बिहार के हाजीपुर में महाशिवरात्रि का पर्व धूमधाम से मनाया गया। इस दौरान केंद्रीय मंत्री नित्यानंद राय ने पारंपरिक रूप से बैलगाड़ी चलाकर शिव बारात में हिस्सा लिया। धोती-कुर्ता और गमछा पहनकर वे भगवान शिव की भक्ति में पूरी तरह लीन नजर आए।
प्राचीन पतालेश्वर नाथ मंदिर में सुबह पूजा करने के बाद राय जी शिव बारात में शामिल हुए। लगभग 30 वर्षों से वे इस परंपरा को निभा रहे हैं। चाहे कहीं भी रहें, महाशिवरात्रि पर हाजीपुर पहुंचना उनकी प्राथमिकता है।
बारात में हजारों श्रद्धालु शामिल हुए। हर हर महादेव के नारे लगते रहे, अबीर-गुलाल उड़ाए गए। घोड़े, हाथी, बैंड-बाजे और भूत-प्रेतों के वेश में लोग माहौल को उत्सवमय बना रहे थे।
राय ने लोगों से मिलकर बधाई दी और कहा कि वैशाली के कोने-कोने से भक्त यहां आते हैं। यह उनकी आस्था का प्रतीक है, जिसे वे जीवनपर्यंत जारी रखेंगे। बारात अक्षय वट राय स्टेडियम पहुंची, जहां उत्कृष्ट झांकियों को सम्मानित किया गया।
उन्होंने बाबा भोले से सभी को सुख-शांति देने की प्रार्थना की। भाजपा नेता और शिवभक्तों की मौजूदगी में शहर भक्ति के स्वरों से गूंज उठा। यह परंपरा हाजीपुर की सांस्कृतिक धरोहर को मजबूत करती है।
