विजय हजारे ट्रॉफी के रोमांचक मुकाबले में बिहार ने मणिपुर को 75 रनों से करारी शिकस्त देकर एलीट ग्रुप में प्रवेश किया। इस जीत के नायक रहे शब्बीर अहमद, जिन्होंने बल्ले और गेंद दोनों से कमाल दिखाया।
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए बिहार ने मजबूत शुरुआत की। सलामी बल्लेबाजों ने 78 रनों की साझेदारी की, लेकिन मध्यक्रम के बल्लेबाजों ने असली जिम्मेदारी निभाई। कप्तान बाबुल कुमार ने 92 रनों की शानदार पारी खेली, जबकि शब्बीर ने 45 रनों का तेज योगदान दिया। 50 ओवरों में बिहार ने 285/7 का सम्मानजनक स्कोर खड़ा किया।
मणिपुर की पारी शुरू तो अच्छी हुई, लेकिन बिहार के गेंदबाजों ने कमर तोड़ दी। शब्बीर ने 5/42 के आंकड़े के साथ विपक्षी बल्लेबाजी को ध्वस्त कर दिया। उनके स्पेल में मणिपुर के प्रमुख बल्लेबाज पवेलियन लौटे। आखिरकार मणिपुर 45.3 ओवरों में 210 पर सिमट गया।
यह जीत बिहार के लिए बड़ा टर्निंग पॉइंट है। डोमेस्टिक क्रिकेट में लगातार सुधार कर रही इस टीम के कोच ने शब्बीर की तारीफ की। एलीट लीग में अब मुश्किल प्रतिद्वंद्वी इंतजार कर रहे हैं, लेकिन बिहार की फॉर्म देखते हुए कुछ भी असंभव नहीं।
