मैंने अलास्का की एकमात्र अधिकतम सुरक्षा वाली जेल में जाकर क्या सीखा | क्रिस्टोफर पौलोस

२६ साल की उम्र तक ढाई साल जेल में बिताने के बाद, मैंने कभी नहीं सोचा था कि मुझे १० साल बाद अलास्का की एकमात्र अधिकतम-सुरक्षा जेल में आमंत्रित किया जाएगा। लेकिन 20 सितंबर 2019 को, मुझे स्प्रिंग क्रीक सुधार केंद्र से एक फोन आया, जिसने मेरा दृष्टिकोण हमेशा के लिए बदल दिया।

मेरे रास्ते ने मुझे आघात, व्यसन और संघीय कैद का अनुभव करने से लेकर संयम प्राप्त करने, लॉ स्कूल से स्नातक करने और ओबामा व्हाइट हाउस में इंटर्नशिप करने तक पहुँचाया। अब मैं राज्य और राष्ट्रीय स्तर पर आपराधिक कानूनी प्रणाली सुधारों पर काम करता हूं।

इस काम के माध्यम से, मुझे जेलों की गहरी समझ है, लेकिन मैं समाज की बीमारियों को “ठीक” करने के लिए सामूहिक कारावास का उपयोग करने का समर्थक नहीं हूं। मैंने पाया है कि कैद में रहने वाले लोग गरीबी, आघात, व्यसन और मानसिक बीमारी जैसे अंतर्निहित कारणों और स्थितियों को शायद ही कभी संबोधित करते हैं। बहुत अधिक बार, यह उन्हें मिश्रित करता है।

लेकिन जब मैं छुट्टी मनाने अलास्का पहुंचा और मेरे पास स्प्रिंग क्रीक के वार्डन बिल लैपिंस्कास का फोन आया, तो मैं हैरान रह गया। जेलों में अपने १० वर्षों के व्यक्तिगत और पेशेवर अनुभव के दौरान, मुझे एक बार भी वार्डन या अधीक्षक द्वारा उनकी सुविधा देखने के लिए आमंत्रित नहीं किया गया था – उनके अच्छे काम को दिखाने की तो बात ही छोड़िए। जेलों को आम तौर पर जनता से परिरक्षित किया जाता है। कुछ मामलों में, यह उनकी भौगोलिक दूरदर्शिता के कारण होता है, लेकिन कई बार ऐसा इसलिए होता है क्योंकि जेलों में किसी भी पुनर्वास संस्कृति और साझा करने योग्य कार्यक्रमों का अभाव होता है।

“आपको नीचे आना होगा और देखना होगा कि हम क्या कर रहे हैं,” लैपिंस्कास ने कहा जब उन्होंने फोन किया।

अगली बात जो आप जानते हैं, मैंने अर्ध-कार्यशील हेडलाइट्स के साथ एक विशाल, पुराना फोर्ड अभियान उधार लिया था और एक आंधी के पूर्ण जलप्रलय के माध्यम से सेवार्ड राजमार्ग को नीचे गिरा रहा था।

तूफान थम गया और मैं अंत में इस विचित्र दृश्य के पास पहुंचा – एक अधिकतम सुरक्षा जेल जो सुंदर बर्फ से ढकी चोटियों और ग्लेशियरों से घिरी हुई है; प्रकृति की प्राचीनता मानवता की क्रूरता से जुड़ी हुई है। मैंने पहले कभी इस तरह से जेल की सेटिंग नहीं देखी थी और मैं सोच रहा था कि मुझे अंदर क्या मिलेगा।

लापिंस्कास एक दाढ़ी वाला, ऊबड़-खाबड़ दिखने वाला आदमी है, जिसने मुझे एक गंभीर व्यवहार के रूप में प्रभावित किया। जब उन्होंने अपना हाथ आगे बढ़ाया और एक गर्मजोशी भरी मुस्कान और मजबूती से हाथ मिला कर मेरा अभिवादन किया तो मुझे सहज महसूस हुआ। कुछ लोग कल्पना करते हैं, या प्रत्यक्ष रूप से अनुभव किया है, जेल स्टाफ के सदस्य सक्रिय रूप से क्रूर हैं, लेकिन मेरे अनुभव में, सक्रिय रूप से क्रूर अल्पसंख्यक हैं। जो अधिक सामान्य है वह है पूर्ण उदासीनता – जो स्वयं की एक क्रूरता है। मैंने अक्सर महसूस किया है कि मैं कई सुधार अधिकारियों के लिए एक उत्पादन संयंत्र में एक असेंबली लाइन पर एक विजेट हो सकता हूं, जिन्हें सिखाया जाता है कि वे कैद किए गए लोगों और उनके परिवारों से सावधान रहें, अपने गार्ड को बनाए रखें, नहीं बहुत मिलनसार हो जाओ।

