शीर्ष पर विभाजित और भीतर कमजोर, ओडिशा कांग्रेस की अस्तित्व की लड़ाई जारी है

एक बार ओडिशा में मुख्य विपक्षी दल और एक ताकत के साथ संघर्ष करने के लिए, कांग्रेस को 2019 के विधानसभा चुनावों के बाद से राज्य में तीसरे स्थान पर ले जाया गया, जब भाजपा ने बीजू जनता दल (बीजद) के लिए मुख्य चुनौती बनने के लिए इसे पीछे छोड़ दिया। . पार्टी का पतन निरंतर अंदरूनी कलह, संसाधनों की कमी और एक कमजोर संगठन का परिणाम है।

हाल के स्थानीय निकाय चुनावों में कांग्रेस का खराब चुनावी अभियान जारी रहा। शहरी निकाय चुनावों में, पार्टी ने 2013-14 के चुनावों में 13 से नीचे, 108 शहरी स्थानीय निकायों (यूएलबी) में से सात जीतने में कामयाबी हासिल की। यह भुवनेश्वर नगर निगम चुनाव में अपना खाता खोलने में विफल रही, बरहामपुर नगर निगम में 42 नगरसेवक पदों में से एक और कटक नगर निगम में 59 पदों में से आठ पर जीत हासिल की। राज्य भर में कुल 1,716 पार्षद पदों में से पार्टी को 134 सीटें मिलीं।

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एक महीने पहले, पार्टी ने त्रि-स्तरीय पंचायत चुनावों में भी इसी तरह का निराशाजनक प्रदर्शन किया था, जो तीसरे स्थान पर रही और 853 जिला परिषद सीटों में से 37 पर जीत हासिल की। 2017 के चुनाव में पार्टी ने 60 सीटों पर जीत हासिल की थी।

नई दिल्ली में संसद भवन में बजट सत्र के दूसरे भाग के दौरान ओडिशा के मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने भाजपा सांसद सुरिंदरजीत सिंह अहलूवालिया से हाथ मिलाया। (पीटीआई)

सबसे पुरानी पार्टी 2000 से राज्य में सत्ता से बाहर है। 2014 के राज्य चुनावों में, उसने 147 विधानसभा सीटों में से 16 पर जीत हासिल की थी। पांच साल बाद यह संख्या लगभग आधी हो गई क्योंकि पार्टी को केवल नौ निर्वाचन क्षेत्र मिले। 2019 के लोकसभा चुनावों में, कांग्रेस ने 21 संसदीय क्षेत्रों में से सिर्फ एक (कोरापुट) जीती।

राज्य कांग्रेस के एक वरिष्ठ नेता ने कहा, “संसाधनों की कमी थी और पार्टी प्रबंधन तंत्र निष्क्रिय हो गया है। लोगों ने अभी भी हम पर विश्वास दिखाया है और सत्तारूढ़ बीजद या भाजपा से कमजोर स्थिति में होने के बावजूद, हमारे हिस्से की जीत हुई। लेकिन एक बेहतर सपोर्ट सिस्टम ने बेहतर प्रदर्शन सुनिश्चित किया होगा। 2017 में जब चुनाव हुए थे और पड़ोसी राज्यों में बीजेपी की सत्ता थी तो वहां से भी समर्थन मिला था. आज, एक पड़ोसी राज्य में कांग्रेस सत्ता में है, लेकिन समर्थन प्रणाली का पूरी तरह से अभाव है।”

2000 के बाद से, ओडिशा में पार्टी का वोट शेयर 35 प्रतिशत से घटकर 20 प्रतिशत से कम हो गया है। 2019 के विधानसभा चुनावों में, पार्टी को 16.12 प्रतिशत वोट मिले, जो 2014 में मिले 25.7 प्रतिशत वोटों से भारी गिरावट थी। 2019 के लोकसभा चुनावों में, कांग्रेस को 26.38 प्रतिशत से नीचे, 13.81 प्रतिशत वोट मिले। पांच साल पहले।

कांग्रेस के प्रदेश अध्यक्ष निरंजन पटनायक ने कहा कि पार्टी अपने जमीनी स्तर पर संगठन में सुधार करने की कोशिश कर रही है। पटनायक ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया, “हमने हाल के परिणामों को स्वीकार कर लिया है और उन लोगों के आभारी हैं जिन्होंने हमारा समर्थन किया।” “हम जमीनी स्तर से अपनी पार्टी की सदस्यता को नवीनीकृत करने की योजना बना रहे हैं। और सुधार को जमीनी स्तर से प्रभावी बदलाव के साथ लाया जाएगा, जो हमारे संगठनात्मक ढांचे को मजबूत करेगा।”

पार्टी के सामने एक बड़ी बाधा राज्य नेतृत्व में स्थिरता की कमी रही है। 2000 के बाद से, ओडिशा प्रदेश कांग्रेस कमेटी (ओपीसीसी) में नौ अध्यक्ष हैं। पटनायक उन तीन ओपीसीसी प्रमुखों में शामिल हैं, जिन्होंने इस अवधि में दो बार राज्य इकाई का नेतृत्व किया है। उन्होंने पहली बार 2011 से 2013 तक पार्टी का नेतृत्व किया, जबकि उनका वर्तमान कार्यकाल अप्रैल 2018 में शुरू हुआ।

पटनायक के नेतृत्व और आंतरिक कलह के बारे में सवालों ने बार-बार चर्चा की है। हालाँकि पार्टी आलाकमान ने कई बार हस्तक्षेप करके एक समझौता किया है, फिर भी अंदरूनी कलह सार्वजनिक हो जाती है।

राज्य के कुछ वरिष्ठ कांग्रेस नेता पटनायक को हटाने की आवश्यकता के बारे में मुखर रहे हैं – उन्होंने खुद कई बार पद छोड़ने की पेशकश की है – लेकिन कुछ भी नहीं बदलता है। “हर बार जब मांगें जोर पकड़ती हैं, तो मामला सुलझ जाता है और हम बार-बार उसी भाग्य का सामना करने के लिए एक ही स्थिति में वापस आ जाते हैं। एक नेता ने कहा कि राज्य से पार्टी का पूरी तरह सफाया करने से पहले केंद्रीय नेतृत्व को फैसला लेना चाहिए।

संगठनात्मक कमजोरियों और अंदरूनी कलह के कारण हाल के वर्षों में कई नेताओं ने कांग्रेस छोड़ दी है। 2019 के चुनावों से पहले, तत्कालीन राज्य कांग्रेस के कार्यकारी अध्यक्ष नबा किशोर दास ने बीजद में प्रवेश किया। अब, वह नवीन पटनायक सरकार में स्वास्थ्य मंत्री हैं। पिछले अक्टूबर में, पार्टी ने अपने कार्यकारी अध्यक्ष प्रदीप मांझी को सत्ताधारी पार्टी से खो दिया।

हालांकि, आलाकमान वर्तमान नेतृत्व में अपना विश्वास बनाए हुए है। “यह ज्ञात है कि हाल के चुनाव लोकतांत्रिक तरीके से नहीं हुए थे। यह विशुद्ध रूप से धन बल पर संचालित किया गया था। लेकिन इसके बावजूद हमारा वोट शेयर उचित रहा है और लोगों ने हमें बड़ी संख्या में वोट दिया है। हमारा उद्देश्य राज्य में पार्टी के आधार को मजबूत करना है, ”ओडिशा के प्रभारी केंद्रीय कांग्रेस नेता ए चेल्ला कुमार ने कहा।