मंत्री ने $ 30m पश्चिमी सिडनी हवाई अड्डे की भूमि खरीद को ‘पूरी तरह से समझदार’ बताया

संघीय अवसंरचना मंत्री, पॉल फ्लेचर ने अपने विभाग के अधिकारियों से कहा कि पश्चिमी सिडनी हवाई अड्डे से सटे ज़मीन के एक पार्सल को खरीदने का उनका निर्णय – बाद में कॉमनवेल्थ ऑडिटर जनरल द्वारा विवादास्पद अधिग्रहण को “मेरे लिए पूरी तरह से समझदार” लग रहा था। बुधवार को एक सीनेट समिति की सुनवाई में ऑस्ट्रेलियाई नेशनल ऑडिट ऑफिस (ANAO) के कर्मचारियों द्वारा खरीद का समर्थन किया गया था। अक्टूबर 2016 में संसद भवन में ऑस्ट्रेलियाई कॉफी शॉप के अधिकारी। ANAO ने सितंबर 2020 में एक ऑडिट में भूमि की खरीद फरोख्त की, जिसमें पाया गया कि करदाताओं ने हवाई अड्डे पर दूसरा रनवे बनाने के लिए अरबपति भाइयों टोनी और रॉन पेरिच के स्वामित्व वाली भूमि के लिए $ 29.8m का भुगतान किया था। खरीद के केवल 11 महीने बाद उसी भूमि का मूल्य केवल $ 3.1m था। विसंगति ने ANAO जांच को ट्रिगर किया। बाद के ऑडिट ने निष्कर्ष निकाला कि विभाग ने “उचित परिश्रम के कारण उचित अभ्यास नहीं किया” और इसके संचालन “नैतिक मानकों से कम हो गए”। ऑस्ट्रेलियाई संघीय पुलिस ऑडिट कार्यालय से एक रेफरल के बाद विवादास्पद लेनदेन की जांच कर रही है। ANAO के अधिकारियों ने बुधवार को एक सीनेट की पूछताछ में बताया कि जनवरी 2018 में एक सूचना संक्षिप्त विवरण फ्लेचर के पास गई थी, जो उसे विवादास्पद लेपिंगटन के बारे में विभाग के इरादों के साथ गति प्रदान करती है। त्रिभुज भूमि की खरीद। ANAO के कार्यकारी निदेशक, ब्रायन बोयड ने कहा कि खरीद की कीमत का संकेत $ 30m के “आसपास के क्षेत्र” में होगा और अपडेट के लिए फ्लेचर की लिखित प्रतिक्रिया “मेरे लिए पूरी तरह से समझदार लगती है”। विभाग पारदर्शी नहीं था या “विशेष रूप से आगे” ब्रीफिंग सामग्रियों में इस बात की बारीकियों के बारे में था कि कॉमनवेल्थ भूमि खरीद के साथ क्या सहमत था। फ्लेचर खरीद में निर्णय लेने वाला नहीं था। यह निर्णय विभागीय स्तर पर लिया गया था। अपनी 2020 की रिपोर्ट में, ANAO ने कहा कि डिप्टी सेक्रेटरी को विभागीय ब्रीफिंग ने कीमत को “उचित” बताया है और यह नहीं बताया कि क्यों कॉमनवेल्थ ने लेटनटन पेस्टल कंपनी को कम से कम $ 30m का भुगतान करने के लिए सहमति व्यक्त की थी , जो न्यू साउथ वेल्स सरकार द्वारा खरीदे गए एक शेयर से 22 गुना अधिक था। जब ऑडिट के मद्देनजर उन्हें पिछले साल लेबर द्वारा मंत्री अक्षमता का आरोप लगाया गया था, फ्लेचर ने कहा कि डिप्टी सेक्रेटरी को प्रदान की गई ब्रीफिंग सामग्री और खुद “कमी” थी , क्योंकि यह “सूचना के प्रमुख टुकड़े” का खुलासा करने में विफल रहा, जिसने उन्हें यह आकलन करने की अनुमति दी थी कि क्या भुगतान किया गया था जो उचित था। ANAO अधिकारियों ने बुधवार की सुनवाई में यह भी बताया कि वे जानते थे कि बुनियादी ढांचा विभाग के एक अधिकारी ने प्रतिनिधियों के साथ बैठकों का समय निर्धारित करने की कोशिश की थी अक्टूबर 2016 में संसद भवन में लेपिंगटन देहाती कंपनी और वाटरहाउस हवाई अड्डे से सटे लैंडहोल्डिंग – संसद में निर्धारित कैच-अप नहीं किया और बाद में कैनबरा में एक कॉफी शॉप में अधिकारी के साथ मुलाकात की। बोयड ने यह भी बताया कि एएनएओ ने अधिकारियों और पेरीच बंधुओं के बीच एक और बैठक के बारे में पता किया था। एक निजी घर में हुआ। सीनेट समिति के अध्यक्ष टिम आयर्स ने पूछा कि क्या मंत्री के कार्यालय के अधिकारी बैठकों में मौजूद थे, यह देखते हुए कि एक सार्वजनिक सेवक के लिए संसद भवन में बैठक आयोजित करना असामान्य होगा, जब अधिकारी अन्यत्र काम करेंगे। कैनबरा में। ANAO के अधिकारियों ने कहा कि यह पूरी तरह से अस्पष्ट था क्योंकि बातचीत के उचित रिकॉर्ड नहीं रखे गए थे – जो कि उनके ऑडिट में एक महत्वपूर्ण आलोचना थी। बोयड ने बुधवार को कहा कि अनुभवी कॉमनवेल्थ अधिकारियों को “लगभग एक व्यक्तिगत स्तर पर” हितधारकों के साथ अविवादित बातचीत नहीं करनी चाहिए। सुनवाई के बाद, एयर्स ने कहा कि पश्चिमी सिडनी के लैंडहोल्डर्स संसद भवन में मिले थे, जिनकी तह तक जाना महत्वपूर्ण था। एक विभाग के अधिकारी से मुलाकात की। खरीदारों ने यह भी घोषित किया कि फ्लेचर के पास जवाब देने के लिए प्रश्न थे। “हम 2020 से एक लंबा रास्ता तय कर रहे हैं जब मंत्री फ्लेचर ने $ 3m भूमि के लिए $ 30m का भुगतान करने के लिए विभाग को दोषी ठहराया,” उन्होंने कहा। वास्तव में उस पर जानकारी दी गई थी, और जब वह था, तो उसने विभाग को यह कहते हुए वापस भेज दिया कि ‘मेरे लिए पूरी तरह से समझदार है’। ऑस्ट्रेलिया में किसी और को नहीं लगता कि संपत्ति के मूल्य का 10 गुना प्रभावशाली व्यवसाय ब्याज का भुगतान करने के लिए यह ‘पूरी तरह से समझदार’ था – इसलिए श्री फ्लेचर ने विभाग को यह ठीक क्यों बताया? ”