बैंकों का राष्ट्रीयकरण: राजनीतिक सफलता के लिए इंदिरा गांधी ने कैसे अर्थशास्त्र को बर्बाद किया?

पांच दशक पहले भारतीय अर्थव्यवस्था को इंदिरा गांधी के नेतृत्व वाली सरकार ने बस के नीचे फेंक दिया था। पार्टी ने सिर्फ चुनाव जीतने के लिए देश की अर्थव्यवस्था को बर्बाद करने में पहला कदम उठाया और उस समय देश के प्रत्येक बैंक का राष्ट्रीयकरण किया गया था। जबकि निर्णय को 1947 के बाद किसी भी सरकार द्वारा लिए गए सबसे महत्वपूर्ण आर्थिक नीति निर्णय के रूप में जाना जाता है, यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि यह सभी राजनीतिक लाभ के बारे में था, जिसके कारण राष्ट्र की आर्थिक अस्थिरता हुई।

बैंकों का राष्ट्रीयकरण

1967 के आम चुनावों में कांग्रेस पार्टी ने खराब प्रदर्शन किया और कई राज्यों में अपनी कमान खो दी। पार्टी के प्रदर्शन की समीक्षा के लिए गठित समीक्षा समिति ने निष्कर्ष निकाला कि ‘समाजवाद’ की ओर धीमी प्रगति पार्टी के नुकसान का कारण है।

इस राजनीतिक समस्या को हल करने के लिए सुझाया गया पहला कदम ‘बैंकों का राष्ट्रीयकरण’ था। तत्कालीन वित्त मंत्री और उप प्रधान मंत्री मोरारजी देसाई को इंदिरा गांधी ने बर्खास्त कर दिया था क्योंकि वे सुधारवादी थे और बैंक के राष्ट्रीयकरण के कदम का विरोध करते। इंदिरा गांधी जैसे सत्तावादी नेता को स्पष्ट रूप से स्वतंत्र विचारधारा वाले नेता पसंद नहीं थे।

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देसाई को हटाने के बाद, प्रत्येक निजी बैंक के राष्ट्रीयकरण का निर्णय 19 जुलाई, 1969 को लागू किया गया था। उस समय, इन बैंकों ने कुल जमा राशि का 85 प्रतिशत नियंत्रित किया था और इसलिए व्यावहारिक रूप से पूरा बैंकिंग क्षेत्र सरकारी नियंत्रण में आ गया था।

एक राजनीतिक सफलता

जबकि बैंक राष्ट्रीयकरण के तथाकथित रक्षक इसके सकारात्मक परिणामों का दावा करते हैं, वास्तविकता इससे बहुत दूर थी। बैंकों का राष्ट्रीयकरण मुख्य रूप से कांग्रेस को विभाजित करने के लिए इंदिरा गांधी द्वारा एक राजनीतिक चाल थी, लेकिन इसके पीछे एक और कारण भी है। यह निर्णय स्वतंत्र पार्टी का मुकाबला करने और उसे कुचलने के लिए लिया गया था, जो उस समय कांग्रेस के आधिपत्य के लिए सबसे बड़ा खतरा बनकर उभरी थी।

स्वतंत्र पार्टी का गठन 1957 में सी राजगोपालाचारी, एनजी रंगा, केएम मुंशी और अन्य प्रतिष्ठित कांग्रेसियों द्वारा किया गया था, जो वास्तव में जवाहरलाल नेहरू की समाजवादी नीतियों को पसंद नहीं करते थे। इस प्रकार पार्टी को उन राजकुमारों, जमींदारों और व्यापारियों का समर्थन मिला, जो नेहरू की भूमि नीतियों को नापसंद करते थे।

1962 में, स्वतंत्र पार्टी ने कांग्रेस और भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी के ठीक पीछे 18 सीटें जीतीं। 1967 में, भारत को जो भुगतना पड़ा, उसके परिणामस्वरूप, कांग्रेस ने 520 सीटों में से केवल 283 सीटों पर जीत हासिल की और 44 सीटों के साथ स्वतंत्र विपक्ष का नेतृत्व बन गया।

