स्टैंड न्यूज शटडाउन की गति हांगकांग के मीडिया को द्रुतशीतन संकेत भेजती है

हांगकांग की वेबसाइट स्टैंड न्यूज पर क्रिसमस का हमला एक ऐसे शहर में कोई बड़ा आश्चर्य नहीं था जहां सभी प्रकार के राजनीतिक विरोध को थोक में खत्म किया जा रहा है, लेकिन इस लोकतंत्र समर्थक वेबसाइट को बंद करने के लिए ऑपरेशन का पैमाना, गति और प्रकृति अभी भी चौंकाने वाली थी।

200 से अधिक पुलिस अधिकारी न्यूज़ रूम में घुस गए, और अन्य लोगों ने शहर में ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के दिनों से कठोर राजद्रोह कानून के तहत गिरफ्तारी की, जो दशकों से धूल फांक रहा था।

कार्यकर्ताओं ने चेतावनी दी कि वेबसाइट के खिलाफ इस्तेमाल किए गए कानूनी आरोप प्रभावी रूप से हांगकांग में किसी भी महत्वपूर्ण पत्रकारिता को अवैध बना सकते हैं, एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने कहा कि वे समाचार रिपोर्टों के प्रकाशन पर आधारित थे जो “हांगकांग सरकार के प्रति घृणा को उकसाते थे”।

लोकतंत्र समर्थक कार्यकर्ता, नाथन लॉ ने कहा, “वे ईमानदार रिपोर्टिंग करना अवैध बना रहे हैं।” “यदि आप सच्ची खबर की रिपोर्ट करके सरकार को ‘घृणा भड़काते हैं’, तो आप भी इस कानून के अधीन हैं, जिसका अर्थ है कि आप अभी सरकार के सकारात्मक पक्ष के बारे में ही बात कर सकते हैं। यही वह संकेत है जिसे वे भेजने की कोशिश कर रहे हैं।”

स्थापना लिंक और विदेशी पासपोर्ट कोई सुरक्षा नहीं हैं; हिरासत में लिए गए लोगों में पूर्व बोर्ड सदस्य और पॉप स्टार डेनिस हो, जो एक कनाडाई नागरिक हैं, और क्रिस्टीन फेंग शामिल हैं, जिन्होंने कई सरकारी समितियों में सेवा करने सहित हांगकांग के अभिजात वर्ग के दिल में वर्षों बिताए।

तथ्य यह है कि दोनों ने महीनों पहले अपने पदों से इस्तीफा दे दिया था, जब स्टैंड न्यूज ने भी अपनी साइट पर अधिकांश राजनीतिक टिप्पणियों को हटा दिया था, यह भी अशुभ था। इसने सुझाव दिया कि जिन लोगों ने नई राजनीतिक व्यवस्था को समायोजित करने की कोशिश की है, उन्हें भी पिछले काम के लिए सजा का सामना करना पड़ सकता है।

“इसका मतलब है कि एक सम्मानित प्रतिष्ठान होने या विदेशी पासपोर्ट होने से आपको कोई फर्क नहीं पड़ेगा। वे पहले ही उतर चुके थे। अपनी पिछली भागीदारी को त्यागने के अलावा, वे और क्या कर सकते थे?” यूएन चान, सिटी, लंदन विश्वविद्यालय में पत्रकारिता के एक वरिष्ठ व्याख्याता ने कहा।

स्टैंड न्यूज़ हांगकांग में सबसे प्रमुख और प्रभावशाली लोकतंत्र समर्थक साइट थी, जब अधिकारियों ने इस गर्मी में लोकप्रिय टैब्लॉइड ऐप्पल डेली को बंद करने के लिए मजबूर किया, इसके न्यूज़ रूम पर छापा मारा, इसकी संपत्ति को फ्रीज किया और कर्मचारियों के प्रमुख सदस्यों को हिरासत में लिया।

जबकि उस बंद में कई दिन लग गए, स्टैंड न्यूज घंटों के भीतर संचालन से बाहर हो गया, हांगकांग के अधिकारियों ने राजनीतिक विरोध को खत्म करते हुए, नागरिक समाज से प्रमुख मीडिया आउटलेट्स तक समूहों को बंद करने के लिए नई कानूनी शक्तियों का उपयोग करने के महीनों के बाद अधिक आत्मविश्वास और अनुभव किया।

स्टैंड न्यूज को श्रद्धांजलि देने के बीच, कई पत्रकारों और पाठकों ने पिछले साल भंग किए गए संगठनों के आउटलेट की एक सूची साझा की। स्टैंड न्यूज जोड़े जाने से पहले ही 50 से अधिक थे।

तियानमेन स्क्वायर लोकतंत्र प्रदर्शनकारियों पर बीजिंग की घातक 1989 की कार्रवाई की याद में स्मारकों को क्रिसमस से पहले हटाने के साथ, शहर के भौतिक परिदृश्य में असंतोष का उन्मूलन बढ़ गया है।

Apple डेली को बंद करने की व्यापक अंतरराष्ट्रीय निंदा के बीच, कुछ महीने पहले ही बंद की गई वेबसाइट को बीजिंग समर्थक सांसद रेजिना आईपी द्वारा हांगकांग में अभी भी जीवित प्रेस स्वतंत्रता के उदाहरण के रूप में रखा गया था।

अब पत्रकार सोच रहे हैं कि स्वतंत्र पत्रकारों और आउटलेट्स की तेजी से घटती संख्या वाले शहर में अगला कौन होगा।

कमिटी टू प्रोटेक्ट जर्नलिस्ट्स के एशिया प्रोग्राम कोऑर्डिनेटर स्टीवन बटलर ने कहा, “स्टैंड न्यूज़ से जुड़े छह लोगों की गिरफ्तारी हांगकांग की पहले से ही खराब हुई प्रेस की स्वतंत्रता पर एक खुला हमला है, क्योंकि चीन पूर्व उपनिवेश पर सीधा नियंत्रण रखता है।”

“अधिकारियों को छह को रिहा करना चाहिए और उनके खिलाफ सभी आरोपों को तुरंत छोड़ देना चाहिए, अगर हांगकांग को स्वतंत्रता के किसी भी समानता को बनाए रखना है जो उसके निवासियों को केवल कुछ साल पहले मिली थी।”