राजकोट के सौराष्ट्र क्रिकेट स्टेडियम में एक ऐतिहासिक पल देखने को मिला जब केएल राहुल ने वनडे क्रिकेट में पहला शतक जड़कर इतिहास रच दिया। दूसरे वनडे में न्यूजीलैंड के खिलाफ उनकी 112 रनों की शानदार पारी ने भारत को 55 रनों से जीत दिलाई और सीरीज में 2-0 की अटल बढ़त दिला दी।
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत की शुरुआत अच्छी नहीं रही। शुभमन गिल और रोहित शर्मा जल्दी आउट हो गए, लेकिन नंबर-3 पर आए राहुल ने कमान संभाल ली। ट्रेंट बोल्ट और इश सोढ़ी की आक्रामक गेंदबाजी के सामने उन्होंने धैर्य का परिचय दिया। 110 गेंदों पर 12 चौके और 3 छक्के लगाकर उन्होंने 112 रन बनाए।
विराट कोहली के साथ उनकी 150 रनों की साझेदारी ने भारत को मजबूत आधार दिया। आखिर में हार्दिक पंड्या ने तेजी से रन जोड़े और भारत ने 50 ओवर में 291/8 का सम्मानजनक स्कोर खड़ा किया।
292 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए न्यूजीलैंड की पारी शुरू से लड़खड़ा गई। रचिन रविंद्रा ने अर्धशतक लगाया, लेकिन मोहम्मद सिराज, कुलदीप यादव और अक्षर पटेल ने कमाल कर दिखाया। कीवी टीम 45.3 ओवर में 236 पर ढेर हो गई।
यह शतक राहुल के करियर का महत्वपूर्ण मोड़ है। हालिया खराब फॉर्म के बाद यह पारी उनके आत्मविश्वास को बढ़ाएगी। विशेषज्ञों का मानना है कि यह प्रदर्शन आगामी टूर्नामेंट्स के लिए शुभ संकेत है। राजकोट अब राहुल के नाम से जुड़ गया है।
