लगभग आधा मिलियन अमेरिकी घरों में इनडोर प्लंबिंग की कमी है: ‘हालात अमानवीय हैं’

यान यू लिन और उनकी सात साल की बेटी सैन फ्रांसिस्को के चाइनाटाउन में एक सदी पुरानी इमारत में एक तंग स्टूडियो में रहते हैं, जहां प्रत्येक मंजिल पर 60 या उससे अधिक निवासी एक बाथरूम साझा करते हैं।

कमरे की पिछली दीवार के साथ एक प्लास्टिक का पॉटी है – जिस तरह का शौचालय प्रशिक्षण टॉडलर्स के लिए डिज़ाइन किया गया है। साझा किए गए बाथरूम अक्सर क्रम से बाहर होते हैं, इतने रैंक और अस्वच्छ, कि लिन ने अपनी बेटी को प्लास्टिक पॉटी का उपयोग करने के लिए कहा है। “यह सुरक्षित है,” उसने कहा।

यह डिकेंसियन-लगने वाली रहने की स्थिति अमेरिका में अधिक सामान्य है जितना कि अधिकांश लोग सोचते हैं।

2 अगस्त 2021 को सैन फ्रांसिस्को के चाइनाटाउन में एक एसआरओ निवास। फोटो: मैक्स व्हिटेकर/द गार्जियन

नए शोध से पता चलता है कि लगभग आधा मिलियन अमेरिकी घरों में बुनियादी इनडोर प्लंबिंग की कमी है, देश के कुछ सबसे धनी और सबसे तेजी से बढ़ते शहरों में किराएदारों और रंग के लोगों के बिना बहते पानी या फ्लशिंग शौचालयों के रहने की संभावना है।

प्लंबिंग पॉवर्टी प्रोजेक्ट (पीपीपी) के शोध के अनुसार, कुछ ग्रामीण और स्वदेशी समुदायों में कभी भी इनडोर प्लंबिंग नहीं हुई है, लेकिन अधिकांश अनप्लम्ड अमेरिकी वास्तव में शहरी क्षेत्रों में पाए जाते हैं, जिसमें तीन प्रभावित परिवारों में से एक सिर्फ 15 शहरों में रहता है। किंग्स कॉलेज लंदन (KCL) और एरिज़ोना विश्वविद्यालय के बीच एक सहयोग।

दो अगल-बगल ढलान ग्राफ, एक उन शहरों को दिखा रहा है जहां पाइप से पानी की पहुंच खराब हो रही है, दूसरे में सुधार हो रहा है। बिगड़ते ग्राफ में सैन फ्रांसिस्को, पोर्टलैंड, फीनिक्स और सिएटल को लेबल किया गया है। सुधार के ग्राफ में, न्यूयॉर्क, लॉस एंजिल्स, ह्यूस्टन और क्लीवलैंड को लेबल किया गया है।

अमेरिकी जनगणना ब्यूरो द्वारा वार्षिक सामुदायिक सर्वेक्षणों के आंकड़ों के आधार पर पूर्ण विश्लेषण, अमेरिका के जल संकट को उजागर करने वाली हमारी लंबी-लंबी श्रृंखला के हिस्से के रूप में गार्जियन के सहयोग से आज प्रकाशित किया गया है।

यह बताता है कि सैन फ्रांसिस्को और पोर्टलैंड में तथाकथित प्लंबिंग गरीबी कैसे स्पष्ट रूप से बदतर हो गई है – बढ़ते धन अंतर और बेघर संकट के साथ दो तेजी से प्रगतिशील पश्चिमी तट तकनीकी केंद्र।

सैन फ्रांसिस्को में, जिसमें दुनिया के किसी भी शहर के तीसरे सबसे अधिक अरबपति हैं, लगभग 15,000 परिवार बिना उचित नलसाजी के घरों में रहते हैं। मेडियन हाउस की कीमतें 2000 के बाद से तीन गुना हो गई हैं, जबकि घटिया आवास में अपूर्ण नलसाजी वाले परिवारों की संख्या में 12% की वृद्धि हुई है।