लैपिंस्का अलग था। जैसे ही हम सुविधा के माध्यम से चले गए, कैद में लोग हमसे संपर्क कर रहे थे, विनम्रता से उत्सुक थे कि मैं वहां क्यों था। आमतौर पर यह बातचीत अलग तरह से होती है: वार्डन के साथ या तो हताश दलीलों के साथ बमबारी की जाती है, या शायद अधिक संबंधित, नतीजों के डर से बचा जाता है।

मुझे पता चला कि लापिंस्कस ने जेल के बीच में एक कार्यालय रखा था, जहाँ कैद लोग अपने विचारों और चिंताओं के साथ सीधे उसके पास आ सकते थे। नतीजतन, प्रभावशाली लोग संभावित समस्याओं को भड़काने से पहले उनके पास जाते थे। इसे “रैटिंग” का एक रूप नहीं माना जाता था, यह जेल परिसर में शांति और स्थिरता बनाए रखने का एक प्रयास था।

लैपिंस्कास ने मुझे बताया कि वहां एक समुदाय का हिस्सा था। शायद एक अजीब समुदाय – तार और दीवारों से घिरा हुआ – लेकिन फिर भी एक समुदाय। उनका काम यह सुनिश्चित करना था कि यह समुदाय यथासंभव सुरक्षित, स्वस्थ और उत्पादक हो।

आम तौर पर, जेल की दीवारें बंजर होती हैं या केवल व्यवस्था, अनुशासन और सुरक्षा के बारे में नारे होते हैं, लेकिन यहां की दीवारों को निवासियों द्वारा बनाई गई मूल कलाकृतियों से सजाया गया था।

व्यसन वसूली सहायता समूहों के लिए साइन-अप शीट थे, जो मैंने सीखा था कि ज्यादातर सहकर्मी के नेतृत्व वाले थे। स्प्रिंग क्रीक में कैद लोगों ने नैतिक तर्क पर कक्षाएं सिखाईं। सबक का प्रभाव पड़ा: एक स्थानीय अखबार ने बताया कि जेल में बंद लोगों ने बाद में जेल के कर्मचारियों से एक कमरे के लिए कहा, जहां वे झगड़े से बचने के लिए शांत हो सकें।

हालांकि कई राज्य, जैसे कि नॉर्थ डकोटा और ओरेगन, जेलों को तेजी से फिर से तैयार कर रहे हैं, और पुनर्वास की दिशा में असाधारण काम कर रहे हैं, यह असामान्य है। जब मुझे ब्रुकलिन, न्यू यॉर्क में संघीय निरोध केंद्र में एक अधिकतम-सुरक्षा इकाई में रखा जा रहा था, तो हमें अपना समय रचनात्मक रूप से बिताने में मदद करने के लिए कुछ भी नहीं दिया गया था।

बाहर एक सकारात्मक, स्वस्थ जीवन जीना अक्सर इस बात पर निर्भर करता है कि अंदर क्या पेश किया जाता है – क्या कैद में लोग शैक्षिक अवसरों का उपयोग कर सकते हैं, व्यापार कौशल सीख सकते हैं या मानसिक स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं को दूर कर सकते हैं – लेकिन जेलों में यह शायद ही कभी प्राथमिकता है। स्प्रिंग क्रीक में, इन कार्यक्रमों को जेल में बंद लोगों द्वारा मनाया और नेतृत्व करते हुए देखना प्रेरणादायक था।

हम सुरक्षित आवास इकाई में गए, जिसे अक्सर एकान्त कारावास के रूप में संदर्भित किया जाता है, जहां लोगों के लिए सुरक्षा खतरों को एक छोटे से सेल के अंदर बंद करना आम बात है, अक्सर अकेले, लगातार। कभी-कभी, एकांत कारावास में, लोग चिल्लाना शुरू कर देते हैं जब कोई अधिकारी वहां से गुजरता है, बस कुंठाओं को दूर करने के लिए या अपनी अनसुलझी शिकायतों को दूर करने के लिए एक हताश प्रयास में। यहां मूड शांत और नियमित था।

स्प्रिंग क्रीक ने कुछ असामान्य आवास बनाए थे ताकि मानसिक बीमारी से पीड़ित सबसे अप्रत्याशित और अस्थिर लोगों को भी सुरक्षित आवास इकाई में अपना समय पूरी तरह से अकेले बिताने की आवश्यकता न हो, जो मानसिक बीमारी को बढ़ाता है या बनाता है और खगोलीय रूप से उच्च दरों की ओर जाता है। सामान्य आबादी की तुलना में आत्महत्या की। इसके निवासी अभी भी सामान्य क्षेत्र में टीवी देख सकते हैं और कर्मचारियों सहित अन्य लोगों के साथ आसानी से संवाद कर सकते हैं। निश्चित रूप से अपूर्ण होते हुए भी, यह आदर्श से प्रकाश-वर्ष आगे था।

