किदांबी श्रीकांत के शानदार क्रॉस कोर्ट स्मैश ने ब्लू बिलियन के लिए खुशी के पल को सील कर दिया। यह श्रीकांत के पूरे करियर का शायद सबसे महत्वपूर्ण बिंदु था, 23-21 से जीत।
इम्पैक्ट एरीना में जश्न का माहौल है। पूरी टीम खुशी से झूम उठी और रिंग साइड में भारतीय फैन्स ने तिरंगे में नहाया.
सेमीफाइनल के बाद से एचएस प्रणय भारतीय प्रशंसकों को मैदान में आने के लिए आमंत्रित कर रहे थे। उन्होंने सुनी।
सियादत, भारतीय बैडमिंटन कोच, जो इस इतिहास-निर्माण अभियान का हिस्सा थे, कहते हैं, “वे आए और वे पल का अनुमान लगाते हुए ड्रम लेकर आए”।
भारत ने फाइनल में इंडोनेशिया को 3-0 से हराकर पहली बार थॉमस कप जीता।
जीत के वास्तुकारों में से एक, एचएस प्रणय बताते हैं, “ऐसा कुछ देखने के लिए, थॉमस कप में पोडियम पर खड़े होने से मेरे रोंगटे खड़े हो गए। मुझे यकीन है कि टीम में हममें से आधे लोगों ने कभी नहीं सोचा था कि ऐसा होगा। लेकिन ऐसा हुआ। मुझे लगता है कि जब हम यहां आए तो हमने खुद से कहा कि हम पदक जीत सकते हैं, लेकिन स्वर्ण पदक जीतने के बारे में कभी नहीं सोचा। फिर भी विश्वास नहीं हो रहा है।”
प्रणय ने कोरिया ओपन के समय 10 लड़कों को एक साथ लाने और उनके मुद्दों पर चर्चा करने के लिए एक व्हाट्सएप ग्रुप ‘इट्स कमिंग होम’ बनाया था। “और यह घर आ गया। लेकिन हमारे मुद्दे थे, हमारे पास उतार-चढ़ाव थे। समूह पर चर्चाओं ने हमें एक साथ रहने, एक-दूसरे को अच्छी तरह से समझने में मदद की,” प्रणय ने कहा, और फिर हंसते हुए कहा, “मैंने उनसे कहा कि यही कारण है कि मैं सभी व्हाट्सएप ग्रुप बनाने चाहिए।”
आक्रामकता और शांति, उतार-चढ़ाव
व्हाट्सएप ग्रुप ऊर्जा, उत्साह को चैनलाइज करने का एक तरीका था। लेकिन कड़ाही के अंदर के लड़के शांत रहे।
फाइनल में डबल्स मैच जीतकर चिराग शेट्टी ने सौरव गांगुली की एक्टिंग की थी। उसने अपनी टी-शर्ट फाड़ दी और भीड़ में फेंक दिया। 24 वर्षीय का कहना है कि यह ‘क्षण’ था और वह ‘प्रवाह के साथ चला गया, वही किया जो स्वाभाविक रूप से आया’।
दुनिया ने जहां आक्रामकता देखी, वहीं कोच पुलेला गोपीचंद ने शांति देखी।
“टीम में लाई गई ऊर्जा को देखकर अद्भुत। आप जो देखते हैं वह आक्रामकता और बाहरीता है, जो मुझे वास्तव में पसंद है वह है अंदर की शांति। नीचे जाने से लेकर चैंपियनशिप पॉइंट की सेवा करने तक – उन खेलों को हारने से लेकर वापस आने तक; शांत रहना जब आपका टीम नाच रही है और आप अपने काम से चिपके हुए हैं, यह आंतरिक शांति की कहानी है। मुझे लगता है कि यह महत्वपूर्ण है। वहां रहना और यह कहना कि मैं मैच खत्म कर दूंगा, इस तरह का फोकस महत्वपूर्ण है।”
“जिस तरह से लक्ष्य (सेन) 11-7 से नीचे लड़ता रहा, वह काबिले तारीफ है। वह सोच रहा था कि मैं इसे कैसे घुमाऊं। सात्विक और चिराग प्रत्येक बिंदु के लिए लड़ने के लिए रुके, आखिरकार जादू हुआ। इसलिए मुझे लगता है कि आप हैं आक्रामकता को देखकर, मुझे खुशी हो रही है कि वे शांत रहे और इसे लपेट लिया – प्रणय, लक्ष्य, श्रीकथ, सात्विक-चिराग .. यहां तक कि जिन लड़कों ने जीत हासिल नहीं की, उन्होंने बहुत अच्छा किया। यही मैं बहुत खुश हूं।”
