SC ने CCI को व्हाट्सएप गोपनीयता नीति की जांच से रोकने की याचिका खारिज कर दी

सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (CCI) को व्हाट्सएप की 2021 की गोपनीयता नीति की जांच करने से रोकने से इनकार कर दिया।

अपनी मूल कंपनी मेटा द्वारा दायर अपील को खारिज करते हुए, जिसने जांच पर रोक लगाने से इनकार करते हुए दिल्ली उच्च न्यायालय के फैसले को चुनौती दी, न्यायमूर्ति एमआर शाह की अध्यक्षता वाली दो-न्यायाधीशों की पीठ ने कहा कि आयोग प्रतिस्पर्धा अधिनियम, 2002 के उल्लंघन को देखने के लिए एक स्वतंत्र प्राधिकरण है। और इसकी कार्यवाही को अधिकार क्षेत्र के बिना नहीं कहा जा सकता है।

पीठ ने कहा कि आयोग के समक्ष कार्यवाही जल्द से जल्द पूरी करने की आवश्यकता है।

मेटा की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने बताया कि अदालत की एक संविधान पीठ ने व्हाट्सएप नीति को चुनौती देने वाली याचिकाओं को जब्त कर लिया था। उन्होंने कहा कि मामले की आखिरी सुनवाई 29 सितंबर को हुई थी और अदालत ने अगली सुनवाई जनवरी 2023 में तय की है।

सिब्बल ने तर्क दिया कि सीसीआई के आदेश में कहा गया है कि नीति “प्रथम दृष्टया उपयोगकर्ताओं के लिए अनुचित प्रतीत होती है” और कहा कि आयोग नीति पर निर्णय नहीं ले सकता है।

हालांकि, सीसीआई का प्रतिनिधित्व कर रहे अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एन वेंकटरमन ने कहा कि यह केवल प्रमुख पद के दुरुपयोग के बारे में चिंताओं को देख रहा था और किसी संवैधानिक प्रावधान की जांच नहीं कर रहा था।

“हम एक बाजार नियामक हैं। हम जांच कर रहे हैं कि क्या उनकी गोपनीयता नीति द्वारा प्रभुत्व का दुरुपयोग किया गया है। व्हाट्सएप द्वारा डेटा साझा किया जा रहा है। इसके बाद, वे उसी के आधार पर विज्ञापन देते हैं,” उन्होंने कहा कि “डेटा की एकाग्रता के परिणामस्वरूप दुरुपयोग हो सकता है”।

सिब्बल ने कहा कि आयोग को सुप्रीम कोर्ट की संविधान पीठ के समक्ष मामले की पेंडेंसी के दौरान अंतिम निर्णय लेना टालना चाहिए, लेकिन अदालत ने कहा कि सीसीआई एक स्वतंत्र निकाय है और पेंडेंसी या कार्यवाही उसके काम को प्रभावित नहीं करेगी।

25 अगस्त को, दिल्ली उच्च न्यायालय ने जांच के खिलाफ याचिकाओं को यह कहते हुए खारिज कर दिया था कि नीति अद्यतन ने मैसेजिंग ऐप उपयोगकर्ताओं को “इसे ले लो या छोड़ दो” स्थिति में डाल दिया, वस्तुतः उन्हें एक मृगतृष्णा प्रदान करके समझौते में मजबूर कर दिया। पसंद।

अदालत ने कहा था कि व्हाट्सएप बाजार में एक प्रमुख स्थान रखता है और इसका एक मजबूत लॉक-इन प्रभाव है, जो इसके उपयोगकर्ताओं को असंतोष के बावजूद दूसरे प्लेटफॉर्म पर स्थानांतरित करने में असमर्थ बनाता है। इसने कहा कि इसका उदाहरण इस तथ्य से मिलता है कि 2021 की नीति की घोषणा के समय टेलीग्राम और सिग्नल के डाउनलोड में वृद्धि के बावजूद, व्हाट्सएप उपयोगकर्ताओं की संख्या अपरिवर्तित बनी हुई है।

इसने कहा था कि अपने उपयोगकर्ता आधार की अवधारण सुनिश्चित करने और किसी अन्य विघटनकारी तकनीक को बाजार में प्रवेश करने से रोकने के लिए, तकनीकी कंपनियों द्वारा डेटा का उपयोग अपने स्वयं के प्लेटफार्मों को अनुकूलित और निजीकृत करने के लिए किया जाता है ताकि इसका उपयोगकर्ता आधार जुड़ा रहे।

एक जांच का आदेश देते हुए, सीसीआई पिछले साल एक प्रथम दृष्टया निष्कर्ष पर आया था कि व्हाट्सएप का आचरण “उपयोगकर्ताओं के व्यक्तिगत डेटा को अन्य फेसबुक कंपनियों के साथ साझा करना, इस तरह से न तो पूरी तरह से पारदर्शी है और न ही स्वैच्छिक और विशिष्ट उपयोगकर्ता सहमति पर आधारित है। “उपयोगकर्ताओं के लिए अनुचित प्रतीत होता है। 22 अप्रैल, 2021 को दिल्ली उच्च न्यायालय की एकल पीठ ने सीसीआई के आदेश के खिलाफ व्हाट्सएप और फेसबुक द्वारा दायर याचिकाओं को खारिज कर दिया था।