2000 और 2017 के बीच मूल्यों की तुलना करने वाले बार चार्ट के 3 तीन समूह। प्रत्येक समूह उन निवासियों के प्रतिशत को देख रहा है जिनके पास उस श्रेणी में पाइप से पानी की पहुंच नहीं है। श्रेणियां इस प्रकार हैं: सभी घर, किराएदार के कब्जे वाले घर, और अश्वेत/अफ्रीकी अमेरिकी व्यक्ति। प्रत्येक श्रेणी ने 2000 और 2017 के बीच वृद्धि दिखाई है।

नलसाजी गरीबी, अमेरिका में सभी कठिनाइयों की तरह, नस्लीय है: 2017 तक, काले लोगों ने सैन फ्रांसिस्को की आबादी का 9% हिस्सा बनाया, लेकिन इनडोर नलसाजी के बिना 17% घरों में इसका हिसाब था।

“सैन फ्रांसिस्को में प्लंबिंग गरीबी की कहानी अटूट रूप से अफोर्डेबल हाउसिंग, घटती आय, कैलिफोर्निया के किराये के क्षेत्र में मंदी के बाद के परिवर्तनों और नस्लीय धन के अंतराल से जुड़ी हुई है, जो एक तरह के ‘ब्लैक-एंटी-अर्बनवाद’ से प्रेरित है, जिसने या तो ब्लैक को प्रेरित किया है। पीपीपी के प्रमुख शोधकर्ता और केसीएल में पर्यावरण और समाज के प्रोफेसर केटी मीहान ने कहा, “सैन फ्रांसिस्कन अधिक अनिश्चित आवास स्थितियों में या पूरी तरह से खाड़ी से बाहर हैं।”

समस्या देशव्यापी है।

हालांकि पिछले दो दशकों में न्यूयॉर्क, लॉस एंजिल्स और शिकागो सहित कई प्रमुख शहरों में नलसाजी गरीबी में गिरावट आई है, फिर भी हजारों निवासियों ने सार्वजनिक विश्राम कक्ष, स्कूल शावर और कक्ष के बर्तनों पर भरोसा करना जारी रखा है।

न्यूयॉर्क शहर में सार्वजनिक शौचालय। फोटोग्राफ: फोटो वर्क्स/अलामी

2017 में, ग्रेट मंदी के बाद निरंतर आर्थिक विकास की अवधि के बाद, न्यूयॉर्क में कम से कम 28,000 घरों और एलए में 19,000 घरों में अभी भी बुनियादी इनडोर प्लंबिंग की कमी थी। और 2015 में तीन सर्वेक्षण प्लंबिंग प्रश्नों में से एक को समाप्त करने वाले जनगणना ब्यूरो के कारण वास्तव में हुई प्रगति को बढ़ाया जा सकता है।

इस बीच मिल्वौकी, सैन एंटोनियो, फीनिक्स, नैशविले, सिएटल और क्लीवलैंड सहित अन्य शहरों ने 2000 और 2017 के बीच प्लंबिंग गरीबी से निपटने में बहुत कम या कोई प्रगति नहीं की। ठहराव ऐतिहासिक नस्लवादी आवास नीतियों की विरासत, दशकों के कम निवेश सहित कारकों के संयोजन को दर्शाता है। पानी और स्वच्छता के बुनियादी ढांचे में, और महान मंदी के बाद से आय असमानताओं को बढ़ाना।

अमेरिका में शीर्ष 50 मेट्रो क्षेत्रों के लिए “बिना पाइप के पानी के अनुमानित घर” और “जनसंख्या का प्रतिशत” दिखाने वाली तालिका।

दक्षिण-पश्चिम में सबसे तेजी से बढ़ते सनबेल्ट शहरों में से एक फीनिक्स में, दो दशक पहले की तुलना में किराएदार कम कमा रहे हैं और बिना पानी के घरों में रहने के लिए अधिक भुगतान कर रहे हैं। 2017 में, बिना प्लंब किए किराएदारों ने अपनी मासिक आय का औसतन 43% किराए पर खर्च किया, जबकि 2000 में यह 25% था।

कुल मिलाकर, प्लंबिंग गरीबी को मिटाने की प्रगति धीमी बनी हुई है: 2017 में, देश के सातवें सबसे बड़े शहर को भरने के लिए अभी भी पर्याप्त अमेरिकी बिना पाइप के पानी के रह रहे थे।