जेल और जेल देश के सबसे बड़े मानसिक स्वास्थ्य “प्रदाता” बन गए हैं, राज्य की जेलों में 37% लोग और जेल में 44% लोग मानसिक स्वास्थ्य विकार से पीड़ित हैं। और फिर भी, अगर खतरनाक या विघटनकारी समझा जाता है, तो मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं वाले लोगों को अक्सर एकान्त कोशिकाओं में 23 घंटे या उससे अधिक समय तक रखा जाता है।

वसूली इकाई में, व्यसन से पीड़ित लोग एक साथ रहते थे, स्वस्थ तरीके से एक दूसरे के साथ संघर्षों को हल करते थे, और अक्सर कर्मचारियों की भागीदारी के बिना। यहां, उन्होंने संयम प्राप्त करने और बनाए रखने, पिछले नुकसान के लिए संशोधन करने और स्वस्थ संबंधों को विकसित करने जैसे लक्ष्यों पर एक साथ काम किया।

मैंने सोचा था कि मैंने स्प्रिंग क्रीक में सुधार देखा है, लेकिन अब तक मैंने जो कुछ भी नहीं देखा है वह पुन: प्रवेश इकाई की तुलना में होगा। पुन: प्रवेश अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण है। वर्षों तक जेल में रहने के बाद, लोगों के लिए समाज में फिर से जुड़ना अक्सर कठिन होता है। एक कठोर, नियमित संरचना से अचानक एक अराजक बाहरी दुनिया में जाना अजीब हो सकता है। लोग जेल की दिनचर्या और परिचित न होने की बात करते हैं; कुछ तो ऐसे कमरे में भी सोने के लिए संघर्ष करते हैं जो बंद नहीं है। जिस तरह कैद दर्दनाक है, उसी तरह कैद से बाहर निकलना भी दर्दनाक हो सकता है।

ऐसा माहौल बनाना जो लोगों को बाहरी दुनिया के लिए तैयार करता है, सर्वोपरि है: वाशिंगटन राज्य में – तुलनात्मक रूप से बेहतर राज्यों में से एक जब पुनर्वास की बात आती है – पूर्व में कैद किए गए तीन लोगों में से एक को उनकी रिहाई के तीन साल के भीतर राज्य की जेल में वापस कर दिया जाएगा। राष्ट्रीय स्तर पर, ४४% क़ैद किए गए लोग वर्ष के भीतर लौट जाते हैं। यह अस्वीकार्य है, और परिवर्तनकारी सुधारों को स्थापित करने का आह्वान होना चाहिए।

अगर हम रिलीज से ठीक पहले कुछ भी बुरा नहीं करने के लिए उन पर भरोसा नहीं कर सकते हैं, तो हम बहुत बुरी तरह विफल रहे हैं

स्प्रिंग क्रीक में, जो लोग रिहाई के करीब पहुंच रहे थे वे एक साथ रहते थे और एक दूसरे का समर्थन करते थे।

आजीवन कारावास की सजा काट रहे लोगों के नेतृत्व में एक परामर्श कार्यक्रम था – जिन्होंने स्वतंत्रता का मौका खो दिया था, लेकिन इस अवसर को समझने में मदद कर सकते थे। पुन: प्रवेश इकाई चयनात्मक थी: संभावित निवासियों को वहां पहले से रह रहे लोगों को यह प्रदर्शित करने की आवश्यकता थी कि वे वास्तव में रिहाई के बाद सफल होना चाहते हैं।

यूनिट का उद्देश्य जेल की तुलना में एक अपार्टमेंट शेयर के करीब कुछ जैसा दिखना था। एक स्थानीय गोदाम ने कुछ कपड़े दान किए ताकि लोगों के पास रिलीज के दिन पहनने के लिए कुछ हो। कुछ कक्षों में जेल की चारपाई की जगह टीवी और गद्दे और बिस्तर लगे थे, ताकि दशकों से जेल में रह रहे लोगों को बाहर रहने का अहसास हो सके।

यह उन लोगों के लिए बड़ा नहीं लग सकता है जिन्हें कभी कैद नहीं किया गया है, लेकिन एक पतली जेल गद्दे के अलावा किसी और चीज पर सोने में सक्षम होने का सरल आनंद – जो आमतौर पर बहुत असहज होता है – एक व्यक्ति को कैसा महसूस होता है, और सीधे कर सकता है उनके शारीरिक स्वास्थ्य को प्रभावित करते हैं।

