हिंदी सिनेमा के स्वर्ण युग में हास्य कलाकार राजेंद्र नाथ का जलवा कुछ ही कम था। 1960-70 के दशक में अपनी बेमिसाल टाइमिंग और चुलबुले अंदाज से उन्होंने दर्शकों को बांध लिया। जब जॉनी वॉकर और महमूद जैसे सितारे बरकरार थे, तब राजेंद्र नाथ ने 1961 की फिल्म ‘जब प्यार किसी से होता है’ में पोपटलाल का किरदार निभाकर नया मुकाम हासिल किया। देव आनंद और आशा पारेख के साथ उनकी जोड़ी ने कमाल कर दिया।
पोपटलाल का वो अनोखा लुक और डायलॉग आज भी यादगार हैं। इस सफलता ने उन्हें सौ से ज्यादा फिल्मों तक पहुंचाया। पृथ्वी थिएटर से शुरू कर हर भूमिका को पूरे दिल से निभाया। बड़े सितारों संग काम कर वे साबित करते रहे कि हुनर सबसे बड़ा तारा है।
8 जून 1931 को मध्य प्रदेश के टीकमगढ़ में जन्मे राजेंद्र नाथ का 13 फरवरी 2008 को हृदयाघात से निधन हुआ। लेकिन उनकी कॉमेडी पुरानी फिल्मों में आज भी ठहाके लगवाती है। पोपटलाल हिंदी हास्य का अमर चेहरा बने रहेंगे।
