बजट 2022: सब्सिडी के बिल कम, लेकिन सुधार पर खामोश

सरकार ने 2020-23 में खाद्य और उर्वरक सब्सिडी दोनों के लिए कम खर्च का बजट रखा है, जिसमें मुख्य रूप से प्रधान मंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (पीएमजीकेएवाई) को बंद करने और वैश्विक फसल पोषक तत्वों की कीमतों में कमी की उम्मीद से बचत हुई है।

2020-21 में केंद्र का खाद्य सब्सिडी बिल 541,330.14 करोड़ रुपये के सर्वकालिक उच्च स्तर पर पहुंच गया। यह पीएमजीकेएवाई के कार्यान्वयन के साथ-साथ राष्ट्रीय लघु बचत कोष (एनएसएसएफ) से लिए गए कुल 339,236 करोड़ रुपये के भारतीय खाद्य निगम (एफसीआई) के बकाया ऋण के कारण था। बाद की योजना में लगभग 80 करोड़ व्यक्तियों को प्रति माह 5 किलोग्राम मुफ्त अनाज जारी किया गया, जो उनके नियमित सार्वजनिक वितरण प्रणाली (पीडीएस) के 5 किलोग्राम गेहूं या चावल को क्रमशः 2 रुपये और 3 रुपये प्रति किलोग्राम के कोटे से अधिक था।

PMGKAY को Covid-19-प्रेरित लॉकडाउन के बाद पेश किया गया था। 2020-21 में, यह आठ महीने के लिए, अप्रैल से नवंबर 2020 तक बिहार विधानसभा चुनाव तक प्रभावी रहा। चालू वित्त वर्ष में भी, 286,469.11 करोड़ रुपये की संशोधित खाद्य सब्सिडी मुख्य रूप से पीएमजीकेएवाई के कारण 242,836 करोड़ रुपये के बजट अनुमान से अधिक हो गई है। इस योजना को मई 2021 में कोविड की दूसरी लहर के बाद फिर से शुरू किया गया था और मार्च 2022 तक बढ़ा दिया गया था, जब उत्तर प्रदेश, पंजाब और तीन अन्य राज्यों के चुनाव समाप्त हो गए थे।

आने वाले वित्तीय वर्ष में, बजटीय खाद्य सब्सिडी केवल 206,831.09 करोड़ रुपये है, जिसमें कोई एफसीआई बकाया नहीं है और साथ ही पीएमजीकेएवाई के तहत मुफ्त अनाज का कोई और मुद्दा नहीं है। एफसीआई को पहले एनएसएसएफ से 7.4% से 8.8% प्रति वर्ष की ब्याज दरों पर उधार लेने के लिए मजबूर किया जा रहा था, क्योंकि इसकी सब्सिडी आवश्यकता (आर्थिक लागत से कम पर अनाज बेचने के कारण) को केंद्रीय बजट के माध्यम से पूरी तरह से कवर नहीं किया जा रहा था। 2020-21 में, PMGKAY के तहत 31.52 मिलियन टन (mt) चावल और गेहूं मुफ्त में वितरित किया गया। अप्रैल-दिसंबर 2021 के दौरान, 30.84 मिलियन टन पहले ही वितरित किया जा चुका है, जिसमें वित्तीय वर्ष के लिए कुल आवंटन 44.86 मिलियन है।

कंपनियों को पिछले बकाया का भुगतान करने के केंद्र के कदम के बाद उर्वरक सब्सिडी बिल भी 2020-21 में बढ़कर 127,921.74 करोड़ रुपये हो गया। चालू वित्त वर्ष के लिए सब्सिडी का बजट केवल 79,529.68 करोड़ रुपये था। हालाँकि, संशोधित अनुमान 140,122.32 करोड़ रुपये के उच्च स्तर पर समाप्त हुए हैं। ओवरशूटिंग मुख्य रूप से वैश्विक कीमतों में तेजी के कारण हुआ है।

भारत में यूरिया का आयात अब 900-1,000 डॉलर प्रति टन (लागत से अधिक माल ढुलाई) और डाइ-अमोनियम फॉस्फेट 900 डॉलर पर हो रहा है, जबकि एक साल पहले यह 300 डॉलर और 400 डॉलर के स्तर पर था। एमओपी (म्यूरेट ऑफ पोटाश) की कीमतें भी इस अवधि के दौरान 230 डॉलर से बढ़कर 600 डॉलर प्रति टन हो गई हैं। तो आयातित इनपुट हैं: फॉस्फोरिक एसिड ($ 689 से $ 1,330), अमोनिया ($ 300 से $ 900), रॉक फॉस्फेट ($ 100 से $ 200) और सल्फर ($ 150 से $ 300)।

आने वाले वित्त वर्ष के लिए उर्वरक सब्सिडी को कम करके 105,222.32 करोड़ रुपये करने का अनुमान लगाया गया है। यह उर्वरकों की अंतरराष्ट्रीय कीमतों और उनके कच्चे माल/मध्यवर्ती आसान होने की उम्मीद पर आधारित है। रेटिंग फर्म ICRA Ltd ने 130,000-140,000 करोड़ रुपये की सब्सिडी की वास्तविक आवश्यकता का अनुमान लगाया है। यदि कीमतें कम नहीं होती हैं, तो केंद्र को अतिरिक्त आवंटन करना पड़ सकता है, जैसा कि 2021-22 में हुआ है।

गौरतलब है कि वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने अपने बजट भाषण में खाद्य या उर्वरक सब्सिडी को युक्तिसंगत बनाने की कोई योजना नहीं बताई है। इनमें यूरिया की कीमतों को बढ़ाना या नियंत्रित करना और इसे एक निश्चित प्रति टन पोषक तत्व-आधारित सब्सिडी व्यवस्था (अन्य सभी उर्वरकों की तरह) के तहत लाना, पीडीएस अनाज जारी करने की कीमतों में वृद्धि और न्यूनतम समर्थन मूल्य पर गेहूं और चावल की खुली खरीद को समाप्त करना शामिल होगा।

बजट में न तो मौजूदा खाद्य और उर्वरक सब्सिडी व्यवस्था में कोई सुधार प्रस्तावित किया गया है और न ही किसानों को कम बाजार-विकृत प्रत्यक्ष आय समर्थन पर अधिक निर्भरता का संकेत दिया गया है। प्रधान मंत्री किसान सम्मान निधि के लिए 68,000 करोड़ रुपये की राशि आवंटित की गई है, जो सभी भूमिधारक किसान परिवारों को तीन समान किश्तों में 6,000 रुपये का भुगतान प्रदान करती है।

यह 2021-21 के संशोधित अनुमानों में 67,500 करोड़ रुपये और 2020-21 में 60,990 करोड़ रुपये से केवल मामूली अधिक है।