गोस्पोर्ट्स की सीईओ दीप्ति बोपैया ने कहा, “गोपी सर कहते हैं कि उन्होंने शांति देखी और हमने आक्रामकता देखी। मैंने एक नया, निडर भारत, रोल मॉडल का एक सेट देखा, जो बस बाहर जाते हैं, इसे अपना सब कुछ देते हैं। वह यह हम सभी के लिए एक खुशी, ऐतिहासिक क्षण बना रहा है। हमारे पास नीरज का सोना था और उसके बाद हम इसका अनुभव कर रहे हैं। हर एक व्यक्ति – चाहे वे बैडमिंटन का पालन करें या नहीं, इसके बारे में बात कर रहे हैं या इसके बारे में ट्वीट कर रहे हैं। यह किया जा रहा है 1983 के (क्रिकेट) विश्व कप की तुलना में। मुझे लगता है कि यह भारत का एक नया निडर चेहरा है। ये लड़के बड़े रोल मॉडल हैं और हममें से प्रत्येक को उनसे बहुत कुछ सीखना है।
उच्च उन चढ़ावों से टकराए बिना नहीं आया।
प्रणय अपने अभियान के दौरान अनुभव किए गए निम्न बिंदु पर वापस लौटते हैं।
“मुझे याद है कि चीनी ताइपे के खिलाफ हमारा खराब मैच था और चिराग-सात्विक बहुत निराश थे। चिराग ने अंदर आकर कहा कि हमें अभी मिलने की जरूरत है, बहुत भावनात्मक रूप से बोलना शुरू कर दिया, यह कहते हुए कि यह वह तरीका नहीं है जिसे हम खेलना चाहते हैं। वह बस फेंक दिया उस विशेष दिन में प्रत्येक के बारे में बहुत सारी जानकारी प्राप्त की। वहां से ऊर्जा स्थानांतरित हुई, कोई देख सकता था कि प्रत्येक ने कैसे खेलना शुरू किया। तभी मुझे लगने लगा कि यह टीम चमत्कार कर सकती है। मुझे एक व्यक्ति के रूप में एहसास हुआ कि यह टीम इसे जीत सकती है। सभी को विश्वास होने लगा कि यह होने वाला है। यह एक ऐसा सफर है जिसमें एक दशक का समय लगा – टीम में इतनी गहराई होने के लिए। गोपी सर ने व्यक्तिगत विजेता बनाए, आखिरकार यह सब एक साथ आया टीम इवेंट और हम थॉमस कप को उठाने गए”
पुरुषों के बैडमिंटन में त्वरित परिणाम?
यहां तक पहुंचने के लिए एक दशक की प्लानिंग की है। लेकिन गोपीचंद को लगता है कि टीम का विकास तेजी से हुआ है
“यह इतनी जल्दी हुआ है। 1994 में भारत ने राष्ट्रमंडल खेलों में एक टीम नहीं भेजी क्योंकि हम शीर्ष 6 में जगह नहीं बना सके। ऑस्ट्रेलिया, मलेशिया, कनाडा, इंग्लैंड मजबूत टीमें थीं। वहां से थॉमस कप जीतना बहुत बड़ा है। के लिए मुझे बहुत समर्थन मिला, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि खिलाड़ियों ने खुद पर विश्वास किया और एक-दूसरे का समर्थन किया, और जादू थाईलैंड में हुआ।
“यह सब 2008 के बाद साइना के साथ शुरू हुआ। 2010 राष्ट्रमंडल खेलों ने बैडमिंटन को गति दी। बीजिंग में उनका पदक महत्वपूर्ण था। 2016 रियो खेलों में सिंधु ने रजत जीता, फिर लड़कों के लिए विश्व चैम्पियनशिप पदक – लक्ष्य, श्रीकांत और युगल का उदय चीजों का एक संयोजन रहा है। प्रणय और श्रीकांत ने उतार-चढ़ाव देखे हैं। वे अपने व्यक्तिगत गौरव, अपने देश के गौरव के लिए खेल रहे हैं; एक टीम के रूप में वे एक दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, एक दूसरे के पूरक हैं और मुझे लगता है कि यह एक है बहुत अच्छी बात है। उन्होंने टीम को एक-दूसरे के इर्द-गिर्द घुमाया है, यह अभूतपूर्व है। प्रणय एक दौर से गुजरे और कहा कि मैं हार नहीं मानने वाला हूं। टीम ने कहा कि हम आपको हार नहीं मानने देंगे। वह समर्थन एक बनाता है बहुत बड़ा अंतर। फिर युगल खिलाड़ी आए और कहा कि हमें भी गिनें, “गोपीचंद ने कहा।
एक चैंपियन को पालने के लिए एक गांव की जरूरत होती है
और यह बदलाव सरकार जैसे विभिन्न हितधारकों, गो स्पोर्ट्स जैसे निजी फंडर्स की मदद से हुआ, जिन्होंने बैडमिंटन प्रणाली में गोपीचंद और कई अन्य लोगों के साथ अथक प्रयास किया।
दीप्ति चैंपियनों के इस झुंड के साथ काम के बारे में बताती हैं।
