है – रोजर फेडरर के पुरुषों के रिकॉर्ड से सिर्फ एक पीछे।
ब्रिटिश नौवीं वरीयता प्राप्त कैमरन नोरी ने जोकोविच को “इसे लेने” की कसम खाई है और घरेलू समर्थन की लहर की सवारी करने की उम्मीद करेंगे लेकिन चैंपियन को हराने के लिए उनके हाथों में एक कठिन काम है।
जोकोविच, जिन्होंने अपनी पिछली बैठक में 26 वर्षीय को हराया, एक पक्षपातपूर्ण भीड़ के लिए तैयार हैं।
“उसके लिए, खोने के लिए बहुत कुछ नहीं है,” उन्होंने कहा। “अब से हर जीत उसके लिए एक बड़ी बात है।
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“मुझे यह पता है। लेकिन, आप जानते हैं, मैंने कुछ बार अभ्यास किया। मैं उसका खेल अच्छी तरह से जानता हूं। वह आसपास रहा है। बेशक मैं अपना होमवर्क करूंगा और तैयार हो जाऊंगा।”
(यह कहानी NDTV स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से स्वतः उत्पन्न होती है।)
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