“यह न केवल अमेरिका में पानी-समृद्ध और पानी-गरीब के बीच की खाई को चौड़ा कर रहा है, यह भी है कि यह एक आवास क्षेत्र द्वारा संचालित है जिसमें कामकाजी परिवारों, विशेष रूप से रंग के घरों के लिए कोई सुरक्षा जाल नहीं है, जो खगोलीय खर्च नहीं कर सकता सैन फ्रांसिस्को, सिएटल, या अब पोर्टलैंड की कीमतें, ”मीहान ने कहा।

पीपीपी श्वेत पत्र, जो 15 सबसे खराब शहरों पर केंद्रित है, का उद्देश्य नलसाजी गरीबी को समाप्त करने के लिए अनुसंधान और बुनियादी ढांचे के वित्त पोषण में अंतराल से निपटने के लिए सांसदों के लिए ब्लूप्रिंट के रूप में है – जो आवश्यक है यदि प्रत्येक अमेरिकी परिवार को एक दिन में किफायती पानी और स्वच्छता तक पहुंच हो .

मानव स्वास्थ्य, आर्थिक समृद्धि और पर्यावरण न्याय के लिए स्वच्छ, सुरक्षित, किफायती पानी और स्वच्छता आवश्यक है। फिर भी जब कोविड ने मारा और सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने प्रसार को कम करने के लिए नियमित रूप से हाथ धोने की सिफारिश की, तो दुनिया की अनुमानित चौथाई आबादी, 2 बिलियन लोगों के पास स्वच्छ बहते पानी की कमी थी, जबकि लगभग आधे के पास उचित स्वच्छता तक पहुंच नहीं थी, संयुक्त राष्ट्र के आंकड़ों के अनुसार।

जबकि विशाल बहुमत विकासशील देशों में रहता है, अमेरिका में कम से कम 1.1 मिलियन लोग, जो कि दुनिया का सबसे अमीर देश है, बिना बहते पानी, एक इनडोर शॉवर या स्नान, या फ्लश शौचालय के बिना घरों में रहने का अपमान भी झेलते हैं – क्योंकि अधूरा नलसाजी। अतिरिक्त 16 मिलियन लोग या तो हर साल पहुंच से वंचित हो जाते हैं, जब वहन योग्य, अवैतनिक पानी के बिलों के कारण डिस्कनेक्ट हो जाते हैं।

‘मेरे जाने के लिए कहीं नहीं था’

महामारी से पहले, जब स्कूल व्यक्तिगत कक्षाओं के लिए खुले थे, लिन की बेटी घर आने से पहले शौचालय का उपयोग करना जानती थी। स्कूलों, व्यवसायों और यहां तक ​​कि पार्क सुविधाओं के बंद होने के बाद, और लिन की तरह नलसाजी के बिना परिवारों को बोतलबंद पानी, वाइप्स, पॉटी और कमोड पर भरोसा करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

लिन ने पिछले साल एक अवसर को याद किया जब वह पेट खराब होने के कारण बीमार पड़ गई थी और उसके फर्श पर बाथरूम खराब था। वह एक मंजिल से नीचे भागी, लेकिन बाथरूम पर कब्जा था, जैसा कि अगली मंजिल पर था। “आप सोच सकते हैं कि यह कितना शर्मनाक था,” उसने कहा। “मैं शर्मिंदा था। और मैं बाद में खुद को साफ भी नहीं कर पाया – मेरे पास जाने के लिए कहीं नहीं था।”

उसके मकान मालिक आमतौर पर एक या दो दिन के भीतर नालियों को पंप करके या टपका हुआ नल को कस कर समस्या को ठीक कर देते हैं, लेकिन प्राचीन नलसाजी सप्ताह-दर-सप्ताह देता रहता है।

स्थिति के बारे में बात करना उसके लिए मुश्किल है। जब वह चीन से सैन फ्रांसिस्को चली गई, तो लिन ने कभी इस तरह जीने की कल्पना नहीं की थी। “जब मैं अपने पिताजी से घर वापस बात करती हूं, तो मैं उन्हें यहां अपने जीवन के बारे में बहुत अधिक विवरण नहीं देने की कोशिश करती हूं,” उसने कहा। “मैं उसे परेशान नहीं करना चाहता।”

