आज 9 जनवरी को जन्म लेने वाली अमेरिकी फोक गायिका जोएन बाएज का जन्मदिन है। उनके सुरों ने न केवल दिल जीते, बल्कि समाज की बेहरी को जगाने का काम किया। न्यूयॉर्क में 1941 में जन्मीं बाएज ने 1960 के दशक में अपनी पहचान बनाई।
न्यूपोर्ट फोक फेस्टिवल में उनका पहला प्रदर्शन अविस्मरणीय रहा। सिविल राइट्स मूवमेंट में मार्टिन लूथर किंग के साथ खड़ी हुईं, ‘वी शैल ओवरकम’ जैसे गीतों से संघर्ष को नई ऊर्जा दी।
वियतनाम युद्ध के खिलाफ विरोध प्रदर्शनों में जेल तक गईं। वुडस्टॉक में उनका परफॉर्मेंस इतिहास का हिस्सा बन गया। बॉब डायलन के साथ सहयोग ने फोक संगीत को नई दिशा दी।
30 से अधिक एल्बमों के साथ, उन्होंने किसान अधिकारों, एमनेस्टी इंटरनेशनल और पर्यावरण जैसे मुद्दों पर आवाज बुलंद की। 83 वर्ष की उम्र में भी सक्रिय, बाएज का जीवन साबित करता है कि एक आवाज बदलाव ला सकती है।
उनका जन्मदिन हमें याद दिलाता है कि संगीत केवल मनोरंजन नहीं, समाज सुधार का हथियार भी हो सकता है।
