ऑस्कर फर्नांडीस: एक 24×7 राजनेता जो हमेशा संपर्क में रहते थे

साल 1983 था। दिन भर की मेहनत के बाद, कांग्रेस के छात्र विंग एनएसयू (आई) के तीन युवा महासचिवों ने देर रात दिल्ली में एक फिल्म देखने के लिए उड़ान भरी। लेकिन वे तब हैरान रह गए जब फिल्म के आधे रास्ते में उनके नाम की एक स्लाइड स्क्रीन पर दिखाई दी, जिसमें उन्होंने थिएटर मैनेजर से संपर्क करने के लिए कहा।

हैरान तिकड़ी-गणेश शंकर पांडे, प्रद्युत गुहा और सुबोध कुमार- मैनेजर के दफ्तर पहुंचे। उनकी प्रतीक्षा में ऑस्कर फर्नांडीस का संदेश था, जो उस समय पार्टी महासचिव राजीव गांधी से जुड़े एआईसीसी के संयुक्त सचिव थे, जो फ्रंटल संगठनों के प्रभारी थे।

ऑस्कर फर्नांडीस, जब वे राज्यसभा के सदस्य थे। (एक्सप्रेस आर्काइव)

तीनों को कुछ संगठनात्मक कार्य दिए गए थे और फर्नांडीस देर रात तक उनसे सुनने का इंतजार कर रहे थे। जब उनसे कोई बात नहीं हुई, तो फर्नांडीस यह सुनने के लिए एनएसयू (आई) कार्यालय पहुंचे कि तीनों एक फिल्म के लिए गए थे। कांग्रेस के हलकों में लोककथा यह थी कि फर्नांडीस ने एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी को फिल्म के बीच में स्लाइड डालने के लिए शहर के कुछ सिनेमाघरों को निर्देशित करने के लिए कहा।

पांडे, या उस मामले के लिए पार्टी के कई वरिष्ठ नेता, फर्नांडीस को शब्द के हर मायने में 24×7 राजनेता के रूप में याद करते हैं। मनमोहन सिंह द्वितीय सरकार में श्रम मंत्री रहते हुए फर्नांडीस के आवास पर आधी रात के बाद भी आगंतुकों की एक अकेली कतार देखना आम बात थी।

पार्टी के नेता उन्हें एक मिलनसार, मृदुभाषी और विनम्र व्यक्तित्व के रूप में याद करते हैं, जो वास्तव में यह मानते थे कि राजनीति “जो नहीं है” के लिए काम करने के बारे में है। और वह एक बाहर और बाहर संगठनात्मक व्यक्ति थे।

2011 में नई दिल्ली में एचआईवी/एड्स पर सांसदों, विधायकों, जिला परिषद अध्यक्षों और महापौरों के एक राष्ट्रीय सम्मेलन के दौरान तत्कालीन प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह और सोनिया गांधी के साथ ऑस्कर फर्नांडीस (बाएं)। (एक्सप्रेस आर्काइव)

पांडे को याद है कि उन्होंने बाद में गांधी से शिकायत की थी कि उन्हें कम से कम रात में कुछ खाली समय दिया जाना चाहिए। “मुझे लगता है कि यह ओडियन सिनेमा या प्लाजा था। और फिल्म, अगर मुझे सही से याद है, प्रेम रोग थी। बजरंग लाल तब पुलिस कमिश्नर थे। मुझे लगता है कि फर्नांडीसजी ने कमिश्नर से थिएटर से स्लाइड चलाने के लिए कहने का आग्रह किया। अगले दिन जब हम राजीव जी से मिले…हमने उनसे कहा…राजीवजी हम छोटे लड़के हैं…कम से कम हमें तो रात का आनंद लेने देना चाहिए,” पांडे याद करते हैं।

“फर्नांडीसजी काम के प्रति इतने प्रतिबद्ध और इतने भावुक थे,” वे आगे कहते हैं।

और यह फर्नांडीस की कड़ी मेहनत थी जिसने गांधी को दिसंबर 1984 में उनसे जुड़े संसदीय सचिव के रूप में नियुक्त करने के लिए प्रेरित किया जब उन्होंने प्रधान मंत्री के रूप में पदभार संभाला। अन्य दो अरुण सिंह और अहमद पटेल थे।

फर्नांडीस तब उडुपी से लोकसभा सांसद के रूप में अपने पहले कार्यकाल में थे। वे पांच बार लोकसभा के लिए चुने गए और चार बार राज्यसभा के लिए चुने गए। वह अब राज्यसभा सांसद हैं। कई वर्षों तक खेती करने के बाद उडुपी की नगर परिषद के सदस्य के रूप में अपना चुनावी करियर शुरू करने के बाद, फर्नांडीस 1980 में 39 साल की उम्र में पहली बार सांसद बने। उन्हें संजय गांधी ने लोकसभा सीट से चुनाव लड़ने के लिए चुना था। उडुपी।

सीडब्ल्यूसी की बैठक में सीता राम केसरी, बलराज जाखड़ और के करुणाकरण के साथ ऑस्कर फर्नांडीस (दाएं से दूसरे)। (एक्सप्रेस आर्काइव)

संजय की मृत्यु के बाद, वह राजीव गांधी के करीबी सहयोगी और वफादार बन गए, जिन्होंने पहले उन्हें संगठनात्मक मामलों में सहायता के लिए संयुक्त सचिवों में से एक के रूप में नियुक्त किया और फिर उन्हें संसदीय सचिव बनाया। एक नेता ने कहा, “उन्होंने दिन में 18 घंटे से अधिक काम किया… और समर्पण ने राजीव को प्रभावित किया।” “वह अपरिवर्तनीय था। कभी अपना आपा नहीं खोया…हमेशा मुस्कुराता रहा और सबके प्रति स्नेही रहा।’

1986 में राजीव ने उन्हें कर्नाटक कांग्रेस का अध्यक्ष भी नियुक्त किया।

हालांकि वे 1980 में सांसद बने, फर्नांडीस 2004 में ही केंद्रीय मंत्रिपरिषद में प्रवेश कर सके, जब उन्हें सांख्यिकी और कार्यक्रम कार्यान्वयन मंत्रालय का राज्य मंत्री (स्वतंत्र प्रभार) नियुक्त किया गया। उन्होंने युवा मामले और खेल और प्रवासी भारतीय मामले और श्रम और रोजगार विभागों का कार्यभार संभाला। 2013 में, वह सड़क परिवहन और राजमार्ग के प्रभारी कैबिनेट मंत्री बने।

जबकि फर्नांडीस अपने पूरे जीवन में विवादों से दूर रहे, यंग इंडियन प्राइवेट लिमिटेड (YIL) द्वारा एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड (AJL) के साथ उनका जुड़ाव विवादास्पद हो गया। गांधी परिवार के अलावा दिवंगत कांग्रेस नेता मोतीलाल वोरा, ऑस्कर फर्नांडीस, पत्रकार सुमन दुबे और टेक्नोक्रेट सैम पित्रोदा को भी मामले में नामजद किया गया था। दस्तावेजों के अनुसार, YIL की 76 फीसदी हिस्सेदारी सोनिया गांधी और राहुल गांधी के पास है, जबकि शेष 24 फीसदी हिस्सेदारी मामले में नामित अन्य लोगों के पास है।

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