यान यू लिन 2 अगस्त 2021 को सैन फ़्रांसिस्को के चाइनाटाउन में एक पोर्ट्रेट के लिए पोज़ देते हुए। लिन एक SRO अपार्टमेंट में रहता है और घटिया प्लंबिंग से जूझता है। फोटो: मैक्स व्हिटेकर/द गार्जियन

वह अकेली नहीं है। सैन फ्रांसिस्को मेट्रो क्षेत्र में किराएदार आधे से भी कम घर बनाते हैं, लेकिन इसकी प्लंबिंग गरीबी का लगभग 90% हिस्सा है।

फिर भी, बिना प्लंबिंग वाले लोग बहते पानी और फ्लश वाले शौचालयों की तुलना में किराए पर अधिक खर्च करते हैं। 2017 में सैन फ़्रांसिस्को में औसत अनप्लम्ब्ड रेंटर ने अपनी मासिक आय का 44% बिना पाइप के बहते पानी के घर में रहने के लिए खर्च किया, जबकि ठेठ शहर के निवासी ने पूर्ण प्लंबिंग वाले घर पर 32% खर्च किया।

दूसरे शब्दों में, पीपीपी विश्लेषण के अनुसार, अपूर्ण प्लंबिंग वाले किराएदार सबसे अमीर और तथाकथित प्रगतिशील अमेरिकी शहरों में से एक में बढ़ते उपवर्ग हैं।

बिना पाइप वाले पानी वाले घरों के साथ सभी घरों की तुलना करने वाले क्षैतिज बार चार्ट। जांच की गई श्रेणियों में शामिल हैं: रंग के लोग, किराएदार, मोबाइल घर के निवासी, और उनकी औसत घरेलू आय। जिन घरों में पाइप से पानी नहीं है, उनके किराएदार, रंग के लोग या मोबाइल घर के निवासी होने की अधिक संभावना है। बिना पाइप के पहुंच वाले परिवारों की औसत आय सभी घरों की तुलना में लगभग $30,0000 कम है: $33,152।

नया डेटा पहले के निष्कर्षों को पुष्ट करता है, जिसमें गैर-लाभकारी पैसिफिक इंस्टीट्यूट की 2019 की रिपोर्ट भी शामिल है, जिसमें अनुमान लगाया गया था कि कैलिफोर्निया में 140,000 लोगों के पास अधूरी पाइपलाइन थी। वास्तविक संख्या निस्संदेह बहुत अधिक है, क्योंकि गिनती से बाहर रखा गया बे एरिया निवासियों की बढ़ती संख्या मोबाइल घरों में बिना पानी के हुकअप के रहने वाले और अनौपचारिक रूप से गेराज इकाइयों या शेड को किराए पर लेने वाले परिवारों की संख्या थी।

रिपोर्ट के सह-लेखक लौरा फेनस्टीन ने कहा, “बहुत से लोग चैम्बर पॉट्स का उपयोग कर रहे थे।”

सैन फ्रांसिस्को और न्यूयॉर्क जैसे शहरों में, समस्या विशेष रूप से सिंगल रूम अधिभोग भवनों में चिह्नित है – लिन जैसे साझा बाथरूम वाले आवास इकाइयां, जो ज्यादातर गरीब और रंग के श्रमिक वर्ग परिवारों द्वारा आबादी वाले पड़ोस में केंद्रित हैं।

शिकागो में कैब्रिनी-ग्रीन हाउसिंग प्रोजेक्ट के बाहर स्लाइड पर खेलते बच्चे। फोटोग्राफ: राल्फ-फिन हेस्टोफ्ट / कॉर्बिस / गेट्टी छवियां

राष्ट्रव्यापी, प्लंबिंग गरीबी आमतौर पर छोटी जेबों में होती है, जो ऐतिहासिक नस्लवादी आवास और बुनियादी ढांचे की नीतियों को दर्शाती है, जो लंबे समय से रंग और जनजातियों के समुदायों के साथ भेदभाव करती हैं।

“यह ताकतों का संगम है और अंतर्निहित कारण इस बात पर निर्भर करेगा कि आप कहां रहते हैं, लेकिन सामाजिक सुरक्षा जाल – बुनियादी ढांचे के खर्च सहित – पिछले 40 से 50 वर्षों में खोखला होने के कारण, हर जगह लोगों को प्रभावित किया है। नस्ल और संरचनात्मक नस्लवाद की भूमिका बहुत बड़ी है, ”मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी में समाजशास्त्र के एसोसिएट प्रोफेसर स्टीफन गैस्टेयर ने कहा, जो पानी की पहुंच पर शोध करते हैं।

