नेपाल के जनकपुर शहर में सोमवार को भारी जनसैलाब उमड़ा जब काठमांडू के पूर्व महानगरपालिका मेयर बालेन शाह ने अपना पहला राजनीतिक भाषण मैथिली में दिया। मेयर पद से इस्तीफे के एक दिन बाद यह रैली राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (आरएसपी) की ‘परिवर्तन उद्घोष सभा’ थी। शाह 5 मार्च को होने वाले संसदीय चुनाव लड़ेंगे, जहां आरएसपी ने उन्हें प्रधानमंत्री पद का दावेदार घोषित किया है।
मधेशी पृष्ठभूमि वाले शाह ने मातृभाषा में बोलकर जनता से गहरा जुड़ाव कायम किया। उन्होंने कहा, ‘मधेशी बेटे को पीएम बनाने के लिए मत दो, बल्कि सत्ता सही हाथों में सुनिश्चित करने के लिए घंटी पर वोट दो। अच्छे दिन आने वाले हैं।’ आरएसपी का चुनाव चिन्ह घंटी है।
शाह का पीएम बनना मधेशी समुदाय के लिए ऐतिहासिक होगा, क्योंकि नेपाल की राजनीति में पहाड़ी ब्राह्मणों का वर्चस्व रहा है। उन्होंने जनकपुर को रामायण से जुड़े स्थल के रूप में पर्यटन हब बनाने की बात की, जो सीता का जन्मस्थान और राम-सीता विवाह स्थली है। विदेशी शादियों के चलन को रोकने के लिए इसे शादी का प्रमुख केंद्र बनाने का सुझाव दिया।
आरएसपी अध्यक्ष रवि लामिछाने ने शाह की प्रशंसा की और अपने सहकारी घोटाले के मामलों का जिक्र करते हुए कहा कि शाह देश का नेतृत्व करेंगे। शाह झापा-5 से चुनाव लड़ेंगे, जहां पूर्व पीएम केपी शर्मा ओली का कब्जा है। यह मुकाबला अगले पीएम पद की जंग माना जा रहा है।
आर्किटेक्ट और रैपर शाह 2022 में स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में काठमांडू मेयर बने। युवाओं में उनकी सत्ता विरोधी छवि लोकप्रिय है। दिसंबर में आरएसपी में शामिल होने और सात सूत्री समझौते के बाद उन्होंने इस्तीफा दिया। यह कदम नेपाल की राजनीति में नया दौर लाने का संकेत है।