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स्वतंत्र पार्टी पर हमला करने के लिए, राजकुमारों और व्यापारियों को आय और संपत्ति कर के अधीन किया गया, जिससे वे गरीब हो गए। आयकर की दर को बढ़ाकर 97.75% कर दिया गया, साथ ही 3.5% संपत्ति कर भी। इन कदमों और विशेष रूप से बैंक राष्ट्रीयकरण के कारण बड़े व्यवसायों का वित्त प्रभावित हुआ। इंडियारा गांधी ने कई और व्यवसायों का राष्ट्रीयकरण भी किया। उसने उद्योगपतियों और व्यवसायियों को वहीं मारा, जहां उसे सबसे ज्यादा चोट लगी। यह सब केवल स्वतंत्र पार्टी पर हमला करने के लिए किया गया था, जिसे तोड़-मरोड़ कर पेश किया गया था।

एक आर्थिक विफलता

बैंकों के राष्ट्रीयकरण के विनाशकारी कदम के पीछे का कारण यह था कि सरकार प्रत्येक बैंक की ग्रामीण पहुंच बढ़ाना चाहती थी और एमएसएमई को ऋण देने को प्राथमिकता देना चाहती थी। दोनों चीजें दूर का सपना बनकर रह गई हैं। इस मोर्चे पर पांच दशक के सुधार जो किसी भी राष्ट्रीयकृत बैंक से मान्यता प्राप्त हो सकते हैं, नगण्य है। भले ही सरकार ने अनिवार्य कर दिया कि प्रत्येक निजी क्षेत्र के बैंक की ग्रामीण क्षेत्रों में शाखाओं का एक निश्चित प्रतिशत होना चाहिए और उधार का कुछ प्रतिशत एमएसएमई को जाना चाहिए, स्थिति बहुत बेहतर होती।

साख योजना के कारण ब्याज दर संरचना बहुत जटिल हो गई। चूंकि विभिन्न प्रकार के ऋणों के लिए ब्याज की अलग-अलग दरें थीं, भारतीय केंद्रीय बैंक ने सैकड़ों ब्याज दरों को संभालना समाप्त कर दिया, जिससे एक मनमौजी संरचना का निर्माण हुआ, जिसे 1991 के सुधारों के बाद ही नीचे लाया गया।

बैंकों के राष्ट्रीयकरण ने उन्हें एक अत्यधिक राजनीतिक इकाई बना दिया। कॉरपोरेट्स को ऋण राजनीतिक प्रतिष्ठान के साथ उनकी सहूलियत के आधार पर तय किया जा रहा था। वास्तव में, कोई यह तर्क दे सकता है कि ‘क्रोनी कैपिटलिज्म’ का उच्च समय बैंकों के राष्ट्रीयकरण के साथ शुरू हुआ। सार्वजनिक क्षेत्र के बैंकों में खराब ऋणों का जमा होना इस बात का प्रमाण है कि वे बुरे फैसलों के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं।

सत्ता में लाल बहादुर शास्त्री होते तो हालात कुछ और होते। हालांकि, इंदिरा गांधी को वामपंथियों का समर्थन करना पड़ा था। बैंक का राष्ट्रीयकरण उस समय की आर्थिक और राजनीतिक चुनौतियों के प्रति उनकी प्रतिक्रियाओं में से एक था। बैंकों को धन को आगे बढ़ाना पड़ा जहां सरकार विकास के लिए लक्ष्य बनाना चाहती थी। यह कुल मिलाकर अपने विरोधियों को कुचलने की एक राजनीतिक रणनीति थी।

आर्थिक दृष्टि से, बैंकों का राष्ट्रीयकरण अभी भी एक विफलता माना जाता है, लेकिन राजनीतिक दृष्टि से, यह एक शानदार सफलता थी। इसने उन सभी विरोधियों को चकनाचूर कर दिया जो कभी भारत पर शासन करने के दावेदार थे।

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