“मुझे 10 साल पहले गोपी के साथ बातचीत याद है जब वे छोटे लड़के थे। हमने किस स्तर पर बात की थी कि कौन चोटी कर सकता है, कौन चोटी कर सकता है, वे कैसे सामने आएंगे। उस समय बहुत काम हुआ है। जैसा कि एक नींव हमारा काम यह सुनिश्चित करना है कि एथलीट अगले स्तर तक पहुंचने के लिए अच्छी तरह से समर्थित है। तकनीकी दृष्टिकोण से गोपीचंद अकादमी ने उन सभी को प्रदान किया। हमारी ओर से यह सुनिश्चित करना था कि एथलीटों का उच्च प्रदर्शन, पोषण और फिजियो सेट अप, “उसने कहा।
“यह एक लंबी अवधि की यात्रा रही है – उन्हें सुपर प्रतिभाशाली युवाओं से लेकर परिपक्व पुरुषों तक, जिन्होंने देश के लिए पदक जीतने का एक बड़ा काम किया है, अविश्वसनीय है। यह एक पूर्ण मानसिकता है। उनमें से कुछ की खराब स्थिति थी, कोविड ने नहीं किया मदद, लेकिन टीम का सौहार्द देखने लायक था। वे टीम इंडिया की तरह खेले।”
’83 भारतीय बैडमिंटन का क्षण?
गोपीचंद 1983 के क्षण के साथ तुलना से सहमत नहीं हैं।
“पिछले कुछ साल खेल के लिए बहुत अच्छे रहे हैं – पिछले 10 वर्षों से बैडमिंटन में लगातार वृद्धि देखी गई है। हम एक अलग खेल देख रहे हैं। यह जीत इसे दूसरे स्तर पर ले जाती है – खिलाड़ियों की एक पूरी पीढ़ी को विश्वास करने के लिए प्रेरित करती है- विश्वास करने के लिए अपने आप में, न केवल बैडमिंटन में बल्कि जीवन में कुछ भी हासिल करने के लिए। मैं इस तरह के चैंपियनों को देखता हूं। उन्होंने लोगों को खेल और उससे आगे के लिए प्रेरित किया है।”
चैंपियंस के लिए आगे क्या?
सुपर कोच गोपीचंद एक कठिन टास्कमास्टर के रूप में जाने जाते हैं और उनसे यह सुनना काफी असामान्य है,
“मैं उन्हें बताना चाहता हूं, लड़के बस आराम करो, यह ठीक है। आखिरकार प्रक्रिया में वापस आ जाओ और सरल चीजें सही करो। यह इस साल, अगले साल हो सकता है। अगर आप चीजों को सही करते हैं, तो जादू होगा। उनके पास है सर्वोत्तम संभव परिणाम दिखाए। मलेशिया, इंडोनेशिया में मेरे दोस्त हैं। मुझे जो कॉल आया वह मलेशिया से था – वे कह रहे हैं ‘वाह, क्या हो रहा है, यह अविश्वसनीय है’। हमारे लिए, ये बच्चे बिना किसी अपेक्षा के वहां गए हैं अन्य। उन्हें खुद से और हम में से कुछ लोगों से उम्मीदें थीं। कोर टीम का मानना था कि एक संभावना थी। मुझे लगता है कि इससे स्पोर्टिंग इको सिस्टम को प्रेरणा मिलनी चाहिए और संदेश देना चाहिए, कुछ वर्षों में सबसे अच्छा हो सकता है। “
भारतीय कहेंगे “ये दिल मांगे मोर” और गोपी जैसे कोच जागरूक हैं। वे अपने पैर पेडल से नहीं जाने दे रहे हैं, न ही फंडर हैं। दीप्ति बताती हैं कि कैसे हर कोई योगदान दे सकता है और भविष्य में गौरव के क्षणों में एक हितधारक बन सकता है
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“कॉर्पोरेट भारत के लिए आगे आने और समर्थन करने का एक मौका है और हमें उस बेंच को बनाना होगा। जबकि ये लड़के 3/4/5 साल और थोड़ा आगे तक अच्छा प्रदर्शन करना जारी रखेंगे, एलए (2028 ओलंपिक) के लिए बेंच स्ट्रेंथ की जरूरत है अभी बनाने के लिए। इस जीत के साथ एक बहुत बड़ा अवसर और जिम्मेदारी आती है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि यह आता रहे और यह यहां सभी की जिम्मेदारी है।”
इको-सिस्टम इस साल और उसके बाद भी और अधिक हंसने के क्षण देने के लिए तैयार है।
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