पदोन्नति से इनकार, ‘त्वचा से त्वचा संपर्क नहीं’ आदेश देने वाले न्यायाधीश ने इस्तीफा दिया

अपने कार्यकाल की समाप्ति से दो दिन पहले, बॉम्बे उच्च न्यायालय के अतिरिक्त न्यायाधीश न्यायमूर्ति पुष्पा वी गणदीवाला, जिन्हें स्थायी न्यायाधीश के रूप में पदोन्नति से इनकार कर दिया गया था, ने गुरुवार को इस्तीफा दे दिया।

पिछले साल दिसंबर में, सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने बॉम्बे हाई कोर्ट के स्थायी न्यायाधीश के रूप में जस्टिस गनेडीवाला के नाम की सिफारिश नहीं करने का फैसला किया था, क्योंकि उनके दो फैसलों की यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण के तहत यौन उत्पीड़न की विवादास्पद व्याख्या के लिए बारीकी से जांच की गई थी। पॉक्सो) अधिनियम, 2012।

जज को पदावनत करने के कॉलेजियम के दुर्लभ फैसले का मतलब था कि एक बार अतिरिक्त न्यायाधीश के रूप में उनका कार्यकाल 12 फरवरी को समाप्त हो जाने के बाद, न्यायमूर्ति गनेडीवाला को जिला न्यायपालिका में वापस भेज दिया जाएगा। 2019 में, कॉलेजियम ने उन्हें एक स्थायी न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत करने पर हस्ताक्षर किए थे, लेकिन विवादास्पद POCSO फैसलों के बाद अपना निर्णय वापस ले लिया। इसके बाद कॉलेजियम ने अपना फैसला एक साल के लिए टाल दिया।

न्यायमूर्ति गनेडीवाला के दो फैसलों ने निष्कर्ष निकाला कि यह POCSO अधिनियम की धारा 7 के तहत यौन उत्पीड़न के अपराध की श्रेणी में नहीं आएगा यदि आरोपी और पीड़िता के बीच “कोई सीधा शारीरिक संपर्क” या “त्वचा से त्वचा का संपर्क” नहीं है।

बाद में सुप्रीम कोर्ट ने इन फैसलों को पलट दिया जिसके बाद कॉलेजियम ने उन्हें स्थायी न्यायाधीश के रूप में सिफारिश नहीं करने का फैसला किया।

1969 में महाराष्ट्र के अमरावती जिले के परतवाड़ा में जन्मी, जस्टिस गनेडीवाला को 2007 में जिला न्यायाधीश नियुक्त किया गया था। 2019 में, उन्हें नागपुर में बॉम्बे उच्च न्यायालय का अतिरिक्त न्यायाधीश नियुक्त किया गया था।

उच्च न्यायालयों में अतिरिक्त न्यायाधीशों की नियुक्ति संविधान के अनुच्छेद 224(1) के तहत सीधे बार या राज्य न्यायपालिका से दो साल से अधिक की अवधि के लिए नहीं की जाती है। इनकी सेवानिवृत्ति की आयु 62 वर्ष है। अतिरिक्त न्यायाधीश पदों का संवैधानिक रूप से “अदालत के बढ़ते बोझ” से निपटने का इरादा है, लेकिन स्थायी न्यायाधीशों के रूप में पदोन्नत होने से पहले न्यायाधीशों के लिए परिवीक्षाधीन अवधि के रूप में तेजी से उपयोग किया जाता है।