आम तौर पर, अधिकतम-सुरक्षा इकाइयों में, लोग पूरी रात अपने सेल में बंद रहते हैं, और दिन के अधिकांश समय में भी। यहां, अधिकतम सुरक्षा वाली जेल होने के बावजूद, सेल के दरवाजों को 24/7 खुला छोड़ दिया गया और निवासी अपेक्षाकृत स्वतंत्र रूप से घूम सकते थे। पुन: प्रवेश इकाई पर पुरुष रिहाई के दिनों या हफ्तों के भीतर थे। जब मैंने लैपिंस्कास से उनके तर्क के बारे में पूछा, तो उन्होंने कहा, “अगर हम उन पर भरोसा नहीं कर सकते हैं कि वे एक-दूसरे या री-एंट्री यूनिट के कर्मचारियों के लिए कुछ भी बुरा न करें, तो हम इतनी बुरी तरह से विफल हो गए हैं कि हम इसके लायक नहीं हैं। यह काम करो।”

बाहर जाते समय, मैंने बिक्री के लिए एक प्रदर्शन के मामले में हस्तनिर्मित कला देखी। कैद किए गए लोगों को अपने परिवारों का समर्थन करने के लिए अपनी कलाकृति से लाभ कमाने और कैद के दौरान अपने स्वयं के खर्चों का भुगतान करने की अनुमति दी गई थी। कैद में रहते हुए मजबूत पारिवारिक संबंध बनाए रखना या बनाना महत्वपूर्ण है और सफल पुन: प्रवेश को बढ़ावा देता है।

जेल और राज्य ने अपने मुनाफे में कोई कटौती नहीं की; जबकि देश भर की कई जेलों में, क़ैद किए गए लोगों को मामूली वेतन पर काम पर लगाना आम बात है।

मैंने जेल छोड़ दिया और गहराई से उत्साहित और उत्साहित हुआ। मैं सीवार्ड शहर के तट पर गया और संयुक्त राज्य भर में इसी तरह के सुधारों को लागू करने की संभावना पर विचार किया।

कृपया इसे किसी भी तरह से कैद के लिए एक श्रद्धांजलि के रूप में न लें। मैं इस बात पर ज़ोर देता हूं कि हमें अपनी जेल और जेल की आबादी को नाटकीय रूप से कम करना चाहिए और ऐसा सुरक्षित रूप से कर सकते हैं। विशेष रूप से काले और भूरे समुदायों, और गरीब समुदायों को अधिक आम तौर पर, अमेरिका में अत्यधिक पुलिसिंग और सामूहिक कैद दोनों द्वारा असमान रूप से लक्षित और नुकसान पहुंचाया गया है, और इस प्रणाली को रूपांतरित किया जाना चाहिए और इसके लिए प्रायश्चित किया जाना चाहिए। दूसरों के साथ बुनियादी मानवीय गरिमा के साथ व्यवहार करने की एक सार्वभौमिक इच्छा से परे, यह हमेशा याद रखने योग्य है कि जेल में बंद लोगों को अक्सर रिहा कर दिया जाता है – और हमें इस बात की परवाह करनी चाहिए कि ऐसा होने पर वे किस तरह के पड़ोसी, माता-पिता और समुदाय के सदस्य होंगे।

जब तक हमारे पास जेल और जेल हैं, हमें उस दिन स्प्रिंग क्रीक में उस दिन देखी गई संस्कृति और प्रथाओं के प्रकारों को अपनाना चाहिए।

अफसोस की बात है कि लापिंस्कस के सुधार, जो 2016 में वार्डन बनने के बाद शुरू हुए, एक नए गवर्नर के चुनाव के बाद वापस ले लिए गए, और लापिन्स्कस ने 2020 में अलास्का के सुधार विभाग को अचानक छोड़ दिया। एक पुराने अधिकतम-सुरक्षा जेल के भीतर प्रयोग के इस नखलिस्तान को लाया गया था। एक चिल्ला पड़ाव के लिए।

लेकिन अगर हमें इससे एक सबक सीखना है, तो यह है कि हमारी मौजूदा व्यवस्था की सीमाओं के भीतर भी पर्याप्त सकारात्मक परिवर्तन संभव और आवश्यक दोनों हैं। जब लोगों के साथ मानवीय व्यवहार किया जाता है और रिहाई के लिए ठीक से तैयार किया जाता है, तो उनके जेल लौटने की संभावना नाटकीय रूप से कम हो जाती है। हम आघात को कम नहीं कर सकते हैं और उम्मीद करते हैं कि लोग जादुई रूप से ठीक हो जाएं और दूसरों को नुकसान पहुंचाना बंद कर दें।

क्रिस्टोफर पॉलोस वाशिंगटन स्टेटवाइड रीएंट्री काउंसिल के कार्यकारी निदेशक हैं। वह इसे व्यक्तिगत क्षमता में लिखते हैं।