कुल मिलाकर, पानी और अपशिष्ट जल के बुनियादी ढांचे के लिए संघीय वित्त पोषण में 1977 में अपने चरम के बाद से लगातार गिरावट आई है, जिससे अयोग्य समुदायों के लिए सिस्टम बनाने और बनाए रखने के लिए वित्तीय सहायता प्राप्त करना कठिन हो गया है।

जैसे-जैसे निवेश स्थिर होता गया, नई समस्याएं पुरानी के साथ परिवर्तित होती गईं। देश भर में घरों में इनडोर प्लंबिंग स्थापित करने के अलावा, लाखों लीड लाइनों को अभी भी बदलने की जरूरत है, इस बीच पीएफएएस और माइक्रोप्लास्टिक जैसे नए संदूषक महत्वपूर्ण स्वास्थ्य खतरों के रूप में उभरे हैं।

“यह हल करने योग्य है, लेकिन हमने इस संकट को पैदा करने में दशकों बिताए हैं, इसलिए इससे बाहर निकलने में कुछ समय, पैसा और रचनात्मकता लगेगी कि हम बुनियादी ढांचे को कैसे करते हैं ताकि हम उभरते हुए दूषित पदार्थों से निपट सकें और सभी को किफायती पानी पहुंचा सकें।” .

सीनेट को पारित करने वाली द्विदलीय योजना में $ 48.4bn – बिडेन द्वारा प्रस्तावित आधे से भी कम शामिल है – पांच वर्षों में जल कार्यक्रमों के लिए, जिसमें सीसा के लिए $ 15bn और PFAS के लिए $ 15bn, साथ ही स्वदेशी भूमि पर स्वच्छता परियोजनाओं के लिए $ 3.5bn शामिल हैं।

यह बस पर्याप्त नहीं है, और इसका मतलब है कि लाखों अमेरिकी आने वाले वर्षों तक स्वच्छ, सुरक्षित किफायती पानी के बिना रहना जारी रखेंगे।

कुछ समय पहले तक रोजा रामिरेज़ और उनकी दो बेटियां सैन फ्रांसिस्को के मिशन डिस्ट्रिक्ट में एक कामकाजी बाथरूम के बिना एक स्टूडियो अपार्टमेंट में रहती थीं, एक ऐतिहासिक रूप से मजदूर वर्ग लातीनी पड़ोस जो तेजी से जेंट्रीफाइड हो गया है, किराए को आसमान में भेज रहा है। सिंक ने पीले रंग का पानी उगल दिया, और शौचालय इमारत की नलसाजी प्रणाली से ठीक से जुड़ा नहीं था। रामिरेज़ का किराया 2,300 डॉलर प्रति माह था।

सैन फ्रांसिस्को, मिशन जिला। फोटोग्राफ: चार्ल्स ओ सेसिल/अलामी

दो साल तक, जब भी उन्हें और उनकी बेटियों को शौचालय का उपयोग करने या धोने की आवश्यकता होती थी, वे स्थानीय डोनट की दुकान, कैफे या ताकारिया में टॉयलेट पर निर्भर रहते थे।

जब महामारी आई, तो स्थिति अस्थिर हो गई। स्कूल बंद होने के कारण, आठ और 15 साल की उनकी बेटियां अब परिसर में सुविधाओं का उपयोग नहीं कर सकती थीं। “यह असहनीय था,” 49 वर्षीय रामिरेज़ ने कहा, जो एक क्लीनर के रूप में काम करता है। “सबसे कठिन हिस्सा वह था जब हम में से एक को पेट में दर्द होता था और कोई भी रेस्तरां मुझे अपना टॉयलेट उधार नहीं देना चाहता था।”

मकान मालिक ने बाथरूम को ठीक करने से इनकार कर दिया, और रामिरेज़ को एक और स्टूडियो खोजने में महीनों लग गए क्योंकि पड़ोस में किराए इतने अप्रभावी हो गए हैं। रामिरेज़ ने कहा, “यहां रहना मुश्किल हो गया है।” “हालात अब अमानवीय हैं।”

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