बिजली महादेव रोपवे, जिसे प्रधानमंत्री मोदी की एक महत्वाकांक्षी परियोजना माना जाता है, वर्तमान में कुल्लू घाटी के स्थानीय निवासियों के भारी विरोध का सामना कर रही है। थारट गांव, खरहल घाटी की शांति देवी ने हाल ही में अपने दोस्तों और रिश्तेदारों के साथ मिलकर उस ट्रक को रोका जो निर्माणाधीन रोपवे परियोजना स्थल से ताज़ी कटी हुई लकड़ी ले जा रहा था।
यह रोपवे खरहल घाटी में एक पहाड़ी के ऊपर स्थित भगवान शिव के एक अत्यधिक पूजनीय मंदिर, बिजली महादेव तक पहुंच को आसान बनाने के उद्देश्य से बनाया जा रहा है। कुल्लू तीन प्रमुख देवताओं का घर है: श्री बिजली महादेव, धूंगरी में देवी हिडिम्बा और मलाणा में श्री जम्लू महाराज, इसके अलावा कई स्थानीय देवता और भगवान रघुनाथ भी हैं।
स्थानीय निवासियों, जो देवस्थान में दृढ़ विश्वास रखते हैं, ने पिछले कुछ वर्षों में रोपवे परियोजना के प्रति अपनी असहमति व्यक्त की है। बिजली महादेव, एक पवित्र स्थल है जो भारत और विदेश दोनों जगह से पर्यटकों को आकर्षित करता है, श्रावण मास के दौरान हजारों आगंतुकों को देखता है, जो इसे एक विशिष्ट पर्यटन स्थल के बजाय एक धार्मिक तीर्थयात्रा बनाता है। रामशिला, कुल्लू के एक उद्यमी ने चिंता व्यक्त करते हुए कहा, ”हालांकि रोपवे यातायात की भीड़ को कम कर सकता है और यात्रा के समय को कम कर सकता है, लेकिन यह स्वच्छता सुनिश्चित नहीं कर सकता है और भारी पर्यटक आवाजाही के कारण क्षेत्र में अराजकता में योगदान दे सकता है।”
विजय सेन, एक जैविक किसान और बिजली महादेव मंदिर के लंबे समय से भक्त, ने अपने विचार साझा किए: ”यह परियोजना पर्यटन क्षेत्र को लाभान्वित कर सकती है और थारट की ओर जाने वाली घुमावदार सड़क पर यातायात को कम कर सकती है, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह इस पवित्र स्थल की पवित्रता को धूमिल कर देगा। यदि इसे बनाया जाना ही है, तो इसे मंदिर से कम से कम 900 मीटर की दूरी पर बनाया जाना चाहिए, जिसमें सख्त नियम लागू हों।” पीएम मोदी ने 5 नवंबर, 2017 को कुल्लू में एक सार्वजनिक बैठक के दौरान बिजली महादेव रोपवे पर प्रकाश डाला। हालांकि, इस पहल के खिलाफ स्थानीय विरोध प्रदर्शन हुए हैं। बिजली महादेव रोपवे विरोध संघर्ष समिति ने 25 जुलाई को एक विरोध प्रदर्शन का आयोजन किया जिसमें कुल्लू जिले के छह हजार से अधिक लोगों ने भाग लिया, विरोध प्रदर्शन रामशिला के शांगरी बाग से कुल्लू के उपायुक्त कार्यालय तक शुरू हुआ। ग्रामीणों ने विभिन्न साधनों से पहुंचकर ‘नो रोपवे’ और ‘रोपवे कंपनी गो बैक’ जैसे नारे लगाए।
स्थानीय राजनीतिक हस्तियों, जिनमें भारतीय जनता पार्टी के महेश्वर सिंह भी शामिल हैं, ने एकत्र हुए प्रदर्शनकारियों को संबोधित किया। राम सिंह, एक स्थानीय नेता जो 2022 के विधायी चुनावों में हारने के बाद कुछ वर्षों तक चुप रहे थे, राजनीतिक परिदृश्य में प्रासंगिकता बनाए रखने के लिए विरोध में शामिल हो गए हैं। इसके विपरीत, स्थानीय विधायक सुंदर सिंह ठाकुर परियोजना की सफलता के लिए प्रतिबद्ध हैं, उन्होंने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में दावा किया कि उनके पास ग्राम पंचायतों से सभी आवश्यक अनापत्ति प्रमाण पत्र (एनओसी) हैं। शिमला में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बिजली महादेव रोपवे परियोजना पर चल रहे संघर्ष के बारे में पूछे जाने पर, मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने कुल्लू की स्थिति से अनजान होने की बात स्वीकार की। स्थानीय निवासियों का तर्क है कि रोपवे का निर्माण उनकी आजीविका को खतरे में डाल देगा, विशेष रूप से उन लोगों को प्रभावित करेगा जो कुल्लू से रामशिला होते हुए 20 किलोमीटर के मार्ग पर दुकानें, ढाबे (सड़क किनारे के भोजनालय), होटल और रेस्तरां चलाते हैं।
इसके अतिरिक्त, वे पर्यावरणीय क्षति के बारे में चिंता व्यक्त करते हैं, क्योंकि पेड़ पहले ही काटे जा चुके हैं, जिससे निगम को लाभ हो रहा है जबकि स्थानीय रोजगार को नुकसान हो रहा है। रोपवे के खिलाफ कई बार विरोध प्रदर्शन हुए हैं। बिजली महादेव रोपवे के शिलान्यास समारोह, जिसकी लागत ₹283 करोड़ होने की उम्मीद है, हाल ही में पूर्व सांसद महेश्वर सिंह की उपस्थिति में आयोजित किया गया था, जो परियोजना का विरोध करना जारी रखते हैं। उल्लेखनीय है कि उन्हें परियोजना की देखरेख करने वाली कंपनी द्वारा आमंत्रित किया गया था और वे अधिकारियों के साथ अपनी आपत्तियों को व्यक्त करने का लक्ष्य रखते थे।
विनेन्द्र जाम्बल, भगवान बिजली महादेव के देखभालकर्ता, ने कहा, ”हम बिजली महादेव रोपवे के खिलाफ हैं। हम पहले ही दिल्ली में केंद्रीय मंत्रियों से दो बार मिल चुके हैं, और उन बैठकों के दौरान महेश्वर सिंह हमारे साथ थे।” पुइड गांव के एक पूर्व सैनिक ने इसी तरह की भावना व्यक्त की, रोपवे की आवश्यकता पर सवाल उठाया। ”थारट गांव तक पहले से ही एक सड़क है, इसके बाद सुंदर देवदार के जंगलों से होकर तीन किलोमीटर का रास्ता है। हमें रोपवे की क्या आवश्यकता है? हमने देखा है कि धार्मिक स्थलों पर ऐसी परियोजनाएं कैसे विफल हुई हैं, क्योंकि स्थानीय देवता अपनी शांति और पवित्रता में व्यवधान नहीं चाहते हैं।” उन्होंने कहा। चिंताएं इस पवित्र स्थल के पास होटल और रिसॉर्ट के निर्माण के लिए संभावित अनुप्रयोगों तक भी फैली हुई हैं, जो अपनी विशिष्टता के लिए जाना जाता है।
यह रोपवे, जो पिर्दी से शुरू होगा और 10 मिनट से भी कम समय में बिजली महादेव को जोड़ेगा। लोग इस परियोजना को रोकने के लिए हर संभव प्रयास करने को तैयार हैं, जो उनके देवता की इच्छा के विरुद्ध है।
