चीतों को भारत लाने वाले वैज्ञानिक को टास्क फोर्स में जगह नहीं

भारतीय वन्यजीव संस्थान के डीन, प्रसिद्ध जीवविज्ञानी यादवेंद्रदेव विक्रमसिंह झाला, जो 13 वर्षों से अधिक समय से भारत की चीता परियोजना में सबसे आगे हैं, और पिछले महीने नामीबिया से जानवरों के पहले जत्थे को ले गए, को सरकार में जगह नहीं मिली है। नई चीता टास्क फोर्स।

उनके बहिष्कार ने सवाल उठाए हैं क्योंकि झाला ने 2009 से लगातार सरकारों के तहत महत्वाकांक्षी चीता परियोजना के लिए तकनीकी आधार तैयार किया था। वह संरक्षणवादी एमके रंजीतसिंह के तहत 2010 में स्थापित चीता टास्क फोर्स के सदस्य थे और तब से परियोजना की तकनीकी टीम का नेतृत्व कर रहे थे। .

16 सितंबर को, जब चीतों का पहला जत्था आखिरकार नामीबिया से रवाना हुआ, तो यह झाला ही थे, जो जानवरों के साथ कुनो नेशनल पार्क गए थे, जहां उन्हें उनकी देखरेख में बोमास (छोटे बाड़ों) में रखा गया था। छुट्टी पर जाने से पहले उन्होंने एक सप्ताह तक कुनो में चीतों की निगरानी की।

संपर्क करने पर झाला ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

रंजीतसिंह के साथ, झाला ने संभावित चीता रिलीज साइटों पर पहली रिपोर्ट तैयार की थी, जब तत्कालीन पर्यावरण मंत्री जयराम रमेश ने उन्हें 2009 में सर्वेक्षण का काम सौंपा था। जनवरी 2022 में, वह प्रमुख लेखक थे जब भारत ने चीता कार्य योजना को अंतिम रूप दिया था। झाला नामीबिया और दक्षिण अफ्रीका में वन्यजीव जीवविज्ञानियों के साथ तकनीकी बातचीत का नेतृत्व भी कर रहे थे।

हालांकि, 20 सितंबर को, जब राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) ने नामीबिया के आठ चीतों को अपने नए घर में समायोजित करने के तरीके की निगरानी के लिए एक नया नौ सदस्यीय टास्क फोर्स की स्थापना की और तय किया कि उन्हें बड़े बाड़ों में कब छोड़ा जाए और फिर खुला, झाला को इसमें कोई जगह नहीं मिली।

2013 में सुप्रीम कोर्ट द्वारा गोली मार दी गई, चीता परियोजना को 2017 में NTCA द्वारा पुनर्जीवित किया गया था। 2020 में, SC ने रंजीतसिंह की अध्यक्षता वाली तीन सदस्यीय समिति के तहत “प्रयोगात्मक आधार पर” इसे अनुमति दी क्योंकि “यह वांछनीय नहीं है कि ( परियोजना)… को एनटीसीए के विवेक पर छोड़ दिया जाए”।

द इंडियन एक्सप्रेस द्वारा झाला के बहिष्कार और इसके संभावित प्रभाव के बारे में पूछे जाने पर, रंजीत सिंह ने कहा कि नई टास्क फोर्स के गठन या इसके सदस्यों के चयन पर उनसे सलाह नहीं ली गई थी।

एनटीसीए के सदस्य-सचिव एसपी यादव ने झाला को टास्क फोर्स से बाहर किए जाने पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, जिसमें मप्र सरकार के अधिकारी भी शामिल हैं। यादव के एक करीबी ने कहा कि झाला की मौजूदगी हितों का टकराव हो सकता है. “नए टास्क फोर्स का जनादेश परियोजना की निगरानी करना है। वह (झाला) अपने काम की निगरानी नहीं कर सकते।

नाम न छापने की शर्त पर एक विशेषज्ञ ने कहा कि यह एक पतली वजह है। “टास्क फोर्स का जनादेश अत्यधिक तकनीकी है और इसमें कोई तकनीकी सदस्य नहीं है। टास्क फोर्स का काम चीतों की निगरानी करना है न कि टास्क फोर्स का।

सूत्रों ने कहा कि झाला ने गलत तरीके से “प्रतिष्ठान को रगड़ा” हो सकता है। उदाहरण के लिए, सूत्रों ने कहा, उन्होंने चिनूक में चीतों को ग्वालियर से कुनो तक उड़ान भरने से मना कर दिया, एक अग्रानुक्रम रोटर हेलीकॉप्टर जो ट्रायल रन के लिए इस्तेमाल किया गया था और घटना के लिए निर्धारित किया गया था, अत्यधिक उच्च शोर तनाव के कारण यह बिल्लियों का कारण होता।

“बिल्लियों को बेहोश कर दिया गया था क्योंकि उन्हें पूरी तरह से (शोर से बचाने के लिए) लंबी अवधि के लिए खटखटाना बहुत जोखिम भरा होता है। झाला ने अपना पैर नीचे रखा और चीतों को दो एमआई-17 हेलीकॉप्टरों में उड़ाया गया, जिसमें झाला सवार थे। एक चिनूक का भी इस्तेमाल किया गया था, लेकिन केवल कुछ अधिकारियों को कुनो तक ले जाने के लिए, ”परियोजना में शामिल एक अधिकारी ने कहा।

संयोग से, झाला उन 20 गणमान्य व्यक्तियों की सूची में भी नहीं थे – मंत्री और अधिकारी – जिनकी पहुंच प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के साथ थी और जब वह 17 सितंबर को अपने जन्मदिन पर चीतों को रिहा करने के लिए कुनो गए थे, तो उनके साथ फोटो खिंचवाए गए थे।

इस बारे में पूछे जाने पर एनटीसीए के वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, ‘ये चीजें होती हैं। वह (झाला) अकेले वरिष्ठ अधिकारी नहीं थे जिनका प्रॉक्सिमिटी पास नहीं बन सका।